Whale Watching 101

Acest ghid de observare a balenelor vă oferă o vastă bază științifică populară despre balena cu cocoașă și sfaturi excelente pentru observarea (și ascultarea!) balenelor.

Veți afla:

• De ce înoată balenele între 6.000 și 16.000 de metri.000 de mile în fiecare an
• Când și unde aveți cele mai mari șanse să vedeți o balenă în Hawaii
• Cum să recunoașteți numeroasele lor cascadorii diferite
• Cum să ascultați cântecele live ale balenelor
• Dacă balenele sunt mai apropiate de pești sau de girafe
• Cum să ajutați la conservarea acestor animale maiestuoase

Un scurt memento: sezonul balenelor în Hawaii este între noiembrie și mai. Consultați sfaturile și trucurile noastre pentru a vedea balene în Hawaii, dacă sunteți interesat să învățați cum să vedeți și/sau să ascultați singur balenele, sau cele 6 sfaturi grozave de observare a balenelor pentru a profita la maximum de orice croazieră de observare a balenelor.

Balenele cu cocoașă într-o coajă de nucă (50 ft)

Balenele cu cocoașă sunt vizitatori obișnuiți ai insulelor Hawaii. Femelele sunt puțin mai mari decât masculii, dar toți adulții măsoară între 40 și 50 de picioare și cântăresc între 25 și 40 de tone.

Aceste animale imense se hrănesc cu animale foarte mici: krill (crustacee mici asemănătoare creveților) și diverse tipuri de pești mici. Balenele cu cocoașă mănâncă până la 1,5 tone de hrană pe zi (!) și vânează folosind un dispozitiv de filtrare a apei la scară mare. Balenele înoată cu gura deschisă printr-un banc de pradă și apoi împing apa filtrându-și hrana cu ajutorul unor caneluri placate în gură: balenele. Sunt vânători sociali și au o gamă largă de tehnici, dintre care cea mai interesantă este „plasa cu bule”.

Un grup de balene creează această plasă înotând sub un grup de pradă într-un cerc care se micșorează în timp ce suflă bule. Acest lucru împinge prada într-un cilindru din ce în ce mai mic și, dacă cercul este suficient de mic, balenele înoată prin el, culegându-și toată hrana.

Balena cu cocoașă are o formă corporală distinctivă, cu înotătoare pectorale neobișnuit de lungi și un cap noduroase. Forma și modelul de culoare de pe înotătoarea dorsală și de pe flukes (coada) a balenei cu cocoașă sunt la fel de individuale la fiecare animal precum sunt amprentele digitale la oameni. Se știe că masculii cântă cântece complexe.

Balenele cu cocoașă nu pot respira sub apă, dar își pot ține respirația foarte bine. Ele ies la suprafață la fiecare 7 – 20 de minute pentru a lua o gură de aer, iar în timp ce se află la suprafață, ele efectuează adesea unele acrobații care sunt probabil folosite pentru a comunica. În total, își petrec aproximativ 10% din timp la suprafață.

De ce și când migrează balenele cu cocoașă?

Balenele cu cocoașă migrează de două ori pe an între zonele de hrănire din apele reci (în cea mai mare parte polare) și zonele subtropicale de împerechere și fătare. Cea mai mare parte (60%) din populația de balene cu cocoașă din nordul Pacificului își petrece perioada de împerechere și fătare în jurul Insulelor Hawaii între lunile noiembrie și mai.

Recordul de distanță pentru migrația balenelor cu cocoașă este de 25.000 km / 16.000 mi pentru un an! Balenele cu cocoașă din nordul Pacificului o iau un pic mai ușor și parcurg „doar” 6.000 de mile pe an. Cel mai important motiv pentru această migrație este hrana, dar există mulți alți factori în joc, cum ar fi temperatura apei, salinitatea și prezența prădătorilor. În general, cea mai mare parte a hranei poate fi găsită în apele polare, dar această hrană atrage și prădători mari, cum ar fi balenele ucigașe, care pot ataca balenele tinere. Pentru a-și păstra puii (vițeii) în siguranță în primele lor luni (cele mai vulnerabile), balenele migrează în apele subtropicale sărace în hrană. O modalitate bună de a reține acest lucru este „vara se hrănesc, iarna se reproduc”.

Mai jos puteți vedea modelele de migrație pentru balenele cu cocoașă din Pacificul de Nord. Observați cele două zone mai mici de reproducere pe timp de iarnă din apropierea Japoniei și Mexicului, precum și imensa popularitate a Insulelor Hawaii!

Balene cu cocoașă în Hawaii: Unde și când le puteți găsi?

Între 10.000 și 12.000 de balene cu cocoașă își petrec iarna în jurul Hawaii. Puteți repera cu ușurință aceste balene dacă se află aproape (± câțiva kilometri) de țărm prin unele dintre acrobațiile lor, cum ar fi lovirea apei cu coada sau suflarea apei din orificiul de suflare.

Câteva momente și locuri sunt mai bune decât altele pentru observarea balenelor în Hawaii. De exemplu, dacă vizitați Hawaii în afara sezonului de observare a balenelor (care este între noiembrie și mai), șansele de a vedea o balenă sunt foarte mici.

În timpul sezonului de observare a balenelor, puteți vedea balene de pe fiecare coastă din Hawaii. La fel ca și nouă, balenelor cu cocoașă le plac unele părți din Hawaii mai mult decât altele, dar nu există cu adevărat o parte din Hawaii „fără balene”.

Mai jos puteți vedea rezultatele unui studiu aerian care a fost efectuat între 1993 și 2003 de către Dr. Joe Mobley de la Universitatea din Hilo. Balenele au fost observate peste tot în Hawaii: de la câteva balene în zonele galbene la multe în „punctele fierbinți” roșii.

Dacă vă aflați pe Insula Mare, acest lucru înseamnă că veți avea cele mai multe șanse de a vedea balene în nordul districtului Kona și în nordul și sudul districtului Kohala. Dacă sunteți cu adevărat pasionați să vedeți multe balene, vă puteți gândi să campați în Waipi’o sau în valea Pololu, sau să organizați un picnic la apus în Holoholokai Beach Park. Vă reamintim că pentru a merge cu cortul trebuie să solicitați un permis de camping.

Acrobatiile balenelor cu cocoașă

Balenele cu cocoașă sunt balene active și acrobatice, acesta fiind principalul motiv pentru care este atât de ușor să le găsești și atât de distractiv să le privești. Este posibil ca balenele să facă aceste acrobații doar pentru distracție, dar probabil că ele sunt importante pentru comunicarea dintre balenele cu cocoașă. Câteva comportamente comune ale balenelor cu cocoașă din jurul Hawaii sunt:

• Suflarea – acesta este cel mai comun mod de a observa o balenă și se întâmplă de fiecare dată când o balenă iese la suprafață pentru a respira.
• Scoaterea capului / Săritură de spion – o balenă se ridică vertical din apă cu capul
• Placătură de coadă – când o balenă își plesnește uriașa fluke (coadă) pe suprafața apei
• Placătură de înotătoare/ plescătură de pectorală – dacă o balenă plesnește apa cu (una dintre) înotătoarele/pectoralele sale
• Falcătură de cap – Ca și la ridicarea capului, dar acum balena se aruncă în față
• Peduncle slap – sau „lovitura cozii în viteză”. Mai spectaculoasă pentru că o parte mai mare a balenei este expusă.
• Fluke up dive – ultima pe care o veți vedea de la balenă (timp de 3-10 minute) când se scufundă în jos
• Breaching – cea mai spectaculoasă cascadorie pe care o fac aceste balene: se aruncă complet în afara apei
• Noată pe spate cu ambele înotătoare în aer

Toate acestea sunt acrobații spectaculoase de văzut, dar acrobațiile nu sunt singurul lucru pe care aceste balene cu cocoașă îl au de oferit. Poate că cea mai interesantă parte a comportamentului lor este cântatul!

Cântecele balenelor cu cocoașă

Balenele cu cocoașă sunt versiunea acvatică a cântăreților de operă. Oamenii de știință au descoperit că balenele cu cocoașă cântă „cântece” lungi și complexe, care durează de obicei între 10 și 20 de minute și care pot fi repetate timp de ore întregi.

Toate balenele din populația Atlanticului nord-american cântă același cântec, dar balenele din alte populații cântă cântece unicat diferite, iar fiecare dintre aceste cântece se schimbă puțin în fiecare an. Este ca și cum fiecare dintre ele ar avea propriul lor hit chart! Doar balenele masculi cântă și din acest motiv se crede că aceste cântece ar putea face parte din ritualurile de împerechere.

Am păstrat ce e mai bun pentru final: Știați că puteți asculta și interpretări live ale acestor cântece dacă vă aflați în Hawaii în timpul sezonului balenelor? Sunetul poartă mult sub apă și puteți auzi aceste cântece chiar dacă vă aflați la câțiva kilometri distanță de balenele cântărețe.

Tot ce trebuie să faceți este să intrați și să vă băgați sub apă dacă vedeți balene în apropierea coastei, să vă curățați urechile (închideți-vă nasul cu degetele și suflați-l în același timp până când acestea „pocnesc”), să plutiți și să ascultați cu atenție. Puteți face acest lucru, bineînțeles, și în timp ce faceți snorkeling. Puteți găsi instrucțiuni mai detaliate în ghidul nostru de observare a balenelor din lovebigisland.

Ești curios cum sună balenele? Puteți asculta un fragment sonor al unui cântec de balenă înregistrat de NOAA. Puteți găsi fișierul aici sau îl puteți asculta direct mai jos. Nu-i așa că sună ca niște vaci subacvatice?

http://hawaiihumpbackwhale.noaa.gov/explore/sounds/whale_song.mp3

Adoptă o balenă!

Balenele au trecut prin momente dificile în ultimul secol din cauza valorii lor pentru vânători și au în continuare nevoie de protecție. Din fericire, este foarte ușor să ajuți la protejarea lor. Deoarece (din păcate) valoarea economică este încă cel mai mare motivator dacă vine vorba de eforturile de conservare, alăturându-vă unui tur responsabil de observare a balenelor veți ajuta, pe termen lung, aceste animale maiestuoase să supraviețuiască. Tururile de observare a balenelor contribuie deja cu aproximativ 20 de milioane de dolari în venituri totale pe an pentru stat, iar pe măsură ce turismul crește, această cifră va crește.

O altă modalitate de a arăta că vă pasă este să adoptați o balenă. De asemenea, puteți adopta o balenă pentru un prieten sau o persoană dragă, așa că verificați site-ul lor!

Hipopotami, căprioare, girafe și balene?

Știați că balenele nu sunt rude apropiate cu peștii? Balenele cu cocoașă sunt o specie de balene cu balene balistice, care, împreună cu toate balenele, fac parte din ordinul Cetaceelor (alături de delfini și marsuini). Strămoșii acestor Cetacee (și ai tuturor balenelor) obișnuiau să trăiască pe uscat și au trecut la apă cu mai puțin de 50 de milioane de ani în urmă. Cea mai apropiată rudă a lor care este încă în viață este hipopotamul, alte rude îndepărtate sunt girafa și porcul!

Au existat rude și mai apropiate de balenele de astăzi, iar cea mai apropiată dintre aceste rude pe care o cunoaștem este Indohyus (în greacă, porcul indian). Acest animal era un dragnea în formă de vulpe care a trăit în urmă cu aproximativ 48 de milioane de ani . Mai jos puteți vedea arborele genealogic al balenei cu cocoașă, așa cum a fost determinat de Gatesy și Spaulding în 2009 .

.