În timp ce democrații și-au consolidat din ce în ce mai mult controlul asupra celor cinci cartiere, fondatorul Guardian Angels și prezentatorul de radio Curtis Sliwa (R) plănuiește să se folosească de nemulțumirea publică față de excesele lor pentru a obține o surpriză în alegerile pentru primărie de anul viitor.
Sliwa a declarat pentru Kings County Politics că trecutul său ca singurul republican din oraș cu „credibilitate în stradă” este necesar pentru a se confrunta cu capacitățile de mobilizare a alegătorilor de către „aripa AOC a Partidului Democrat.”
„Ei au stăpânit abilitatea de a scoate oamenii în stradă, iar acest lucru poate fi extrem de intimidant”, a spus el.
„Candidatura mea îi va face să se elibereze și să iasă în stradă, pentru că sunt singurul republican care se simte confortabil în proiecte, confortabil în chirii, confortabil în a fi afară în situații foarte contradictorii în care oamenii vin la mine cu o milă pe minut.”
Sliwa a adăugat că, în ciuda dezavantajelor de strângere de fonduri pe care le va avea campania sa în comparație cu alți candidați la primărie, activitatea sa de zeci de ani ca justițiar îl echipează în ceea ce privește problema securității publice. „Mă îndoiesc că au aceeași recunoaștere a numelui, aceeași reputație și, evident, cunoașterea faptului că am trecut prin asta, iar ceea ce trecem acum în oraș este în anii ’70 și ’80”, a reamintit el.
„Acesta a fost motivul pentru care am înființat Îngerii Gardieni, pentru că au redus numărul de polițiști. Nu existau ofițeri de poliție în uniformă care să patruleze noaptea în metrou, iar criminalitatea creștea vertiginos. Am reacționat implicând tineri negri, albi, hispanici, asiatici, femei tinere.”
El a adăugat că, într-o perioadă de incertitudine economică, va fi necesară restricția fiscală, inclusiv reduceri bugetare masive. „Va trebui să se facă reduceri la toate articolele bugetare. Poliția va fi tăiată și desființată. Totul va fi dezfinanțat”, a spus Sliwa. „Și asta înseamnă că va trebui să învățăm să facem mai mult cu mai puțin.”
De asemenea, el a declarat că vrea ca newyorkezii să evite presiunea de a pleca și, în schimb, să lucreze pentru a face lucrurile mai bune. „Stați și luptați pentru ceea ce știți că este corect”, a spus Sliwa. „Îmbunătățiți, nu vă mutați”.
Sliwa, care și-a etalat acreditările populiste, a citat un exemplu de o astfel de reducere bugetară. „Sunt în trenuri în mod constant. Sunt pe străzi. Nu ar exista niciun detaliu de securitate cu mine ca primar. Vreți să desființați polițiștii? Bine, fără polițiști în dispozitivul de securitate. Nu mi-e frică de oameni. Nu am nevoie de un SUV al contribuabilului pe care îl au toți acești oficiali aleși”, a spus el.
„Și vă garantez că dacă toți oficialii aleși ar trebui să facă acest lucru, cât de mult ar fi mai bine deservit metroul și autobuzele și cât de bine ar fi poliția dacă nu ar avea propriile detalii de poliție care să îi consoleze și să îi țină în siguranță, în timp ce refuză același serviciu altor oameni.”
Apelul său pentru ca newyorkezii să facă sacrificii pentru binele orașului se transpune și în poziția sa cu privire la modul în care trebuie gestionată criza COVID-19, criticându-l pe guvernatorul Andrew Cuomo (D) pentru modul în care a gestionat pandemia în căminele de bătrâni de stat.
„Nu poți continua să te cureți pe un calorifer. Nu poți continua să te înlănțuiești într-un aparat de aer condiționat”, a spus Sliwa.
„Iei oameni ca mine , și spui că nu pleci nicăieri. Sunteți adăpostiți înăuntru. Iar hipsterii și milenialii vor trebui să iasă acolo, poate să se grăbească, să aibă o activitate secundară, câteva locuri de muncă secundare, și să plătească Securitatea Socială, și Medicare, și Medicaid, pentru că fără de care noi, cei din generația baby boomers, am fi terminați.”
Sliwa a discutat apoi despre calea sa spre victorie, subliniind importanța alegătorilor independenți și a recunoscut că politica identitară ar fi o luptă de parcurs pentru orice candidat republican. Totuși, el a insistat că nu este intimidat de această problemă. „Orice candidat care se lansează ca republican va fi numit rasist”, a spus el. „Dacă se întâmplă să fie alb, va fi numit rasist. Dacă se întâmplă să fie o persoană de culoare, vor fi numiți că se urăsc pe ei înșiși sau că sunt trădători de rasă”, a deplâns el.
„Este ca niște piranha cu sânge în apă și, dacă nu ești apt să intri într-o astfel de atmosferă, vei obține aceleași douăzeci și cinci sau treizeci de procente din voturi.”
Sliwa a continuat. „Nu devii primar al orașului New York decât dacă obții voturile negrilor, hispanicilor, homosexualilor și lesbienelor, hipsterilor și milenialilor”, a spus el.
„Trebuie să ieși acolo, trebuie să intru în acele cartiere, și vei primi o bătaie verbală, va fi foarte intimidant, dar va trebui să te ridici și să lupți pentru ceea ce știi că este corect.”
O altă provocare importantă pe care Sliwa o recunoaște este reprezentată de schimbările demografice ale orașului, alimentate de tineri și hipsteri, declarând că majoritatea colegilor săi republicani nu au reușit să recunoască faptul că factorii care i-au făcut pe Rudy Giuliani (R) și Michael Bloomberg (I) să fie aleși în funcția de primar nu se mai aplică.
„Ei nu au fost în Woodside, Sunnyside, sau chiar în Bay Ridge, care în mod normal a fost o enclavă conservatoare republicană puternică. Nu mai există”, a remarcat el. „Dacă nu ați luat temperatura orașului în fiecare săptămână, în fiecare lună, așa cum o fac eu, nu ați fi fost conștienți de acest lucru.
Sliwa a concluzionat prin afirmarea sentimentului său puternic de mândrie față de orașul New York. „Nimeni nu cunoaște acest oraș mai bine decât Curtis Sliwa”, a spus el.
„Îmi tăiați venele și arterele și am sângerat în New York și am sângerat în tot orașul New York, așa că am această credibilitate pe stradă.”