Una percepción errónea de la vida como músico, o incluso del trabajo en la industria musical, es que nadie gana nunca dinero. O al menos no lo suficiente para vivir.
No es así. Bueno, definitivamente hay MUCHA gente por ahí que no está ganando suficiente dinero con la música, pero eso no es por falta de oportunidades. Es porque se aferran al viejo modelo de la industria discográfica. Escribir algunas canciones > grabarlas > sacarlas al mercado > hacer un montón de productos para vender en los conciertos > gastar un montón de dinero en publicidad & marketing > hacer una gira como un loco > agotarse > hacer todo de nuevo > tal vez recoger algunas oportunidades de licencia en el camino. Es una rueda de molino que rara vez da resultados.
La clave para vivir el sueño y hacer crecer una carrera sostenible en la música en la era digital es la diversidad de ingresos.
Los músicos y las personas que trabajan en esta industria deben desarrollar una serie de flujos de ingresos diversos para garantizar una carrera sostenible. Muchos de los músicos más jóvenes no son conscientes de la plétora de oportunidades disponibles, y se afanan (e infructuosamente) en ese viejo modelo antes mencionado con poco dinero para demostrarlo. O, lo que es más probable, como publicar música y hacer giras es tan caro, acaban con fondos negativos y una sensación de derrota.
Pero hay otras formas de ganar dinero con la música: trabajo de sesión, educación, actuaciones de DJ, trabajo en eventos, composición, escribir canciones para otros, tocar en la calle (¡Los hermanos Pierce vendieron 30.000 CDs tocando en Melbourne!), actuaciones corporativas y MUCHAS más. Hay gente en toda la industria que se gana la vida únicamente con la música. Algunos habrán oído hablar de ellos, pero otros probablemente no. Cada uno de ellos es un testimonio vivo del hecho de que ser una estrella del rock no es necesariamente lo que se supone que es, y definitivamente no es, en términos generales, donde está el dinero. Son gente normal, como tú o como yo, y se han despedido del trabajo diario para siempre en favor del trabajo en la música a través de una gama de diversas avenidas.
Eso no quiere decir que el simple hecho de apuntarse a unos cuantos trabajos raros vaya a mantenerte fuera del país de Mi Goreng y Vegemite-toast. Para desentrañar lo que se necesita para vivir sólo de la música, hemos preguntado a nuestros amigos que están viviendo ese sueño sobre cómo lo han conseguido.
1.
Skotty Fairclough, un músico que se hace llamar Hey Skotty, vive la filosofía de la diversidad de ingresos: también es tutor, artista, trabaja en festivales, alquila equipos de producción de sonido… la lista continúa. Para Skotty, negarse a depender de ese «viejo modelo» antes mencionado es la única manera de poder vivir únicamente de su actividad musical. El eje de su enfoque es su actitud: Skotty considera que cada parte de cada tipo de trabajo que realiza es tan satisfactoria desde el punto de vista creativo como trabajar en sus propias canciones, y anima a otros artistas a dejar de lado sus ideas preconcebidas y hacer lo mismo.
«Si eres creativo y eso es lo que quieres hacer, simplemente hazlo o te preguntarás para siempre qué podría haber sido. No se trata del dinero, sino de ir a por ello y dejar que lo desconocido te lleve a un viaje de libertad de por vida que el dinero nunca podría comprar», dice.
«Se trata de crear tu propio destino, de no tener jefe, de experimentar los extremos de la vida de altibajos, de vivir en coches, de encontrar dinero cuando no lo tienes, de experimentar la generosidad de los extraños y de canalizar esos momentos hacia tu arte. Es el viaje, la aventura, encontrar puertas que sólo una vida de certeza desconocida podría abrir. La resolución de problemas, la superación de la adversidad y el reflejo de lo lejos que se ha llegado desde el punto de partida».
Si estás leyendo esto y piensas, pero yo sólo quiero crear mi propia música, maaaaan – no quiero hacer las cosas según las condiciones de otros, entonces Fairclough tiene un consejo severo (pero muy acertado) para ti:
«No evites las tareas difíciles ni ignores los aspectos comerciales importantes de tu carrera sobre la base de que ‘sólo me gusta ser creativo’. Esa es la diferencia entre la música como carrera y la música como afición. Con esta actitud perderás mucho tiempo y dinero, pero no se notará hasta que ambos desaparezcan. Si esperas que una discográfica te saque del olvido, deja de perder el tiempo y edúcate lo suficiente para ser esa persona. Es probable que haya pocas personas en este mundo cuyo sueño sea limpiar tus asuntos mientras tú sólo escribes canciones y te diviertes. De los que podrían tener esos sueños, tendrían que gustarles específicamente tu música y tener los medios para hacer lo que dicen. En el caso de que encuentres a alguien cuyo sueño sea impulsar tu carrera ocupándose de tus asuntos, respétalo y trabaja estrechamente en lugar de dejarlo todo en sus manos. En caso de que ocurra algo, te quedarás con una carrera que nunca aprendiste a gestionar tú mismo»
¿La conclusión según Fairclough? «Pregúntate qué es lo que realmente quieres para tu vida fuera de la música y establece el rumbo de ambas en consecuencia».
Stephanie Linsdell, de Quintessential Doll, también subraya la importancia de tener una actitud clara y positiva para maniobrar en el mundo de la diversidad de ingresos. «Un cambio de mentalidad que he llevado a cabo deliberadamente en los últimos dos años es pensar en mi carrera musical como mi trabajo principal, y en mis otros trabajos como mis trabajos secundarios (aunque esos trabajos aporten más dinero). Esto me ha mantenido motivado para seguir trabajando en mi carrera musical».
Por supuesto, cuando hablamos de músicos y de la forma en que ven sus propias carreras y finanzas, tenemos que recordar que estas decisiones rara vez se toman en un vacío social. Puede ser tentador para aquellos que forman parte de bandas, o actos con otros miembros en ellas, dar prioridad al grupo. Aunque es admirable, es importante no dejar que esto eclipse tus propios planes de estabilidad a largo plazo, afirma Fairclough.
«Si formáis una banda, tened objetivos comunes, pero tened en cuenta que vuestras carreras a largo plazo están separadas unas de otras y debéis cuidar de la vuestra en primer lugar. Hay que estar abierto a múltiples fuentes de ingresos y utilizar tus talentos naturales en otras áreas (como el arte, en mi caso) para ayudar a tu causa, ya sea económicamente o en la promoción de oportunidades».
Brett Gadenne, del grupo de música electrónica/mundo Dubarray, está de acuerdo. «Hay que ser versátil. Si decides dirigirte sólo a una corriente de la carrera, por ejemplo, escribir un CD y hacer una gira con él, a veces puede no ser suficiente a menos que consigas el máximo apoyo de la radio. Si hay alguna otra cosa que te apasione y puedes integrar la música en ella para obtener ingresos, inténtalo. Cuando nos convertimos en músicos a tiempo completo, nos costó más trabajo del que creíamos. Para vivir tu sueño, tiendes a trabajar más duro que en un trabajo normal de 9 a 5. Nunca he trabajado más duro en mi vida, pero tampoco he sido más feliz».
Joe Hanson, bajista de la emblemática banda australiana Grinspoon, se considera uno de los pocos afortunados cuyos ingresos procedentes de las actuaciones, grabaciones y giras constituyen la mayor parte de sus ingresos, y así ha sido durante algún tiempo. Pero incluso él sabe que lo que le sirvió en el pasado ya no le sirve, y ha empezado a trabajar en la producción & de escenarios en festivales nacionales y de Nueva Zelanda: «Los músicos tienen que ser adaptables (y no demasiado valiosos) si quieren tener una carrera sostenible. Saltar al otro lado de la valla, como he hecho con el trabajo en festivales, me ha abierto los ojos, y cosas como la enseñanza pueden ser gratificantes: identifica tus puntos fuertes y diversifica, probablemente tienes más habilidades y talentos como músico de lo que crees». «Trabajen duro, y de forma inteligente. Sé que los músicos tienen tendencia a ser perezosos, pero tienes que trabajar en tu producto de forma que te ayude a tener éxito. Nuestro padre practicaba 8 horas al día y era, sin duda, uno de los mejores bateristas de Australia de la época. Pero siempre le costó conseguir conciertos, porque tenía la vieja idea de que si trabajas duro en tu oficio, el trabajo llegará. Eso no es cierto. Ahora lo vemos como un trabajo duro, pero no inteligente. Sin embargo, mis hermanos y yo tomamos su dedicación al trabajo y la hicimos funcionar para nosotros. Dividimos las horas en prácticas/libros/juego/promoción y todo lo demás».
Si bien es cierto que la diversidad de ingresos tiene muchas ventajas, es prudente recordar que algunos flujos de ingresos pueden tener una vida útil muy específica. «Para mí ha sido muy importante probar cosas nuevas y no limitarme a hacer una sola cosa a la vez», dice Kristy Lee Peters, también conocida como KLP, que presenta House Party semanalmente en Triple J, además de ser productora y DJ por derecho propio. «Algunas áreas de flujo de ingresos tienen una fecha de caducidad y siguen su curso, pero si te parece bien ser flexible, siempre hay una nueva aventura que puedes explorar».
2. SER UN COMPAÑERO, PERO MANTENERSE CENTRADO
En un sector tan «pequeño» -del tipo en el que todo el mundo se conoce- es importante mantenerse involucrado, conectado y amigable en todas tus actividades. O, como dice Fairclough, «No seas un capullo… repito… no seas un capullo». El culo que patees hoy será absolutamente el culo que beses mañana». En este negocio, ser fácil de tratar es una gran ventaja, más que tener talento. Sé una persona de palabra y mantén un optimismo optimista aunque sólo sea como estrategia comercial. El buen rollo se contagia por sí mismo y devuelve las oportunidades multiplicadas por diez. Recuerde los nombres y no se ande con rodeos; a todo el mundo le gusta oír su propio nombre: personaliza la relación y cuanto menos fastidie a la gente llegando tarde o actuando como una diva, más gente de todos los niveles de la industria musical le tomará en serio»
Julz Parker, de la banda Hussy Hicks, ha vivido de sus ingresos en el mundo de la música desde que era una adolescente, y conoce el valor de una buena reputación. «Hazte amigo de otras personas del sector. Es mejor para todos, y Australia no es una industria tan grande, así que probablemente estarás en la vida de los demás durante mucho tiempo. Es increíble la cantidad de amigos que se mantienen en lo que hacen, y al cabo de unos años estarás rodeado de amigos que lo están petando y os lo pasaréis muy bien trabajando juntos». Ross McLennan está de acuerdo y anima a los que sueñan con vivir de la música a tiempo completo a «compartir casa, oficina o coche» con otras personas de la industria para ayudar a forjar estas conexiones.
Por supuesto, en un mundo perfecto, estas conexiones se harían únicamente en busca de la amistad y los buenos modales, pero es importante ver cada nueva relación como lo que realmente es: una oportunidad de negocio, dice Fairclough. «Vea cada encuentro fortuito como un peldaño potencial hacia la siguiente oportunidad. Fija objetivos y ten intención; lee libros de motivación para potenciar tus aspiraciones y mantén cerca un diario de objetivos para reafirmar sistemáticamente lo que quieres y por qué lo quieres. Encuentra buenos mentores y estudia su éxito, pero no compares tu propio éxito con el de ellos: el éxito y el camino hacia él varía drásticamente de un individuo a otro»
3. SEGUID EN LA ESCUELA, NIÑOS
Dicen que los que no pueden enseñar lo hacen, pero «ellos» no podrían estar más equivocados. Bill Palmer es un guitarrista, músico, compositor, productor y educador que vive enteramente de los ingresos de la música desde el año 2000, y que actualmente factura seis cifras al año. Para él y para muchos otros, la educación musical es la fuente de ingresos más fiable, ya que representa aproximadamente el 85% de sus ingresos.
«La educación musical y la interpretación de música en directo son las dos áreas que han sido ultra fiables para mí y me han permitido pagar mi vida, incluyendo la compra de una casa, coches, la creación y financiación de mis propias empresas, los gastos de grabación, etc.», dice Palmer.
Para Ross McLennan, la educación también representa más del 80% de sus ingresos exclusivamente musicales. McLennan está tan dedicado a la diversidad de ingresos que incluso tiene diferentes flujos de ingresos dentro del paraguas generalizado de la educación: enseña en la licenciatura de música de la Universidad de Canberra que se imparte en el campus de TAFE en Brisbane, escribe unidades de curso para la licenciatura, da conferencias como invitado, ganó un premio de investigación académica, está co-desarrollando un MOOC sobre escritura de canciones, y da clases particulares a un estudiante de producción por semana. «La enseñanza es, con diferencia, lo más lucrativo para mí, después la composición, la redacción de cursos, el desarrollo de MOOC, la investigación, los derechos de autor y, por último, los CD, las descargas y los conciertos». «He encontrado la manera de hacer que esto funcione para mí», afirma. «Empiezo por calcular cuánto dinero necesito para vivir y hacer música, y luego calculo cuánto tiempo tengo que dedicar cada semana a la enseñanza para obtener esos ingresos. A lo largo de los años la cantidad ha cambiado, ya que me he ajustado a los acontecimientos de la vida y a las ambiciones de los proyectos.
«En mi situación actual, necesito trabajar el equivalente a una semana de trabajo a tiempo completo, pero también sé que necesito suficiente tiempo en la semana para trabajar en mi propia música. Los trabajos de enseñanza son agotadores y se necesita disciplina para levantarse temprano y trabajar en mi música en los días que no estoy enseñando. Algunas semanas son más duras que otras, y me permito días libres de vez en cuando… ¡si no, no podría soportarlo! Creo que el truco para que esto funcione es un cambio de mentalidad: sigo considerando los días que no doy clase como días de trabajo. Intento crear una lista de tareas para asegurarme de que paso esos días de forma productiva, en lugar de ir a la madriguera de YouTube».
La artista contemporánea independiente, multiinstrumentista, compositora y educadora Francesca De Valence también afirma que la enseñanza es su fuente más lucrativa. El año pasado, limitó sus horas de enseñanza para centrarse en su I Heart Songwriting Club, una plataforma global de apoyo en línea y una comunidad para compositores de todos los niveles en todo el mundo basada en tareas semanales de composición, y descubrió que sus ingresos variaban significativamente con este cambio. Después de los gastos, los ingresos imponibles del año pasado fueron menos de la mitad de lo que había ganado el año anterior; la cifra se redujo drásticamente cuando disminuí significativamente mis horas de enseñanza para dejar espacio al trabajo creativo y a la construcción de proyectos».» Esto no quiere decir que centrarse en proyectos de pasión sea una mala idea -ni siquiera un poco-, simplemente que es prudente ser consciente desde el punto de vista financiero y estar preparado para las fluctuaciones de los ingresos cuando se toma esta decisión.
Si posee un nivel de conocimiento &experiencia lo suficientemente alto, podría considerar convertirse en mentor como otra fuente de ingresos. Sin embargo, puede que no sea suficiente. «La tutoría paga bien, pero no es tan consistente como las clases particulares», dice Fairclough. «En una estimación diría que estoy ganando dinero con un 75% de matrículas y un 25% de otras cosas. Podría vivir de forma ajustada sólo con las clases de música, con la posibilidad de tocar en directo y conseguir más ingresos, pero el trabajo en directo es duro para la mente y el cuerpo después de mucho tiempo en la carretera, así que los trabajos adicionales de marca son un buen cambio y financian un estilo de vida cómodo».
El enfoque de la cantante y compositora de Brisbane Emma Bosworth respecto a la educación musical es más relajado. La mitad de sus ingresos relacionados con la música proceden de las «clases de música exploratoria» que imparte a una clase privada de tres hermanas cada sábado por la mañana. «Las niñas ya reciben clases formales de música (violonchelo, piano, etc.), así que sus padres querían que viniera a enseñarles a «divertirse» con la formación formal que estaban recibiendo», explica Bosworth. «Así que les he enseñado a transcribir canciones contemporáneas y a tocarlas con el violonchelo, hemos creado libros de música juntos, hemos hecho fotos de promoción, les he enseñado a editar fotos, escribimos canciones juntos, les enseño los estribillos y las rimas, exploramos sistemas sencillos de grabación casera y, de vez en cuando, intentamos tocar en un grupo juntos…. ¡TODAS LAS COSAS RADICALES! Me encantaría empezar a trabajar con más familias, si es que puede encajar con las necesidades de mi propia familia (yo también tengo un niño), ya que me recuerda que debo seguir divirtiéndome con la música».
A pesar de ser potencialmente y ocasionalmente agotador, entrar en el papel de educador musical es increíblemente satisfactorio desde el punto de vista creativo para Fairclough (y para muchos otros). «Ver a otro músico descubrir quién es realmente, cómo es y suena su imaginación y verle luego crecer para ofrecer al mundo más placer musical; aunque con las características de tu propio sonido incorporadas como su profesor… Es ser influyente no sólo como músico, sino como ser humano que persigue sus sueños cuando tantos los entierran por miedo al fracaso», dice.
4. NO TENGA MIEDO A LA ACTUACIÓN CORPORATIVA
A pesar de lo lucrativa que puede ser la educación, no olvidemos la actuación humilde, o mejor dicho, la actuación no tan humilde. Los conciertos corporativos, los conciertos de covers y la producción corporativa de canciones &señalan «venderse» para algunos, pero esa actitud está muriendo rápidamente por la sencilla razón de que ya no es tan relevante.
Graham Moes ya no teme la idea de «venderse». «Tocar en bares no siempre es lo más divertido del mundo, pero hay muchos locales y agentes de contratación para elegir, así que puedes escoger los conciertos que te sientan bien. Es una forma fantástica de perfeccionar tu arte y probar nueva música en un entorno (casi) sin presión. Hago muchos bucles vocales, por lo que es bastante fácil establecer un ritmo, jugar a ser DJ y hacer bucles de buen rollo e incluso inventar canciones sobre la marcha.
«Eso es aparte de todas las útiles habilidades empresariales/sociales/vitales que se derivan de la gestión de tu propio negocio en solitario. Y finalmente, por supuesto, la paga es mucho mejor que lo que ganas en Woollies. ¿Puedes hacer lo que te gusta y ganar dinero con ello? La gente suele pasar toda su vida sin tener esa oportunidad»
Los hermanos Hanlon, residentes en la Costa de Oro, dividen sus ingresos por actuaciones en directo en tres ramas diferentes: corporativa (incluyendo actuaciones privadas, bodas, galas y más), actuaciones originales y actuaciones semanales residentes, con un conjunto compuesto en gran parte por versiones. Para Saia Hanlon, el flujo de ingresos más lucrativo en general procede de los conciertos corporativos y las residencias, que suman casi el 70% de sus ingresos totales. «No hace falta ser Beyonce, Jay Z o Coldplay para vivir de la música. Nos hemos ganado la vida en la Costa de Oro, un lugar del que la gente dice que es la ciudad más inculta del país».
Dubbaray también mencionó los conciertos corporativos como su mayor fuente de ingresos, al igual que el artista de electro-soul Graham Moes: «Los conciertos de cobertura, en concreto las funciones corporativas y las bodas, son los más lucrativos, especialmente si puedes reclamar un nicho. Por ejemplo, si tocas música soul alegre con un violonchelo, o si eres un cantante de soul, pop o reggae con bucles vocales, algo diferente a la mayoría».
La cantante y compositora Andrea Kirwin anima a los aspirantes a artistas a no rechazar oportunidades como los conciertos en cafés y bares, por la exposición y las posibles oportunidades que pueden suponer, pero sólo si se ajustan a tu marca. «Sigo tocando en cafés y bares para promocionar mi música porque no es el tipo de música que se escucha en las radios comerciales. Soy mi propia emisora de radio. A menudo, tocar en bares más pequeños me lleva a tocar en espectáculos privados. El año pasado, toqué en un espectáculo privado de 5 horas y gané mi mayor sueldo del año. Así que vale la pena tocar en espectáculos más pequeños y estar abierto a conectar con la gente»
Eso no quiere decir que debas rebajar tu precio o permitir que te exploten de alguna manera. «El ambiente de un local y la amabilidad del personal tienen un impacto directo en lo que disfruto de un concierto», dice Kirwin. «Y si ofrecen comida a los músicos o no. Mis conciertos favoritos son aquellos en los que me siento valorado. Si no me siento valorado, no vuelvo al local. Toco en más de 30 locales sólo en la Sunshine Coast». Y si vas a meterte en el mundo de los dólares de las empresas, asegúrate de conocer tu valor y evitar que te fastidien. «No tengas miedo de subir el precio cada año», señala Hanlon. «Recuerda que tus precios también reflejan el sector en el que nos movemos. Puede que nunca nos conozcamos personalmente, pero en cierto modo trabajamos para el mismo ‘jefe'».
«La gente se acerca a ti y te pregunta cuánto cobras», añade Moes. «Eso puede asustar a algunos, pero hay que tener en cuenta la especialidad de lo que haces, la calidad de cómo lo haces y todo el tiempo que conlleva el concierto (preparación, conducción, carga/montaje). Es bastante común que los músicos infravaloren el trabajo que hacen, pero cuando te das cuenta puedes ganar una suma muy decente por estos conciertos».
Samantha Morris, editora y fundadora de la prensa callejera de Gold Coast, Blank GC, es un miembro increíblemente activo de la comunidad musical y ha notado un repunte de los músicos que están dispuestos a aceptar conciertos corporativos. «Creo que me he dado cuenta de que una cosa es ser purista en lo que se refiere a tu música, pero otra muy distinta es rechazar activamente conciertos bien pagados. Algunos de esos conciertos corporativos pagan cuatro o cinco veces más que un pequeño local o una cafetería.
5. LA COCINA DEL PASTEL – MÁS ALLÁ DE LAS VENTAS DE MÚSICA
Sí, has leído bien. Aunque muchos músicos en ciernes pueden soñar con hacer caja con los derechos de autor de las canciones, a menudo es la forma más difícil de hacer algún tipo de moneda real. Mis ventas de música original han sido más bien un ingreso del tipo «guinda del pastel» y, aunque es agradable tenerlo, no dependo de él», dice Bill Palmer. «Si dependiera exclusivamente de ello, no podría obtener unos ingresos realistas».
Por supuesto, si se diversifica el tipo de música que se escribe -y para quién se escribe-, las cosas pueden cambiar. Entre sus muchas otras actividades docentes y musicales, Ross McLennan también compone música para una empresa llamada Whistling Wolf que crea anuncios y contenido de marca para empresas, lo que en última instancia supone el 10% de sus ingresos totales.
Esa cifra puede ser mucho mayor cuando firmas acuerdos de sincronización (con el cine, la televisión, los anuncios, etc.) para tu música, según Tyler McLouglin, de The Sound Pound. «Sólo una idea muy aproximada, en términos de artistas independientes, una campaña publicitaria de 12 meses a través de tal vez la televisión, la radio, el cine, en línea, podría estar en cualquier lugar de $ 15k a $ 70k», dijo a triple j’s Hack el año pasado. «No se trata sólo de sacar dinero, tienes que ser capaz de asegurarte de que realmente va a funcionar para ti como artista».
Hay mucho que decir sobre la creatividad cuando se trata de la diversidad de ingresos: podría haber formas de combinar tus propias habilidades personales con la música para generar ingresos que nunca habrías considerado. Por ejemplo, el artista de Perth Bowzer Destroyer of Worlds encontró una forma única de generar derechos de autor haciendo rutinas de striptease masculino con su propia música. Aunque los ingresos generados no son muy elevados, el 5% de sus ingresos totales no es nada despreciable, y es difícil no admirar la ingeniosa laboriosidad de todo ello.
6. HAGAMOS CLASES: GESTIÓN DE LAS FINANZAS
Por supuesto, en tu camino para convertirte en un verdadero músico a tiempo completo, habrá obstáculos financieros y cosas a tener en cuenta en el camino. Se necesita una mente inteligente y organizada con una habilidad para el ahorro para llegar allí. Si no estás acostumbrado a pensar en números, hojas de cálculo y proyecciones de futuro, todavía hay esperanza: sólo tienes que recordar que estás dirigiendo un negocio y actuar en consecuencia. Ahorra para el futuro y mantén separadas tus finanzas personales de las profesionales.
Dice Stephanie Linsdell: «Todo negocio necesita una inversión financiera, así que también presupongo cuánto invierto de los ingresos que obtengo de mis trabajos como profesora en mi carrera musical. Estaría muy bien que los derechos de autor y los trabajos fueran suficientes para pagar el coste de hacer arte, pero no estoy en esa fase, así que tengo una cantidad específica que pongo en una cuenta de ahorros separada cada mes. Cualquier gasto que se produzca en la carrera musical tendrá que salir de esa cuenta de ahorros específica; creo que es bueno separarla de mi cuenta bancaria de la «vida normal».
Lindsell también advierte contra la (aunque muy tentadora) tarjeta de crédito. «Al principio de mi carrera cometí el error de endeudarme con la tarjeta de crédito en mis intentos de crear música; cuando finalmente saldé la deuda aprendí la lección. Ahora primero hago un presupuesto, me aseguro de que hay ingresos invertidos en el proyecto, y luego gasto».
Entonces, ¿cómo te motivas para empezar a actuar como un empresario si no eres tú realmente? «¡Comienza ahora mismo!», dice Fairclough. «Presta más atención en matemáticas si todavía estás en la escuela. Haz un curso de pequeñas empresas. Aprende sobre el dinero, la gestión y no te dejes disuadir por los que te dicen que dedicarte a la música es una pérdida de tiempo; simplemente están hechos de forma diferente a ti. No importa lo que elijas ser, nunca lo serás si no trabajas conscientemente en ello, así que mejor céntrate en lo que realmente quieres. Empezar cualquier cosa en la vida es la parte más difícil, y sólo una vez que das ese paso el camino puede revelarse pieza a pieza. Da el salto y haz que funcione pase lo que pase, créelo, ten la voluntad, encuentra un camino y aprovecha las consecuencias de por vida de no perseguir tu pasión»
Otra consideración financiera que es importante tener en cuenta -especialmente si estás buscando dejar de trabajar de 9 a 5 permanentemente- es la Gran Sequía de la Industria Musical. Es un nombre que acabo de inventar para el período de silencio infernal y estéril en la industria de la música de diciembre a marzo de cada año. Los programadores de radio, los presentadores, los miembros de la industria y de los sellos discográficos, los músicos blogueros… todos se van de vacaciones durante este periodo, lo que dificulta su propia capacidad (y la de los demás) de generar ingresos con la música. «Ahorra dinero para la época de calma: ay, sigue doliendo», señala De Valence. Sin embargo, se esfuerza por mencionar que la falta de fondos no debe limitar su impulso o ambición: «No hay que asustarse por no tener suficiente dinero, ya que puede limitar los riesgos que se corren para formar parte de algo que llene el alma».
En todo el país, los artistas están encontrando formas de ahorrar dinero, lo que en última instancia les da más poder sobre el proceso creativo. «Nos gastamos cerca de 20.000 dólares en nuestro último álbum de estudio», dice Saia Hanlon, un coste tan elevado que motivó a los hermanos Hanlon a tomar cartas en el asunto.
«Después construimos nuestro propio estudio de grabación y ensayo. Pensamos, ¿por qué no invertir en nuestro propio estudio y así poder grabar y ensayar gratis? También enseñamos desde ese estudio, cada miembro de la banda tiene un espacio para enseñar, lo que paga el estudio y pone dinero en el bolsillo de cada miembro también. También grabamos a otros artistas y sesiones en sus discos»
Es una gran idea, pero para la mayoría, inalcanzable sin practicar algo de escaqueo a la vieja usanza primero. «Creo que lo más importante es mantener los gastos básicos bajos y aprender a vivir dentro de tus posibilidades», dice Julz Parker. «Disfruta de las experiencias que vives en la carretera, pero también del tiempo que pasas en casa. Quedar con los amigos en casa o en los parques, no en los bares, puede suponer un ahorro de miles de euros al año; seamos sinceros, salimos muy a menudo»
Graham Moes está de acuerdo. «Mientras te ganas la vida con la música es importante seguir siendo inteligente con tus ganancias. Ahorra, invierte en un buen equipo, dedica algo de tiempo a aprender sobre el mundo financiero. Piensa en invertir, en hacer cosas de capitalista que dan miedo. Puedes ser absolutamente el arquetipo de monje y el arquetipo de hombre/mujer de negocios al mismo tiempo. No hay nada malo en el dinero, se trata de cómo lo usas. Tocar música puede ser un regalo para los demás. Tener dinero significa que puedes difundir tu sabor único a más gente. Puedes retribuir, incluso gastar algo de dinero en las auténticas organizaciones sin ánimo de lucro que ayudan al mundo. Sé el sanador, pero sé el comerciante lucrativo para poder hacer crecer tu don y tu mensaje».
Por encima de todo, es importante recordar que construir una carrera lucrativa y sostenible en cualquier industria lleva tiempo. Bill Palmer atribuye a su filosofía de superación constante el haber llegado hasta donde está hoy. «Nadie quiere oír esto hoy en día, pero 10 años para ser realmente bueno. No hay nada malo en ello. Hay muchos soñadores/delirantes en este negocio y la mejor manera de diferenciarse es ser el mejor en lo que haces. La calidad hablará por sí misma».
Si la idea de esperar otra década antes de ser un músico a tiempo completo te hace retroceder con horror, toma un poco de sabiduría de la legendaria artista Jewel, que totalmente a base de su propia ambición y persistencia pasó de ser una niña de quince años sin hogar a una superestrella. «Empecé a desarrollar ejercicios de atención plena en un intento de tener una mejor relación con el hecho de aparecer ahora. Porque el miedo es un ladrón, y toma el pasado y lo proyecta en el futuro, y te roba la única oportunidad que tienes de crear un cambio». Con esa mentalidad, convirtió lo que empezó como un set normal de cinco horas en una cafetería en apuros frente a dos, cuatro, siete personas, en una canción en el Top 10 de 91X FM y en múltiples ofertas de contratos discográficos. No estamos diciendo que eso te vaya a pasar a ti, pero no tienes que ser Jewel para tener ese mismo empeño, ese mismo impulso para simplemente comprometerte con la música en cualquier nivel que esté a tu alcance. Y oye, si toda la gente de este artículo puede ganarse la vida únicamente con la música, ¿por qué no puedes tú?
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