Creștinismul este în declin în Europa. Potrivit celui mai recent sondaj Pew, doar 71% dintre europeni se mai identifică drept creștini, deși 81% au fost crescuți în această credință. Cei mai mulți sunt nepracticanți. În rândul tinerilor, situația este și mai gravă. Aproximativ 55 la sută dintre tinerii europeni cu vârste cuprinse între 16 și 29 de ani nu se identifică cu nicio religie, potrivit unui studiu al Universității St. Mary.
În timp ce creștinismul a scăzut, politica europeană s-a secularizat. Partidele creștin-democrate și-au pierdut identitățile religioase distinctive și au devenit partide liberale sau conservatoare generice. În același timp, partidele verzi și socialiste seculare și-au crescut procentul de voturi.
Dar, în ultimii ani, această secularizare politică s-a bucurat de un revers notabil, chiar dacă poate superficial. Ascensiunea terorismului islamist a făcut ca partidele conservatoare, altădată marginale, să sublinieze identitatea lor creștină. Liga în Italia, Raliul Național în Franța, AfD în Germania și Vox în Spania, printre alte partide, fac apel la rădăcinile creștine ale Europei pentru a contracara ceea ce ei consideră a fi o formă imperialistă a islamului. Aceste partide se concentrează mai mult pe identitatea culturală decât pe credință, deși au format alianțe cu credincioși autentici. Rémi Brague a numit această formă politică de creștinism „creștinism.”
Unul dintre cei mai importanți susținători ai creștinismului este Thierry Baudet, de la Forumul olandez pentru democrație anti-establishment și anti-UE. El insistă că Europa trebuie să-și recunoască moștenirea creștină. „Noile noastre generații se plimbă prin orașele noastre ca niște străini, nu au nicio idee despre ce înseamnă cu adevărat nici măcar Paștele sau Crăciunul, sau ce spun toate acele povești din acele vitralii sau biserici frumoase”, mi-a spus el.
Santiago Abascal, liderul partidului conservator și anti-sistem Vox din Spania, deplânge, de asemenea, modul în care instituțiile europene discreditează continuu rădăcinile lor creștine. „Le spun tinerilor noștri să uite orice legătură cu trecutul”, a spus el. „O civilizație care își uită trecutul își condamnă viitorul… . Puteți călători pe străzile Londrei, Parisului sau Bruxelles-ului pentru a înțelege că multiculturalismul nu are niciun motiv de a exista, decât pentru a servi interesele celor mai puternici.”
Francesca Donato, membră a Parlamentului European din partea partidului italian Liga, îi reproșează Papei Francisc că nu apără identitatea creștină a Europei. „Adesea, atunci când imigranții sosesc ilegal, Biserica se oferă să-i găzduiască”, a spus ea. În opinia ei, acest lucru echivalează cu un tratament preferențial pentru imigranți și cu neglijarea celor din Europa care au nevoie de același tip de asistență. „Isus a vorbit despre cum să-ți ajuți aproapele, așa că ar trebui să începem prin a-i ajuta pe cei de lângă noi.”
Câțiva dintre acești populiști văd creștinismul ca pe un simplu element al identității culturale a Europei. Alții cred cu adevărat și practică această credință. În climatul politic actual, aceste două forțe se întâlnesc. Credincioșii autentici cooperează cu necredincioșii.
Abascal, de exemplu, este un catolic practicant. Matteo Salvini, liderul Ligii din Italia, a ținut rozariul la mitingurile sale, dar insistă că nu este un „bun catolic”. Baudet, de asemenea, nu este religios, dar simpatizează cu creștinismul.
În timp ce mulți lideri catolici, inclusiv Papa Francisc, au fost în mod deschis ostili populismului, alții sunt deschiși la această alianță. Cardinalul Müller, fostul prefect al Congregației pentru Doctrina Credinței, a susținut recent că un politician care „ține simbolic în sus Rozariul este mai demn de încredere decât unul care dă jos la propriu Crucea lui Hristos”. Marcello Pera, un filozof ateu care a fost coautor al unei cărți cu Papa Benedict al XVI-lea, le-a spus colegilor săi europeni seculari că „trebuie să ne numim creștini.”
Liderii creștini speră că această alianță va duce la o reînnoire autentică a credinței în Europa, dar liderii populiști mai seculari ar putea avea altceva în minte. Ei nu opun islamul cu tradiționalismul creștin. Mai degrabă, ei luptă împotriva valorilor „iliberale” ale islamului apelând doar la ceea ce ei consideră a fi valorile mai „liberale” ale creștinismului – cele compatibile cu o viziune seculară asupra lumii.
De exemplu, Salvini face apel la „valorile libertății și ale creștinismului” atunci când vorbește împotriva practicilor islamice tradiționale. În timpul mitingului său de la catedrala Duomo din Milano, înainte de alegerile din 2018, el a spus „Este evident că interpretarea fanatică a Coranului este incompatibilă cu valorile noastre de libertate și creștinism … în calitate de tată, vreau să amintesc cum, în școli, unor mame musulmane li se interzice să învețe limba italiană și să lucreze, iar fetelor li se interzice să facă sport sau să meargă la petreceri aniversare cu alți băieți.” El a adăugat apoi că vălul și burqa sunt o formă „inacceptabilă” de supunere pentru femei.
Desigur, liderii creștini sunt de acord cu criticile lui Salvini cu privire la aspectele opresive ale islamului. Libertatea nu este opusă creștinismului, deși un liberalism ideologic atotcuprinzător este cu siguranță. Dar dacă liderii populiști folosesc creștinismul doar ca un instrument pentru a se opune iliberalismului islamic, Europa va fi din nou o societate fără credință după ce va depăși amenințarea islamului radical. Această utilizare a credinței riscă să facă din creștinism un element superficial în aceste partide populiste, mai degrabă decât adevărata lor rațiune de a fi. Rămâne de văzut dacă creștinismul va duce la o adevărată renaștere a creștinismului.
Alessandra Bocchi este o jurnalistă independentă italiană.
.