Donde queremos que esté la agricultura en el futuro – nuestros objetivos:
- Reducir la huella de carbono de toda la explotación y aumentar el secuestro de carbono;
- Mejorar la fertilidad y la salud del suelo;
- Aumentar la biodiversidad en la explotación, incluida la agrobiodiversidad;
- Aumento de la capacidad de retención de agua y reducción de la contribución a las inundaciones locales;
- Aumento del rendimiento de los alimentos y otros productos agrícolas por unidad de superficie;
- Un Reino Unido con una economía alimentaria fuerte y diversa, exportador neto de alimentos;
- Reducción de la necesidad de insumos externos;
- Fortalecimiento de la resiliencia local y mejora de las economías alimentarias regionales: más productos agrícolas consumidos localmente;
- Mejora de los ingresos de los agricultores y aumento de las oportunidades de empleo;
- Mejora de la calidad de vida de los agricultores, con mayores oportunidades para los nuevos participantes y la participación de más jóvenes; y
- Mayor concienciación e implicación del público en la agricultura
Pero ahora estamos lejos de eso…
En 2008, la escasez de alimentos, causada en parte por la disminución de la cantidad y calidad de los suelos del mundo, provocó disturbios en Asia, África y América Latina. En 2016 los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera superaron las 400 ppm. En 2030, cuando los niños de hoy tengan sus propios hijos, 8.300 millones de personas caminarán por la Tierra; para alimentarlas, estima la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, los agricultores tendrán que cultivar casi un 30% más de grano que ahora. Nunca ha sido tan necesario que la agricultura desempeñe un papel multifuncional y fundamental para responder a la multitud de crisis que ya no se vislumbran en el horizonte: la pobreza, el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la lista es larga y se alarga.
El enfoque de la permacultura
En la agricultura, la aplicación del diseño de la permacultura combinaría necesariamente una serie de enfoques y métodos en función de la situación definida por el paisaje, el clima, los suelos, el agua, los mercados, la historia del uso de la tierra, la oportunidad de inversión, la planificación, etc. Ya existe una enorme colección de técnicas, entre las que se incluyen la gestión del suelo y el agua, los biofertilizantes, el pastoreo holístico, la agrosilvicultura, el laboreo mínimo, los cultivos de cobertura y otras que pueden mejorar la seguridad alimentaria, crear resiliencia, secuestrar carbono, mejorar la biodiversidad y, básicamente, alcanzar todos los objetivos que necesitamos. Esto es lo que Darren Doherty, que diseña en propiedades de varios miles de acres en todo el mundo, llama «jugar con una baraja completa», es decir, utilizar todas las herramientas y conocimientos a nuestra disposición. La permacultura es un sistema de diseño que entrelaza estos diferentes enfoques y técnicas para crear un sistema agrícola holístico, de bajos insumos externos y alta productividad.
El diseño de la permacultura también mira más allá del seto, en cuestiones como la energía doméstica y de la granja, la vivienda y las estructuras, la gestión de los residuos (¡no tiene por qué haber residuos en una granja!) y la interacción de la comunidad. Y no olvidemos el núcleo de la explotación agrícola: la familia: su salud, crecimiento, aprendizaje y seguridad. El diseño añadiría entonces funciones proactivas de demostración y formación para permitir que la granja alcance su verdadero potencial, compartiendo y transmitiendo su experiencia a los demás.
Este proceso ya ha comenzado con la formación de la Red de Agricultores &. Con estas iniciativas y otras más, podemos trazar un camino fértil hacia una agricultura más sostenible y respetuosa con las personas y el planeta en el Reino Unido, donde los agricultores y los administradores de la tierra sean respetados por el papel que desempeñan en el mantenimiento y la mejora de nuestra seguridad alimentaria, contribuyendo a la economía y al medio ambiente.