Signos y síntomas de un ataque al corazón. . . y qué hacer ante ellos
Cómo puede sobrevivir a un ataque al corazón y ayudar a educar a otros.
Alrededor de un tercio de los estadounidenses que sufren un ataque al corazón no llegan vivos al hospital. Y, aproximadamente la mitad de los que mueren repentinamente por complicaciones cardíacas no tenían síntomas previos.
Los siguientes son signos de advertencia de ataque cardíaco:
- Presión, ardor, opresión o molestias similares a la presión en el pecho, que duran cinco minutos o más.
- Molestias constantes similares a la indigestión.
- Presión incómoda en el pecho que se traslada a los hombros, los brazos, el cuello, la mandíbula o la espalda.
- Mareos, desmayos, sudoración o malestar estomacal.
- Falta de aire inexplicable.
- Ansiedad, debilidad, náuseas o cansancio inexplicables.
- Conciencia de anormalidades en el latido normal del corazón, con sudoración inexplicable y piel pálida.
Las mujeres pueden experimentar diferentes signos de advertencia
antes de un ataque al corazón, por lo que es importante que las mujeres sean conscientes de ellos y los tomen en serio.
- Dolor o molestia en el centro del pecho.
- Dolor o molestia en otras zonas de la parte superior del cuerpo, incluyendo los brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago.
- Otros síntomas, como falta de aliento, sudores fríos, náuseas o mareos.
Aún así, existen señales de advertencia de los ataques cardíacos que todo el mundo debería conocer.
No todas las víctimas de ataques cardíacos presentan síntomas como los que estamos acostumbrados a ver en la televisión o en las películas. No siempre se trata de un dolor repentino en el pecho en el que la persona se agarra a la camisa y se desploma en el suelo. Los síntomas pueden ser mucho más sutiles que eso. La angina de pecho, el principal síntoma de un ataque al corazón, significa literalmente «angustia», no dolor».
Muchas personas retrasan la obtención de atención médica crítica porque no saben que estos síntomas pueden estar asociados a un ataque al corazón; piensan que un ataque al corazón siempre «duele».
Pero cualquier persona que presente alguno de estos signos durante cinco minutos o más debe acudir al médico de inmediato.
Llame a una ambulancia (marque el 9-1-1) o pida a alguien que le lleve a la sala de urgencias del hospital más cercano. No conduzca usted mismo a la sala de emergencias. Si está sufriendo un ataque al corazón, conducir podría ser peligroso para usted y para los demás.
Al igual que en el caso de los hombres, el síntoma más común de ataque al corazón en las mujeres es el malestar en el pecho. Las mujeres son algo más propensas que los hombres a experimentar algunos de los otros síntomas comunes, en particular la falta de aliento, las náuseas o los vómitos y las molestias en la espalda o la mandíbula».
Independientemente de su sexo, recibir la atención médica adecuada lo antes posible es clave para sobrevivir a un ataque al corazón. Los fármacos anticoagulantes denominados agentes trombolíticos han aumentado las tasas de supervivencia de los pacientes que sufren un ataque cardíaco cuando estos medicamentos se administran lo antes posible después de un ataque. Estos fármacos y otros tratamientos para abrir las arterias pueden detener un ataque cardíaco en su curso y pueden prevenir o limitar el daño al corazón. Para que sean más eficaces, deben administrarse antes de que transcurra una hora desde el inicio de los síntomas del ataque cardíaco.
Si cree que está sufriendo un ataque cardíaco, llame al 9-1-1 y acuda a un servicio de urgencias. Los servicios de emergencias están muy bien entrenados en el reconocimiento y tratamiento de los ataques al corazón y le llevarán a un hospital que sea capaz de proporcionar una atención de primera clase para tal evento.
