Obiective: Pentru a determina dacă antrenamentul fizic de mare volum și impact ridicat la gimnaștii de sex masculin prepuberali și puberali timpurii este asociat cu o creștere staturală și segmentară redusă și cu reducerea factorului seric de creștere asemănător insulinei-I (IGF-I) și creșterea nivelului de cortizol (C).
Designul studiului: Înălțimea, înălțimea în poziție șezândă, lungimea picioarelor și lungimile segmentare (humerus, radius, femur și tibie) și lățimile (biacromial și bi-iliac), dieta, IGF-I seric, testosteron și C au fost măsurate la gimnaștii masculi de competiție și la copiii normoactivi (stadiul Tanner < sau = 2) la fiecare 3 până la 4 luni pe o perioadă de 18 luni.
Rezultate: La momentul inițial, gimnaștii (n = 31) au fost cu 0,7 ani mai în vârstă decât membrii grupului de control (P <.05, n = 50), dar nu au fost diferiți în ceea ce privește maturitatea biologică. Scorurile z ajustate în funcție de vârstă au arătat că gimnaștii erau mai scunzi decât membrii grupului de control (-0,5 +/- 0,2 SD, P <.05) din cauza reducerii lungimii picioarelor (-0,8 +/- 0,2 SD, P <.001), dar nu și a înălțimii în șezut. Lungimile segmentelor și scorurile z ale lățimii bi-iliace ajustate în funcție de vârstă au fost, de asemenea, reduse la gimnaști (P variind de la <.05 la <.001). Nu a fost detectată nicio diferență pentru IGF-I seric sau C. După 18 luni de urmărire, nu au fost găsite diferențe pentru ratele de modificare a înălțimii, înălțimii în poziție șezândă sau a lungimii picioarelor, lungimilor segmentare, IGF-I sau C între acei gimnaști și subiecții de control care au rămas prepubertali și pubertali timpurii (gimnaști n = 18; grup de control n = 35). Cu toate acestea, amplitudinile diferențelor inițiale în ceea ce privește măsurile antropometrice (scorurile z) au persistat pe parcursul studiului.
Concluzie: Statura scurtă la acești gimnaști de sex masculin de competiție s-a datorat unei lungimi reduse a picioarelor, dar nu și înălțimii de șezut. Lipsa unei diferențe în ceea ce privește ratele de creștere, IGF-I și regimul alimentar pe parcursul perioadei de 18 luni indică faptul că statura scurtă raportată la gimnaștii de sex masculin se datorează mai degrabă unei prejudecăți de selecție decât antrenamentului de gimnastică.