La decisión del tribunal, adoptada a última hora del jueves, supone la decimoséptima vez que se deniega la libertad condicional a Watson, según Luis Patiño, portavoz del Departamento Estatal de Correcciones y Rehabilitación. Será elegible para la libertad condicional en cinco años.
La fiscal del condado de Los Ángeles, Jackie Lacey, condenó a Watson después de la decisión de la junta de libertad condicional.
«Estos fueron algunos de los crímenes más horribles en la historia de California, y creemos que sigue mostrando una falta de remordimiento y sigue siendo un riesgo para la seguridad pública», dijo Lacey en un comunicado.
Watson fue condenado por unirse a otros seguidores de Manson en la masacre del 9 de agosto de 1969 de cinco personas, incluida Tate, que estaba casada con el director Roman Polanski.
Antes de asaltar la casa de Polanski en Benedict Canyon, Watson se subió a un poste y cortó los cables telefónicos. También disparó mortalmente a Steven Parent, un hombre que estaba visitando a un amigo en la finca de Polanski. A continuación, Watson y otras seguidoras de Manson -Susan Atkins, Linda Kasabian y Patricia Krenwinkel- llevaron a cabo los bárbaros asesinatos.
Abigail Folger fue apuñalada 28 veces; Jay Sebring fue disparado una vez, apuñalado siete veces y encontrado con una cuerda alrededor del cuello; y Wojciech Frykowski fue apuñalado 51 veces y disparado dos veces, según los documentos judiciales.
Tate, que estaba embarazada de ocho meses, fue apuñalada 16 veces y encontrada con una cuerda alrededor de la cabeza.
Después de los asesinatos, Watson y los otros seguidores de Manson -que estaban cubiertos de sangre- se alejaron, parando para usar una manguera para lavarse.
La noche siguiente, Watson y otros apuñalaron mortalmente a Rosemary y Leno LaBianca en la residencia de la pareja en Los Feliz. «Guerra» fue grabado en el pecho de Leno LaBianca, y le dejaron un cuchillo clavado en la garganta. En las paredes, con la sangre de los LaBianca, escribieron: «Muerte a los cerdos, levántate».
La fiscalía del condado de Los Ángeles se opone desde hace tiempo a liberar a Watson y a otros miembros de la familia Manson.
Los fiscales dijeron que Manson y sus seguidores -con base en la comuna del Rancho Spahn en Chatsworth- trataban de incitar una guerra racial que el líder del culto creía predicha en la canción «Helter Skelter» de los Beatles.»
En la más reciente audiencia de libertad condicional de Watson, en 2011, el ayudante del fiscal Patrick Sequeira calificó a Watson como el líder del alboroto en la casa de Polanski; había anunciado a las víctimas: «Soy el diablo. Estoy aquí para hacer los negocios del diablo».
«Su papel dentro de la familia era importante», dijo Sequeira. «Era esencialmente el principal sicario…. No fueron acciones impulsivas. Asesinar a siete personas en dos noches posteriores no fueron acciones impulsivas»
Durante la audiencia de 2011, Watson dijo que sus décadas entre rejas le habían dado tiempo para reflexionar sobre sus creencias delirantes y sus horribles crímenes.
«Mi corazón está lleno de remordimientos por la tragedia que causé a tanta gente», dijo. «Lamento profundamente haberme permitido llegar al lugar de no valorar la vida».
Dirigiéndose a los familiares de sus víctimas, dijo: «Como no puedo pedir disculpas a sus seres queridos, he elegido honrar sus recuerdos viviendo una vida limpia y sobria.»
La junta de libertad condicional reconoció los esfuerzos de Watson por reformarse, pero consideró que seguía siendo un peligro para la sociedad. Los comisionados de la libertad condicional opinaron que le faltaba una visión profunda de los espeluznantes crímenes y su efecto en la nación.
Watson está en la prisión estatal de Mule Creek, en Ione, a unas 40 millas de Sacramento. Tras las rejas, se ha casado, se ha divorciado, ha sido padre de cuatro hijos y se ha ordenado como ministro.
También obtuvo una licenciatura en administración de empresas en 2009.
Según una página web del ministerio de Watson, trabaja como conserje y asiste a estudios bíblicos.
La mayoría de los protagonistas de los asesinatos de Manson -incluidos Krenwinkel y Leslie Van Houten- siguen cumpliendo cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional. A la mayoría, incluido Manson, se le han denegado repetidas solicitudes de libertad condicional.
En 2009, la seguidora de Manson, Lynette «Squeaky» Fromme, salió de la cárcel.
Atkins, que apuñaló a Tate hasta la muerte, se le denegó la libertad condicional incluso cuando tenía una enfermedad terminal. Murió en septiembre de 2009.
Twitter: @MattHjourno.
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