Los lugares de trabajo son más seguros que nunca, pero sigue habiendo desafíos: En 2014, los empleadores de la industria privada informaron de casi tres millones de lesiones no mortales en el lugar de trabajo, y más de 4600 trabajadores murieron en el trabajo.
Sin embargo, una señalización de seguridad adecuada puede tener un enorme impacto para frenar estas preocupantes estadísticas. Una comunicación visual eficaz puede concienciar sobre los peligros en el lugar de trabajo para reducir los riesgos y promover la seguridad de una manera sencilla, asequible y eficiente.
La norma OSHA 1910.145 es la especificación de la agencia para las señales y etiquetas que identifican los peligros que podrían dañar a las personas o causar daños a la propiedad. La norma especifica los requisitos de diseño y cuándo utilizar las señales de seguridad; estos elementos se desarrollan más en la norma ANSI Z535, que utiliza símbolos de alerta y pictogramas para comunicar los peligros.
Este artículo explica por qué debe utilizar señales de seguridad en toda su instalación, cómo pueden ayudar y cómo utilizar las señales de seguridad de la manera más eficaz.
Beneficios de las señales de seguridad
Una señalización de seguridad adecuada tiene numerosos beneficios para las instalaciones grandes y pequeñas.
- Reduzca los accidentes en el lugar de trabajo: Con señales de seguridad claras y específicas, los trabajadores pueden reconocer cuándo deben tomar ciertas precauciones, mantenerse fuera de las áreas restringidas, usar diferentes tipos de EPP y más. Las señales de seguridad también animan a los trabajadores a estar atentos a los peligros y a minimizar los riesgos.
- Aumentar la eficiencia: Una fuerte comunicación permite a los empleados saber dónde ir en una instalación (o dónde no ir) y les ayuda a entender más claramente los peligros que pueden estar presentes de una manera rápida y clara.
- Promover una cultura de seguridad: Las señales y etiquetas adecuadas demuestran a los empleados (y a la OSHA) su compromiso con un entorno de trabajo seguro que reconoce los peligros y tiene en cuenta los riesgos.
¿Cuándo debe utilizar señales de seguridad?
En resumen: utilice señales y etiquetas de seguridad siempre que haya peligros -o siempre que puedan estar presentes- en sus instalaciones. Pero, ¿qué señales debe utilizar para denotar los peligros?
OSHA y ANSI han establecido tres clasificaciones principales de gravedad para las señales de seguridad. Los siguientes tipos de señales corresponden a la gravedad de los peligros presentes (o potencialmente presentes) y pueden utilizarse para guiar el proceso de toma de decisiones de su instalación:
- Peligro: Las señales de peligro alertan a los trabajadores de los riesgos más graves, en los que se requieren precauciones especiales. La palabra de señalización «PELIGRO» está impresa en letras blancas sobre fondo rojo y va precedida del símbolo de alerta de seguridad; indica que se producirá la muerte o una lesión grave si no se evita el peligro inmediato.
- Advertencia: Un nivel de peligro por debajo de las señales de peligro, éstas describen un peligro que podría provocar la muerte o lesiones graves si no se evita. La palabra de señalización «ADVERTENCIA» está impresa en negro sobre un fondo naranja y está precedida por el símbolo de alerta de seguridad.
- Precaución: Estas señales indican que pueden existir peligros potenciales; si no se evitan, pueden provocar lesiones leves o moderadas. Suelen advertir sobre posibles lesiones derivadas de prácticas inseguras. En las señales de precaución, la palabra «PRECAUCIÓN» está impresa en negro sobre un encabezado de fondo amarillo y está precedida por el símbolo de alerta de seguridad.
Existe una clasificación de peligro secundario para los peligros biológicos. Estas señales indican la presencia real o potencial de peligros biológicos y de activos (contenedores, equipos, salas, materiales y otros) donde los peligros biológicos, como el material potencialmente infeccioso, pueden suponer un riesgo para los trabajadores.
Lea más sobre los colores, símbolos y mensajes requeridos en las señales de seguridad. Graphic Products también ha elaborado una infografía que describe ampliamente las normas de diseño de la norma ANSI Z535.
Hay otras señales que ayudan a los empleados a mantenerse seguros sin alertarles de peligros específicos. Entre ellas están:
- Aviso: Utilice las señales de aviso para proporcionar información relevante para un edificio, un área, una máquina o un equipo. Estas señales abordan prácticas y precauciones no relacionadas con las lesiones personales, incluyendo procedimientos, instrucciones, información de mantenimiento, reglas y direcciones.
- Señales de seguridad general: Estas proporcionan avisos de prácticas generales de las instalaciones, reglas relacionadas con la salud, primeros auxilios, equipo médico, saneamiento, limpieza y medidas de seguridad generales sugeridas.
- Admisión: Las señales de admisión no tienen una categoría de peligro definida y pueden utilizar elementos de otras categorías. Generalmente alertan y explican los riesgos y consecuencias de entrar en un área restringida.
- Seguridad contra incendios: Las señales de seguridad contra incendios alertan a los trabajadores de la presencia de equipos de extinción de incendios de emergencia. No deben usarse para aplicaciones de orientación o salidas de emergencia.
Además, las señales que no son de peligro comunican una amplia información de la instalación, generalmente a través de texto simple y símbolos claros. Nunca deben utilizarse para describir peligros o riesgos, sino para transmitir direcciones de orientación, procedimientos de trabajo, información general, etc. No se clasifican como señales de seguridad pero, no obstante, contribuyen a la seguridad en el lugar de trabajo.
¿Dónde colocar la señalización de seguridad?
Si está decidiendo dónde colocar las señales en determinados puntos de sus instalaciones, considere la posibilidad de formular las siguientes preguntas:
- ¿Existen peligros?
- La OSHA exige señales de seguridad en los lugares donde un peligro presente (o potencialmente presente) amenaza la seguridad de un trabajador
- ¿Verá el trabajador la(s) señal(es)?
- La OSHA 1910.145(f)(4) sostiene que la palabra de señalización debe ser legible desde al menos cinco pies de distancia
- ¿Da la ubicación amplia oportunidad a los empleados de evitar el peligro?
- ¿Hay una dirección clara hacia el equipo de seguridad y contra incendios?
- ¿Es necesaria la redirección?
- ¿Se realiza el mantenimiento en esta zona?
- ¿Es una zona de mucho tráfico?
Soluciones de señalización de seguridad
El etiquetado, la señalización y la comunicación visual son componentes vitales de un entorno de trabajo seguro. Los mensajes personalizados o específicos del lugar pueden alertar a los trabajadores de los peligros, promover un comportamiento seguro y reducir los accidentes en el lugar de trabajo.
Las impresoras de etiquetas y rótulos industriales DuraLabel de Graphic Products pueden ayudarle a desarrollar una sólida comunicación visual personalizada que mantenga a los trabajadores seguros e invertidos en una cultura de seguridad. Las impresoras DuraLabel se pueden utilizar con más de 50 suministros adaptados a entornos exclusivos de las instalaciones, incluido el vinilo ultraagresivo para superficies abrasivas o irregulares, el material reflectante o fosforescente para zonas con poca luz, el material de etiquetas marinas que resiste la exposición al agua salada, el suministro de superficies aceitosas para entornos grasientos y el suministro de almacenamiento en frío para entornos refrigerados.
Para obtener información más detallada, solicite su Guía de mejores prácticas de señalización de seguridad de la OSHA gratuita. La guía proporciona una visión general sobre el etiquetado de acuerdo con las normas OSHA y ANSI, instrucciones para la creación de señales personalizadas, y mucho más.
Graphic Products también tiene una amplia selección de señales de seguridad prefabricadas, disponibles en varios materiales y tamaños.
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