RELEVANȚA CLINICĂ A VINOVĂȚIEI EXISTENȚIALE
Odată ce deveniți conștient de conceptul de „vinovăție existențială”, începeți să o vedeți manifestându-se clinic la pacienții care se confruntă cu amenințarea morții. La început, pare un pic dificil să te gândești la vinovăție în termeni de vinovăție „existențială”. Suntem cu toții familiarizați cu conceptul de sentiment de vinovăție din cauza a ceva ce am făcut, poate greșit sau rușinos: înșelarea unui iubit, furtul acelor cravate Armani (nu am făcut-o), furtul acelui baton de ciocolată de la magazinul de dulciuri (când aveam 6 ani). În calitate de psihiatri, învățăm despre vinovăție ca fiind un concept freudian. De asemenea, râdem la glumele stereotipice care se referă la vinovăția evreilor sau a catolicilor. Vinovăția existențială este destul de diferită (în ciuda suprapunerii potențiale cu unele elemente ale vinovăției nevrotice). Vinovăția existențială se referă în mod specific la conceptul că fiecare dintre noi are sarcina (dificilă, dacă nu chiar imposibilă) de a crea o viață, o viață care să fie unică pentru noi înșine – o viață pe care numai noi am fi putut-o trăi. Iar noi trebuie și aspirăm să trăim această viață unică la potențialul său maxim. Ne imaginăm viețile noastre ca pe un arc, o traiectorie. Dramaturgii se referă la „arcul” personajului. Fiecare dintre noi ne imaginăm acest arc al traiectoriei vieții noastre, în care sunt atinse diverse repere, ambiții, obiective și vise: să creștem, să obținem o educație, să ne îndrăgostim, să ne întemeiem o familie, să ne găsim pasiunea, scopul și munca în viață, să creștem ca persoană în toate aceste domenii, poate să vedem copiii crescând și având proprii lor copii, să trăim până la o vârstă înaintată după ce am trăit o viață plină de „momente semnificative” și să avem capacitatea de a privi înapoi la o viață trăită și să simțim că „am făcut destul de bine”. „Pot accepta viața pe care am trăit-o”. Dar acest lucru nu este aproape niciodată realizat pe deplin de majoritatea dintre noi. Suntem ființe umane fragile, vulnerabile și imperfecte. Viața este primejdioasă. Evenimentele interne și externe ne lovesc sau ne susțin, iar acea traiectorie pe care ne imaginăm că ar fi trebuit să fie nu este adesea traiectoria care se desfășoară. Chiar și cei mai mari dintre noi pot simți sentimentul de „dacă aș fi putut face mai mult”. Ca un exemplu de vinovăție existențială, citez adesea ultimele cuvinte ale lui Albert Einstein: „Dacă aș fi știut mai multă matematică”. Aparent, teoria relativității și reconceptualizarea naturii înseși a universului nu au fost realizări suficient de mari. Unii dintre voi sunt familiarizați cu povestea lui Oskar Schindler sau cu filmul Lista lui Schindler (Keneally, Referință Keneally1982; Spielberg, Referință Spielberg1993). Acesta a salvat viețile a sute de evrei din lagărele de exterminare ale Holocaustului, punându-i să lucreze în fabrica sa. În timp ce războiul se termină și vin rușii, muncitorii evrei încearcă să-l ajute pe Schindler să scape de capturarea de către ruși, așa că îl îmbracă în hainele unui muncitor din lagărele de muncă. Schindler cedează și, în ciuda faptului că a salvat atâtea vieți, se plânge: „Dacă aș mai fi putut salva câteva.”
Pentru a crea „dramă”, un dramaturg va plasa un obstacol în arcul sau traiectoria personajului. Băiatul întâlnește fata. Băiatul se îndrăgostește de fată. Băiatul o pierde pe fată. Urmează o dramă până când băiatul și fata își găsesc drumul înapoi unul la celălalt. Cancerul sau o altă boală care pune viața în pericol întrerupe traiectoria umană în cel mai dramatic mod cu putință, creând o vinovăție existențială. Reconectarea celor două arce implică „transcendența” sau conexiunea care poate fi realizată în primul rând prin iertare și ușurarea vinovăției existențiale. Întoarcerea acasă.
În mediul clinic, vinovăția existențială se manifestă atunci când arcul de traiectorie al vieții unui pacient a fost scos de pe traseu de un obstacol, o limitare, cancerul, pierderea rolurilor, apropierea morții. Cu cât delta dintre traiectoria idealizată și cea care s-a desfășurat este mai mare este proporțională cu vinovăția existențială trăită. Imaginați-vă un bărbat în vârstă de 40 de ani, cu 2 copii de 3 și 5 ani și o căsnicie de 8 ani, care tocmai a început să intre în cea mai productivă perioadă a vieții sale profesionale și care acum este diagnosticat cu cancer pancreatic cu metastaze extinse. El va trăi o profundă suferință existențială: „Nu mi-am îndeplinit responsabilitatea de a-mi crește copiii și de a-i vedea lansați; nu mi-am îndeplinit obiectivele de carieră, ambițiile de a-mi crea o viață alături de soția mea; nu m-am asigurat că soția și copiii mei vor fi în siguranță din punct de vedere emoțional sau financiar” – lista speranțelor și viselor neîmplinite, a obligațiilor neîndeplinite și a responsabilităților față de sine și față de cei pe care îi iubește. Vinovăția existențială la un astfel de pacient ar fi probabil, de asemenea, mult mai intensă decât în cazul unui bărbat de 92 de ani care a trăit o viață plină, care a atins toate etapele pe care bărbatul mai tânăr le-a anticipat.
Din punct de vedere clinic, văd că vinovăția existențială se manifestă fie ca depresie, fie ca rușine, fie ca furie, fie ca anxietate de moarte intensă. La un tânăr ca cel pe care l-am descris mai sus, o manifestare tipică a vinovăției existențiale este furia. De fapt, îi învăț pe stagiarii mei că, ori de câte ori întâlnesc un pacient furios cu cancer avansat, să se gândească la vinovăția existențială și să abordeze sursele acesteia. Aceasta este sursa disperării lor. Mânia și anxietatea au aceleași rădăcini etimologice. De fapt, furia izvorăște de obicei din frică: frica de pierdere – pierderea iubirii, a speranței, a vieții. În cele din urmă, vinovăția existențială se poate manifesta ca depresie sau rușine atunci când furia și vinovăția sunt îndreptate spre interior.
Adesea este posibil să se amelioreze vinovăția existențială printr-o varietate de abordări: finalizarea acelor sarcini de viață care pot fi finalizate, amendarea, solicitarea de iertare, planificarea pentru a asigura un anumit sentiment de securitate pentru o familie, amintindu-și că au ales un soț sau o soție care este capabil(ă) să ducă la bun sfârșit cu succes sarcina de a-și crește copiii, dându-i permisiunea unui soț sau soție să aleagă să se recăsătorească sau să găsească din nou fericirea, lăsând scrisori de sfat pentru copii care să fie deschise la etapele așteptate care vor fi ratate. Toate aceste strategii pot fi utile. În cele din urmă, totul se reduce la alegerea singulară de a te ierta pentru că ești o ființă umană imperfectă și vulnerabilă. Să te ierți pe tine însuți pentru că ești pur și simplu om – mult prea om.
.