Popular pe Variety
Orlando Jones și-a ținut gura luni de zile despre faptul că a fost lăsat să plece din „American Gods” și despre modul în care plecarea sa a fost gestionată de producătorul Fremantle și de rețeaua Starz. Dar, într-un interviu acordat publicației Variety, Jones a declarat că, în cele din urmă, a decis să ia atitudine și să clarifice motivele pentru care nu va fi văzut în sezonul 3 – și cum se simte nerespectat prin faptul că nu a primit adevărul complet timp de luni de zile, timp pe care l-ar fi putut petrece lucrând la alte proiecte.
„Am presupus că, la un moment dat, cineva va spune că nu voi fi în sezonul 3”, a spus el. „Și mi-am imaginat că cineva mă va contacta sau, va exista un fel de comunicat de presă care să răspundă la asta într-un mod semnificativ.”
Dar nu a fost așa, așa că Jones a spus că a decis să mărturisească despre experiența sa după ce un clip cu el în rolul domnului Nancy (alias Anansi, zeul păcălitor) din sezonul 2 al serialului „American Gods” a început să devină viral. În monolog, din episodul 4, personajul lui Jones declară, printre altele, că „sclavia este un cult”.
„Primeam sute de mesaje de la fani pe fiecare dintre aceste platforme”, a spus el. „Abia așteptăm sezonul 3”, „Îl iubim pe domnul Nancy”, „Folosesc asta în clasa mea”, „Asta chiar mi-a atins sufletul”, adică, lucruri frumoase. Și ca să fiu sincer cu voi, am plâns. Pur și simplu am stat și am plâns pentru că știam că nu voi fi acolo.”
Sâmbătă, Jones a postat un videoclip pe Twitter explicând ceea ce el a descris ca fiind „concedierea” sa și dând vina pe noul showrunner Charles „Chic” Eglee pentru această mutare, fără a-l menționa pe Eglee pe nume.
Cum se apropie sfârșitul anului, Jones a spus că a renunțat ca Fremantle să anunțe că domnul Nancy nu se va mai întoarce – și, mai rău, se temea că se va trezi cu fani furioși care se vor întreba de ce nu a apărut în sezonul 3.
„Este o nebunie, așa că persoana pe care o vor urî sunt eu”, a spus el. „Nu am vrut să mă aflu într-un scenariu în care cineva a plătit banii câștigați cu greu pentru sezonul 3 din ‘American Gods’ doar ca să afle că nu voi fi acolo. Acest lucru este pur și simplu greșit.”
„Și la un moment dat trebuie să spun ceva”, a spus el. „Așa că am repetat ceea ce au spus. Tot ce pot spune este ceea ce mi s-a spus. Și tot ce mi s-a spus a fost că „angry gets s- done” este un mesaj greșit pentru America de culoare și că noul showrunner scrie dintr-o perspectivă a bărbaților de culoare.”
Jones a spus că a preluat atribuțiile de scriitor în sezonul 2 și a fost rugat de Neil Gaiman să scrie o biblie a personajului pentru domnul Nancy. Jones a ajuns să fie producător consultant în sezonul 2, scriind și pentru alte personaje, în special personaje de culoare, printre care Bilquis (Yetide Badaki), Salim (Omid Abtahi), Jinn (Mousa Kraish) și Sam Black Crow (Devery Jacobs).
„Când am venit să lucrez în sezonul 2, nu scriseseră deloc pentru domnul Nancy”, a spus el. „Am ajuns să mă regăsesc în scaunul de scenarist pentru toate personajele lipsite de drepturi.”
De aceea, Jones se aștepta pe deplin să se întoarcă pentru sezonul 3 și spune că Fremantle și Starz au luat legătura cu managerul său pentru a renegocia contractul său atât ca star, cât și ca producător în „American Gods.”
„Dintr-o dată, au tăcut radio în august timp de aproximativ trei sau patru săptămâni”, a spus el. „Făceam niște muncă de marketing cu Starz pentru „American Gods” în cadrul emisiunii. Așa că nu aveam niciun motiv să presupun că nu voi face ceea ce îmi spuseseră cu toții că voi face, adică să scriu, să produc și să joc în serial.”
Dar apoi, pe 10 septembrie, Jones a spus că a primit un telefon de la Starz în care i se spunea că serialul urma o altă direcție creativă.
Într-o declarație, Fremantle a spus: „Opțiunea lui Jones nu a fost preluată pentru că domnul Nancy, printre alte personaje, nu apare în porțiunea de carte pe care ne concentrăm în cadrul sezonului trei.” Dar Jones contestă această caracterizare, menționând că a fost „concediat” – și că nu a primit niciodată o notificare că va fi eliberat, ceea ce l-a împiedicat să accepte alte oferte de muncă.
„Știu că nu voi fi în „American Gods” și încercați să jucați ca și cum ar fi o chestie de opțiune pe care nu o ridicați, dar m-ați concediat, am înțeles”, a spus el. „Dar, de asemenea, m-ați scos din toate celelalte lucrări pe care puteam să le fac… Să spui acum ceea ce spun ei, și anume: ‘Oh, nu i-am luat opțiunea’, este de râs. Pentru că, dacă ar fi așa, de ce nu mi-ați fi spus asta cu luni în urmă? De ce m-ați lăsat fără slujbă? De ce mi-ați rănit familia? De ce nu ai vorbit deloc cu mine și nu te-ai învrednicit niciodată să ai o conversație cu mine? Și, și apoi nici măcar să nu le spui fanilor?”
„Nu înțeleg. Eu nu am făcut nimic. Mi-am făcut treaba, nu am făcut nimic altceva și nu m-am băgat cu forța în camera de scris. Voi m-ați întrebat”, a spus el.
Jones a precizat că, chiar și în septembrie, încă era solicitat să apară alături de Ricky Whittle, starul din „American Gods”, la Salt Lake City Comic-Con. „Le-am spus, nu am avut o conversație cu nimeni, așa că nu știu nimic despre creativitate, dar au anunțat acel panel „American Gods” cu mine și Ricky.”
Plecarea lui Jones este doar cea mai recentă fluctuație de personal cu „American Gods”, care a fost subiectul unor tulburări aproape constante în spatele scenei – începând cu concedierea creatorilor originali Bryan Fuller și Michael Green (care au dezvoltat cartea lui Gaiman în serial) după primul sezon. Jesse Alexander a preluat funcția de showrunner la începutul sezonului 2, dar apoi și el a fost pus pe tușă, iar serialul a continuat fără unul. Pentru sezonul 3, Eglee a fost numit showrunner – dar Jones a spus că Eglee nu a vorbit niciodată cu el despre decizia de a-l elimina pe domnul Nancy din serial.
„A spus tuturor că a scris din perspectiva bărbatului de culoare, a spus tuturor că el credea că este rău pentru America de culoare”, a spus Jones.
Jones a subliniat că o serie de personaje de culoare din serial, inclusiv Salim și Jinn, au dispărut și că dorința lui Fuller și Green de a scrie roluri importante pentru personajele de culoare din „American Gods” a fost pierdută.
Pe Twitter, Kraish a confirmat că i s-a spus, de asemenea, că nu se mai întoarce în rolul lui Jinn. „Pot confirma că nu mi s-a cerut să mă întorc în acest sezon”, a scris el. „A fost o onoare să îl joc pe Jinn și să trăiesc în pielea lui cu ochi de foc. Acest personaj mi-a făcut cunoștință cu atât de multe și am fost mândru să reprezint nu doar comunitatea din Orientul Mijlociu într-un rol atât de pozitiv pe care nu îl vezi în mod normal la televiziune, ci și comunitatea LGBTQ care a susținut acest personaj de culoare pe care nu îl vezi la televizor.”
Fuller și Green l-au prezentat pe domnul Nancy în primul sezon cu o scenă memorabilă în care personajul lui Jones se afla pe o navă de sclavi – iar el îi laudă pe cei doi scenariști pentru această scenă. Chiar și cu Fuller și Green plecați, „am venit la sezonul 2 cu așteptarea că asta se va întâmpla, că altcineva va scrie aceste personaje”, a spus Jones. „Nu am venit în sezonul 2 cu așteptările că acea sarcină de a scrie propriul meu personaj va cădea în mâinile mele, nici nu mă așteptam ca Neil să îmi ceară să o fac și nici nu mă așteptam ca ei să fie supărați pe mine din această cauză.”
„Să pretinzi acum că este vorba doar de o anumită direcție creativă este cu adevărat insultător”, a spus el. „Speranța mea este ca nimeni să nu se regăsească într-un scenariu în care să intre într-o emisiune și să se confrunte cu așa ceva: o pauză de 19 luni care să te scoată de la muncă, iar apoi să fii concediat sumar în ultimul minut.”
Jones a spus că a vorbit sâmbătă cu Gabrielle Union, care, întâmplător, în prezent, face și ea apel la Fremantle, fiind unul dintre producătorii emisiunii „America’s Got Talent”. Union a fost lăsată să plece din acel show, despre care spune că a venit după ce și-a exprimat îngrijorarea cu privire la cultura sa toxică.
„Este exact ceea ce descrie Gabrielle”, a spus el. „Încerc literalmente să te salvez de tine însuți, pentru că ai aceste personaje aici și nu vrei să faci nimic pentru ele, dar apoi vrei să spui că îți pasă de comunitatea LGBTQ+… așa că ajută-mă să înțeleg cum, care este rolul meu aici. Cum sunt eu inamicul tău? Și așa s-a simțit Gabrielle.”
„Ne-am spus-o unul altuia, aproape în același timp, că nu este vorba de bani”, a adăugat el. „Este vorba despre oamenii care vor veni în urma noastră, care se vor afla în aceeași poziție.”
Jones a spus că a păstrat tăcerea după ce a fost concediat pe 10 septembrie pentru că nu a vrut să tragă concluzii pripite. „Poate că vor face un pas înainte și vor face ceea ce trebuie”, a spus el. „Poate că vor fi de fapt oamenii care te rogi să fie, dar nu a fost așa noroc.”
„Acum ești un paria, pentru ce?”, a spus el. „Asta este, pentru mine, ceea ce este cel mai perplex, cel mai dureros în legătură cu asta. E ca și cum, ce v-am făcut eu vouă, oameni buni? Nu este prima dată când mi se întâmplă un lucru rău. Dar acest lucru este pur și simplu diferit pentru că pare extrem de personal și extrem de ascuțit.”
Jones a spus că acum vorbește și ca o lecție pentru alți actori care s-ar putea afla în aceeași situație. „Și cu siguranță nu vreau ca fiicele mele să creadă că modul în care te descurci în astfel de situații este să-ți înghiți mândria și să te ferești… Dar dacă o vei face, încearcă să mergi pe calea cea mai bună pe cât de bine poți.”
„Mi-aș dori ca acești oameni să fi acționat mai responsabil. Mi-aș dori ca ei să acționeze mai respectuos. Și ar fi fost frumos să primească un „mulțumesc” corespunzător și ar fi fost frumos să fie plătiți”, a spus el. „Știți, copiii mei nu sunt în cuști. Eu nu sunt în Alep. Încă mă văd ca fiind foarte privilegiat și, și sunt super recunoscător. Dar nimeni altcineva nu trebuie să treacă prin asta. Nu pentru că îți faci treaba, pentru că îți faci treaba, să fii tras pe sfoară așa.”
(Actualizat pentru a include confirmarea lui Mousa Kraish că și lui i s-a spus că nu se mai întoarce ca un alt personaj de culoare, Jinn.)
.