Se știe că lepra apare la toate vârstele, de la copilăria timpurie până la vârste foarte înaintate. Cea mai tânără vârstă raportată pentru apariția leprei este de trei săptămâni în Martinica (Montestruc & Berdonneau, 1954). Cel mai tânăr caz văzut de autor a fost la un sugar de două luni și jumătate, unde diagnosticul de lepră a fost confirmat prin histopatologie. Apariția leprei, probabil pentru prima dată, nu este neobișnuită chiar și după vârsta de șaptezeci de ani.
Modul de transmitere a leprei
Mecanismul exact de transmitere a leprei nu este cunoscut. Cel puțin până de curând, credința cea mai răspândită era că boala se transmite prin contactul dintre cazurile de lepră și persoanele sănătoase. Mai recent, câștigă teren posibilitatea transmiterii pe cale respiratorie. Există și alte posibilități, cum ar fi transmiterea prin intermediul insectelor, care nu pot fi complet excluse.
Distribuția pe sexe
Deși lepra afectează ambele sexe, în cele mai multe părți ale lumii, bărbații sunt afectați mai frecvent decât femeile, adesea în proporție de 2:1. Această preponderență a bărbaților se observă în situații geografice atât de diverse precum India, Filipine, Hawaii, Venezuela și Camerun. Doull et al. (1942), din studiile lor din Filipine, au subliniat, de asemenea, că această diferență este o diferență reală, datorată unei incidențe mai mari în rândul bărbaților, și nu unei durate diferite a bolii pentru cele două sexe. În acest din urmă caz, prevalența specifică sexului ar putea fi diferită chiar și în cazul aceleiași incidențe specifice sexului. Ar trebui subliniat faptul că preponderența masculină în cazul leprei nu este universală și că există mai multe zone, în special în Africa, în care există fie o incidență egală a leprei la cele două sexe, fie, ocazional, chiar o prevalență mai mare în rândul femeilor. Astfel de situații au fost observate în Uganda, Nigeria, Malawi, Gambia, Burkina Faso, Zambia, Thailanda și Japonia.
.