Spital

Istoria spitalelor

Încă din anul 4000 î.e.n., religiile identificau anumite divinități cu vindecarea. Templele lui Saturn și, mai târziu, ale lui Asclepius din Asia Mică, au fost recunoscute ca centre de vindecare. Spitale brahmanice au fost înființate în Sri Lanka încă din 431 î.e.n., iar regele Ashoka a înființat un lanț de spitale în Hindustan în jurul anului 230 î.e.n. În jurul anului 100 î.Hr. romanii au înființat spitale (valetudinaria) pentru tratarea soldaților lor bolnavi și răniți; îngrijirea lor era importantă, deoarece pe integritatea legiunilor se baza puterea Romei antice.

Se poate spune, totuși, că conceptul modern de spital datează din anul 331 e.n., când împăratul roman Constantin I (Constantin cel Mare), convertit la creștinism, a desființat toate spitalele păgâne și a creat astfel oportunitatea unui nou început. Până în acel moment, boala izolase bolnavul de comunitate. Tradiția creștină a pus accentul pe relația strânsă a bolnavului cu membrii comunității, asupra cărora revenea obligația de îngrijire. Boala a devenit astfel o problemă pentru biserica creștină.

În jurul anului 370 ce Sfântul Vasile cel Mare a înființat în Capadocia o fundație religioasă care includea un spital, o unitate de izolare pentru cei care sufereau de lepră și clădiri pentru a-i găzdui pe săraci, bătrâni și bolnavi. Urmând acest exemplu, mai târziu au fost construite spitale similare în partea de est a Imperiului Roman. O altă fundație notabilă a fost cea a Sfântului Benedict de Nursia de la Montecassino, fondată la începutul secolului al VI-lea, unde îngrijirea bolnavilor era plasată deasupra și înaintea oricărei alte îndatoriri creștine. De la acest început s-a dezvoltat în cele din urmă una dintre primele școli de medicină din Europa, la Salerno, care s-a bucurat de o înaltă reputație până în secolul al XI-lea. Acest exemplu a dus la înființarea unor infirmerii monastice similare în partea de vest a imperiului.

Hotelul-Dieu din Lyon a fost deschis în 542, iar Hôtel-Dieu din Paris în 660. În aceste spitale s-a acordat mai multă atenție bunăstării sufletului pacientului decât vindecării afecțiunilor trupești. Modul în care călugării își îngrijeau bolnavii a devenit un model pentru laici. Mănăstirile aveau un infirmitorium, un loc în care bolnavii lor erau duși pentru tratament. Mănăstirile aveau o farmacie și, frecvent, o grădină cu plante medicinale. Pe lângă îngrijirea călugărilor bolnavi, mănăstirile își deschideau porțile pentru pelerini și pentru alți călători.

Religia a continuat să fie influența dominantă în înființarea de spitale în timpul Evului Mediu. Creșterea numărului de spitale s-a accelerat în timpul cruciadelor, care au început la sfârșitul secolului al XI-lea. Pestilența și boala au fost dușmani mai puternici decât sarazinii în înfrângerea cruciaților. Spitalele militare au luat naștere de-a lungul rutelor parcurse; Cavalerii Ospitalieri ai Ordinului Sfântului Ioan au înființat în 1099 în Țara Sfântă un spital care putea îngriji aproximativ 2.000 de pacienți. Se spune că acesta era preocupat în special de bolile oculare și este posibil să fi fost primul dintre spitalele specializate. Acest ordin a supraviețuit de-a lungul secolelor sub numele de Ambulanța Sfântul Ioan.

În tot Evul Mediu, dar mai ales în secolul al XII-lea, numărul spitalelor a crescut rapid în Europa. Spitalele arabe – cum ar fi cele înființate la Bagdad și Damasc și la Cordoba în Spania – s-au remarcat prin faptul că admiteau pacienți indiferent de credința religioasă, rasă sau ordine socială. Spitalul Sfântului Duh, fondat în 1145 la Montpellier, în Franța, și-a stabilit o reputație înaltă și a devenit mai târziu unul dintre cele mai importante centre din Europa pentru formarea de medici. Cu toate acestea, de departe cel mai mare număr de spitale înființate în Evul Mediu au fost instituții monahale sub conducerea benedictinilor, cărora li se atribuie fondarea a peste 2.000.

În Evul Mediu au apărut, de asemenea, începuturile susținerii instituțiilor de tip spital de către autoritățile seculare. Spre sfârșitul secolului al XV-lea, multe orașe și localități susțineau un anumit tip de asistență medicală instituțională: s-a spus că în Anglia existau nu mai puțin de 200 de astfel de instituții care răspundeau unei nevoi sociale în creștere. Acest transfer treptat al responsabilității pentru îngrijirea instituțională a sănătății de la biserică la autoritățile civile a continuat în Europa după dizolvarea mănăstirilor în 1540 de către Henric al VIII-lea, care a pus capăt construcției de spitale în Anglia timp de aproximativ 200 de ani.

Pierderea spitalelor monahale din Anglia a determinat autoritățile laice să se ocupe de bolnavi, răniți și handicapați, punând astfel bazele mișcării spitalicești voluntare. Primul spital voluntar din Anglia a fost probabil înființat în 1718 de către hughenoți din Franța și a fost urmat îndeaproape de înființarea unor spitale londoneze precum Westminster Hospital în 1719, Guy’s Hospital în 1724 și London Hospital în 1740. Între 1736 și 1787, au fost înființate spitale în afara Londrei în cel puțin 18 orașe. Inițiativa s-a răspândit și în Scoția, unde primul spital voluntar, Little Hospital, a fost deschis în Edinburgh în 1729.

Primul spital din America de Nord (Hospital de Jesús Nazareno) a fost construit în Ciudad de Mexico în 1524 de către conchistadorul spaniol Hernán Cortés; structura este încă în picioare. Francezii au înființat un spital în Canada în 1639 în orașul Quebec, Hôtel-Dieu du Précieux Sang, care este încă în funcțiune (sub numele de Hôtel-Dieu de Québec), deși nu mai este în locația sa inițială. În 1644, Jeanne Mance, o nobilă franțuzoaică, a construit un spital din bușteni ciopliți cu toporul pe insula Montreal; acesta a fost începutul Hôtel-Dieu de St. Joseph, din care a luat naștere ordinul Surorilor Sfântului Iosif, considerat în prezent cel mai vechi grup de asistență medicală organizat în America de Nord. Se spune că primul spital de pe teritoriul actual al Statelor Unite a fost un spital pentru soldați de pe Insula Manhattan, înființat în 1663.

Primele spitale au fost în principal case de pomană, unul dintre primele fiind înființat de liderul quaker și colonistul englez William Penn în Philadelphia, în 1713. Primul spital încorporat în America a fost Spitalul Pennsylvania, din Philadelphia, care a obținut o cartă de la coroană în 1751.

.