de Walter Hansen
Doi mari învățători despre prietenie, Sfântul Augustin și C.S. Lewis, s-au dăruit fără rezerve prietenilor lor. De ce atunci Lewis a doborât viziunea lui Augustin asupra prieteniei în „Cele patru iubiri”?
„În cuvinte care încă pot aduce lacrimi în ochi, Sfântul Augustin descrie dezolarea în care l-a cufundat moartea prietenului său Nebridius (Confesiuni IV, 4.)”, a scris Lewis. „Apoi, el trage o morală. Iată ce se întâmplă, spune el, dacă ne dăruim inima oricărui lucru în afară de Dumnezeu. Toate ființele umane trec. Nu vă lăsați fericirea să depindă de ceva ce ați putea pierde. Dacă iubirea trebuie să fie o binecuvântare, nu o nenorocire, ea trebuie să fie pentru singurul Iubit care nu va trece niciodată.
„Acest pasaj din Confesiuni este mai puțin o parte a creștinismului Sfântului Augustin, cât o rămășiță a filosofiilor păgâne de înaltă ținută în care a crescut. Este mai aproape de „apatia” stoică sau de misticismul neoplatonic decât de caritate. Îl urmăm pe Cel care a plâns pentru Ierusalim și la mormântul lui Lazăr și, iubindu-i pe toți, a avut totuși un singur ucenic pe care, într-un sens special, l-a „iubit”. Sfântul Pavel are o autoritate mai mare față de noi decât Sfântul Augustin – Sfântul Pavel care nu arată nici un semn că nu ar fi suferit ca un om și nici un sentiment că nu ar fi trebuit să sufere astfel, dacă ar fi murit Epafrodit (Fil. II.27).”
În toate celelalte locuri, Lewis se referă la Augustin ca la o autoritate respectată. Mai târziu, în același capitol, în „Cele patru iubiri”, el îl citează cu apreciere: „”Tu ne-ai făcut pentru Tine însuți”, spunea Sfântul Augustin, „și inima noastră nu are odihnă până nu ajunge la Tine.”” Lewis a respins cu reticență punctul de vedere al Sfântului Augustin, spunând: „O fac cu cutremur, pentru că m-a întâlnit în paginile unui mare sfânt și al unui mare gânditor față de care datoriile mele bucuroase sunt incalculabile”.
Sunt la fel de reticent în a-l pune la îndoială pe Lewis, un autor preferat. De când am citit pentru prima dată „Cele patru iubiri” în anii 1970, am acceptat și am citat ceea ce Lewis a spus despre Augustin. Dar un studiu recent m-a determinat să investighez validitatea descrierii lui Lewis despre „mahmureala” lui Augustin. Acum am ajuns la concluzia că s-a înșelat în ceea ce privește viziunea lui Augustin asupra prieteniei. Lewis ar fi putut să se bazeze pe Augustin ca pe un mare aliat pentru a-și întări eseul despre dragostea de prietenie. Cu cutremur, îi ofer o corecție lui Lewis datorită valorii supreme a ceea ce amândoi ne învață despre dragostea de prietenie.
Lewis a făcut o eroare minoră în referirea sa la Nebridius. Moartea unui prieten nenumit, nu a lui Nebridius, i-a provocat durerea lui Augustin. Nebridius (menționat pe scurt în Confesiunile IV, 3) a fost alături de Augustin mult mai târziu în viață, după convertirea sa (Confesiunile IX, 3).
Errorul său major este denaturarea lui Augustin, spunând că acesta a învățat că nu trebuie să ne dăm inima decât lui Dumnezeu, pentru că ființele umane trec. Ce spune cu adevărat Augustin despre prietenie?
„Cea mai mare mângâiere și ușurare a mea este în consolarea prietenilor”, a scris Augustin. „Prietenia are bucurii care îmi captivează inima – farmecul de a vorbi și de a râde împreună și de a ceda cu bunăvoință dorințelor celuilalt, de a citi împreună cărți scrise cu eleganță, de a împărtăși glume și de a se bucura să se onoreze reciproc. Dacă ocazional nu suntem de acord unul cu celălalt, este fără răutate, așa cum o persoană ar putea fi în dezacord cu ea însăși, iar rarele ocazii de dispută dau condiment pentru a condimenta acordul nostru mult mai frecvent. Ne învățăm și învățăm unii de la alții, simțind cu tristețe lipsa celor care lipsesc și întâmpinându-i cu bucurie atunci când se întorc acasă. Astfel de semne de prietenie izvorăsc din inimile unor prieteni care iubesc și știu că sunt iubiți la rândul lor, semne care se citesc în zâmbete, cuvinte, priviri și o mie de gesturi grațioase. Acestea sunt scântei care aprind o flacără pentru a ne topi inimile și a le contopi inseparabil într-unul singur.”
Acesta sună ca un paragraf despre „acele sesiuni de aur” ale prieteniei pe care Lewis le descrie în „Cele patru iubiri”. De fapt, Augustin a exprimat acest punct de vedere după pierderea prietenului său nenumit. „Aceasta este ceea ce prețuim în prietenie. … Acesta este motivul pentru care plângem moartea lor, care ne învăluie în tristețe și transformă bucuria în amărăciune, astfel încât inima este îmbibată în lacrimi și viața devine o moarte vie pentru că s-a pierdut un prieten.”
Augustina spune: „Dacă lucrurile acestei lumi te încântă, laudă-l pe Dumnezeu pentru ele, dar întoarce-ți iubirea de la ele și dăruiește-o Creatorului lor, pentru ca în lucrurile care îți plac să nu-l nemulțumești. Dacă plăcerea ta este în suflete, iubește-le în Dumnezeu, pentru că și ele sunt fragile și rezistă doar atunci când se agață de el”.
Povestea iubirii lui Augustin pentru prietenul său care a murit este un avertisment puternic despre turnura distructivă a iubirii de prietenie care nu este centrată în iubirea lui Dumnezeu. La vârsta de 20 de ani, cu 10 ani înainte de convertirea sa, Augustin l-a îndepărtat pe prietenul său de la credință spre filozofia maniheistă. Când acest prieten s-a îmbolnăvit și părea că va muri, familia lui l-a botezat. Augustin l-a vizitat și și-a bătut joc de acest lucru, presupunând că i se va alătura. Dar prietenul său l-a avertizat că, dacă Augustin dorea să-i fie prieten, trebuia să înceteze să-și mai bată joc de credința lui. Augustin a plecat șocat, iar prietenul său a murit. Douăzeci de ani mai târziu, Augustin și-a dat seama că Dumnezeu l-a salvat pe prietenul său de o dragoste de prietenie distructivă, care l-ar fi putut corupe și l-ar fi determinat să își respingă credința a doua oară.
Augustin a învățat și a predat că dragostea noastră pentru Dumnezeu trebuie să ordoneze toate iubirile noastre. Dacă refuzăm iubirea lui Dumnezeu și înlocuim iubirea lui Dumnezeu cu iubirea de prietenie, vom sărăci și, în cele din urmă, vom distruge iubirea de prietenie. Numai atunci când Îl iubim pe Dumnezeu mai presus de toate putem apoi să ne iubim cu adevărat prietenii în Dumnezeu.
Imediat după ce a respins viziunea lui Augustin despre prietenie, Lewis a scris un pasaj emoționant despre rezultatul terifiant al închiderii inimii pentru a evita costul vulnerabilității în iubirea de prietenie.
„Nu există nici o scăpare de-a lungul liniilor pe care le sugerează Sfântul Augustin. Și nici de-a lungul oricăror alte linii. Nu există nici o investiție sigură. A iubi deloc înseamnă a fi vulnerabil. Iubește orice și inima ta va fi cu siguranță stoarsă și, posibil, va fi frântă. Dacă vrei să te asiguri că o păstrezi intactă, nu trebuie să-ți dăruiești inima nimănui, nici măcar unui animal. Înfășurați-o cu grijă în jurul ei cu hobby-uri și mici luxuri; evitați toate încurcăturile; închideți-o în siguranță în sicriul sau în coșciugul egoismului vostru. Dar în acel sicriu – sigur, întunecat, nemișcat, lipsit de aer – se va schimba. Nu se va rupe; va deveni incasabil, impenetrabil, iremediabil. Alternativa la tragedie, sau cel puțin la riscul de tragedie, este damnarea. Singurul loc în afara raiului unde poți fi perfect protejat de toate pericolele și perturbațiile iubirii este iadul.”
Acest avertisment puternic mă emoționează, dar Lewis ne induce în eroare prin faptul că implică faptul că urmând linia de învățătură a lui Augustin produce inimi „incasabile, impenetrabile, iremediabile”. Omiliile lui Augustin despre prima Scrisoare a lui Ioan sunt pline de învățături puternice că a-l iubi pe Dumnezeu mai presus de toate ne va determina să ne dăruim inimile în dragoste pentru prietenii noștri.
„Dacă cineva are bunurile lumii și îl vede pe fratele său suferind de foame și își închide inima împotriva lui, cum poate rămâne în el dragostea lui Dumnezeu? Vedeți unde începe iubirea. Dacă nu ești încă în stare să mori pentru sora sau fratele tău, fii în stare să îi dai acum o parte din bunurile tale. Lasă ca iubirea să-ți stârnească inima să acționeze acum, nu pentru a face ceea ce faci pentru a te afișa, ci dintr-o bogăție interioară de compasiune, gândindu-te doar la semenii tăi care sunt în nevoie. Dacă nu poți da ceea ce ai de prisos pentru sora sau fratele tău, ești în stare să-ți dai viața pentru cineva?”.
Un studiu al relațiilor lui Augustin cu prietenii săi apropiați arată că el și-a dăruit inima și viața prietenilor săi. Acest pasaj din Orașul lui Dumnezeu reflectă reflecția matură a lui Augustin asupra suferinței unei dureri profunde la pierderea unui prieten.
„Căci, dacă viața lor ne-a încântat cu mângâierile prieteniei, cum s-ar putea întâmpla ca moartea lor să nu ne aducă tristețe? Oricine interzice o astfel de tristețe trebuie să interzică, dacă poate, orice conversație prietenoasă; trebuie să interzică sau să alunge orice afecțiune reciprocă; trebuie să rupă cu o sălbăticie nesimțită legăturile tuturor relațiilor umane; sau trebuie să stipuleze că acestea trebuie folosite numai în așa fel încât sufletul să nu obțină nici o plăcere de la ele. Dar, dacă acest lucru este cu totul imposibil, cum s-ar putea ca moartea unei persoane a cărei viață a fost dulce pentru noi să nu ne fie amară? Iată de ce durerea unei inimi care nu este inumană este ca o rană sau ca o rană, pentru a cărei vindecare oferim cuvintele noastre bune de mângâiere.”
O MAHMUREALĂ PLATONICĂ?
Spunând că viziunea greșită a lui Augustin asupra iubirii a apărut din cauza mahmurelii sale platonice, Lewis ne sfătuiește să ne întoarcem în schimb la Pavel pentru a afla natura iubirii adevărate.
Dar Augustin a văzut deficiența semnificativă a platonismului. „Cum aș putea să mă aștept ca cărțile platoniciene să mă învețe vreodată caritatea?”. Când s-a întors la învățătura apostolului Pavel, a găsit ceea ce lipsea în platonism. „Așa că m-am apucat cu nerăbdare de scrierile venerabile inspirate de Duhul vostru Sfânt, mai ales de cele ale apostolului Pavel”.
Augustin a afirmat cu tărie recuperarea sa din platonism. „Paginile lor nu au mesajul adevăratei iubiri a lui Dumnezeu. Ele nu fac nici o mențiune despre lacrimile mărturisirii sau despre jertfa pe care nu o vei disprețui niciodată, un duh zdrobit, o inimă umilită și înfrântă, și nici nu vorbesc despre mântuirea poporului tău, despre cetatea împodobită ca o mireasă, despre pregustarea Duhului tău sau despre potirul răscumpărării noastre. În ele nimeni nu cântă. Nici o odihnă nu are sufletul meu decât în mâinile lui Dumnezeu; la el aștept izbăvirea. În ele nimeni nu ascultă glasul care spune: Veniți la mine toți cei ce munciți. Ei disprețuiesc învățătura lui, pentru că este blând și smerit cu inima. Căci Tu ai ascuns toate acestea de cei înțelepți și le-ai descoperit copiilor mici”.
PERICOLE PRIETENIEI
Atât Augustin cât și Lewis au avertizat că dragostea de prietenie poate duce într-o direcție greșită.
Confesiunile lui Augustin amintesc momentul în care el și prietenii săi au furat o cantitate enormă de pere de la un vecin pentru plăcerea pe care o aveau de a face ceva interzis, nu pentru că le era foame. Mai târziu, și-a dat seama că a fost motivat în primul rând de dorința de a câștiga stima celorlalți oameni. O iubire mai înaltă trebuie să dirijeze iubirea de prietenie. „Prietenia între oameni, de asemenea, este o legătură încântătoare, unind mai multe suflete într-unul singur. Toate aceste lucruri și cele asemănătoare lor pot fi prilejuri de păcat, pentru că, deși sunt bune, ele sunt de ordinul cel mai de jos al binelui și, dacă suntem prea mult ispitiți de ele, abandonăm acele lucruri mai înalte și mai bune, adevărul tău, legea ta și pe tine însuți, Doamne Dumnezeul nostru. Pentru că și aceste lucruri pământești pot da bucurie, deși nu o bucurie ca cea pe care o poate da Dumnezeul meu, care le-a făcut pe toate.”
În „Cele patru iubiri” Lewis ne avertizează, de asemenea, cu privire la dragostea de prietenie. „Dar pericolele sunt perfect reale. Prietenia (așa cum au văzut anticii) poate fi o școală a virtuții; dar și (așa cum nu au văzut) o școală a viciilor. Ea este ambivalentă. Îi face pe oamenii buni mai buni și pe cei răi mai răi.”
Povestea lui Augustin care a furat pere pentru a obține aprobarea prietenilor săi oferă o ilustrare perfectă a avertismentului lui Lewis că prietenia poate fi o școală a viciilor.
ACORDUL PRIVIND PRIETENIA RUPTĂ
Lewis a recunoscut necesitatea dureroasă de a ne îndrepta fața împotriva unui prieten care se îndepărtează de Dumnezeu, nu din teama de a fi rănit sau din resentimente personale, ci pentru că trebuie să-L iubim pe Dumnezeu mai presus de toate. „Așadar, în ultimă instanță, trebuie să-i refuzăm sau să-i descalificăm pe cei mai apropiați și mai dragi prieteni ai noștri atunci când ei se interpun între noi și ascultarea noastră de Dumnezeu. Dumnezeu știe, li se va părea suficient de mult ca o ură. Nu trebuie să acționăm pe baza milei pe care o simțim; trebuie să fim orbi la lacrimi și surzi la rugăminți.”
Augustin dezvăluie cauza și durerea prieteniilor rupte în viața sa.
„Cu cât avem mai mulți prieteni și cu cât sunt mai împrăștiați, cu atât mai numeroase sunt temerile noastre că o parte din marea masă a dezastrelor vieții se poate răsfrânge asupra lor. … Suntem, de asemenea, afectați de o teamă mult mai dureroasă că prietenia lor se poate schimba în perfidie, răutate și nedreptate. Iar când aceste situații neprevăzute se întâmplă în realitate… cine, în afară de omul care a trăit-o, poate spune cu ce chinuri este sfâșiată inima?”.
Amândoi bărbații afirmă că dragostea și ascultarea de Dumnezeu necesită o ruptură cu cei care se întorc împotriva lui Dumnezeu, și amândoi vorbesc despre durerea care rezultă.
Aprietenia transformată
Augustin a învățat că prieteniile vor dăinui și se vor aprofunda în Dumnezeu prin puterea transformatoare a Duhului lui Dumnezeu. „Dacă plăcerea ta este în suflete, iubește-le în Dumnezeu, pentru că și ele sunt fragile și rezistă doar atunci când se agață de el. Dacă nu o fac, ele merg pe drumul lor și se pierd. Iubiți-le, așadar, în El și atrageți cu voi la El pe cât de mulți puteți. Spuneți-le: „Pe El este cel pe care trebuie să-l iubim. El a făcut lumea și rămâne aproape de ea'”.
Lewis a învățat, de asemenea, că dragostea lui Dumnezeu transformă iubirile umane naturale. „Astfel, Dumnezeu, admis în inima umană, transformă nu numai iubirea de Dar, ci și iubirea de nevoie; nu numai iubirea noastră de nevoie față de El, ci și iubirea de nevoie față de ceilalți.” Iubirile naturale trebuie să fie transformate de iubirea lui Dumnezeu pentru a putea continua ca iubiri pure, benefice. Iubirea divină nu se substituie celei naturale”.
Lewis și Augustin învață, în esență, același lucru: Toate iubirile umane înfloresc numai în iubirea divină. Povestea răscumpărătoare a iubirii lui Dumnezeu în Hristos indică adevărata măsură a iubirii de prietenie revelată în viața și moartea lui Hristos. Hristos ne-a învățat cum să-i iubim pe oameni în deplină măsură cu iubire răscumpărătoare, mai degrabă decât cu iubire distructivă.
Sper că vom avea plăcerea de a ne alătura în sesiuni de aur de conversație cu Augustin și Lewis în prezența Prietenului și Fratelui nostru, Domnul Isus, pentru a asculta și a învăța în Cetatea de aur a lui Dumnezeu.