Spre deosebire de om, IgG din laptele matern la multe specii de animale (rozătoare, bovine, pisici, dihori etc.) sunt transportate prin epiteliul intestinal în circulația neonatală. Acest transport este localizat la nivel duodenal și jejunal, unde enterocitele exprimă un receptor membranar de suprafață capabil să lege Fc de IgG și să faciliteze transcitoza acestor imunoglobuline. Fcgamma-R, care este foarte asemănător cu receptorul placentei responsabil de transferul transplacentar activ al IgG la om, leagă IgG, dar nu și alte izotipuri. Anticorpii din laptele matern reprezintă o parte importantă a IgG circulante la aceste animale, deoarece sunt implicați în feedback-ul negativ al sintezei endogene de IgG. Acest fenomen încetează brusc de îndată ce are loc înțărcarea. Vițeii nou-născuți care prezintă un defect în acest tip de transfer de imunoglobuline materne prezintă un risc ridicat de boli infecțioase sistemice. La om, la care închiderea intestinală are loc precoce, anticorpii din laptele matern nu intră în circulația neonatală/laptelui. O mare parte din imunoglobulinele excretate în lapte sunt IgA care protejează în principal împotriva infecțiilor enterice. Specificitatea IgA din laptele matern este determinată de o circulație a celulelor entero-mamare. Laptele uman conține, de asemenea, anticorpi anti-idiotipici capabili să intensifice răspunsul anticorpilor sugarului. Anticorpii din laptele matern acoperă suprafețele mucoaselor sugarului, iar unii au un rol protector clar. Acest lucru a fost studiat pe larg în modele de boli infecțioase, cum ar fi rotavirusul, E. coli, poliovirusul și retrovirușii. În modelul rotavirusului, IgA antirotavirale pot fi detectate în scaunele nou-născuților hrăniți la sân, dar nu și în cele ale nou-născuților hrăniți cu biberonul. Într-o cohortă mare de femei care alăptează infectate cu HIV-1 în Rwanda, anticorpii anti-HIV din lapte de izotip IgG au fost detectați mai frecvent, urmați de IgM secretorii. În mod surprinzător, anticorpii anti-HIV-1 SIgA au fost mai puțin frecvent găsiți. Prezența SIgA în lapte la 15 zile, precum și persistența unui răspuns SIgM pe parcursul întregii perioade de alăptare au fost asociate cu un risc mai scăzut de transmitere a HIV de la mamă la copil. Recent, s-a demonstrat că anticorpii HIV-1 din laptele matern blochează transcitoza in vitro într-un model de enterocit monostrat. Printre acești anticorpi, cei îndreptați împotriva epitopului ELDKWA au avut o activitate de neutralizare mai mare decât anticorpii serici. La om, anticorpii excretați din lapte joacă un rol important în protejarea sugarilor împotriva infecției cu agenți patogeni care au o poartă de intrare prin mucoasă.