În timpul iernii, majoritatea masculilor urcă în munți, deși este posibil să vedeți ocazional un taur singuratic prin oraș. Femelele și puii iernează în grupuri mai mici. Este posibil să îi vedeți mai devreme după-amiaza, în jurul orei 15.00-16.00, chiar când încep să apară umbrele, deși vizionarea este imprevizibilă iarna. Grupurile se reformează primăvara.
De când umblă elanii prin Smokies? Elanul a trăit cândva în sudul Munților Apalași și în alte părți din estul Statelor Unite. Au fost eliminați din regiune din cauza vânătorii excesive și a pierderii habitatului. Se crede că ultimul elan din Carolina de Nord a fost ucis la sfârșitul anilor 1700. Până în 1900, populația de elani din America de Nord a scăzut până în punctul în care grupurile de vânătoare și alte organizații de conservare au început să se teamă că specia se îndreaptă spre dispariție.
Elanii au fost reintroduși în parc în 2001 și 2002. În primii câțiva ani, observarea elanilor a însemnat să conduci adânc în zona Cataloochee a parcului, la aproximativ 1,5 ore de Bryson City. Dar, în ultimul deceniu, turma a crescut și s-a răspândit în alte părți ale parcului.
.