Förra dagen på simträningen pratade de andra mammorna och jag om skolavslutningen. En mamma försökte påminna sig själv om att gå förbi skolan för att hämta sin Epipen, hon hade inte gjort det ännu. Det var till hennes son som är allergisk mot jordnötter. Den andra mamman sa att hon hade hämtat sin Epipen under den sista veckan och hon nämnde hur skolsköterskan hela tiden frågade: ”Är du säker på att du vill ha den nu? Hon var inte orolig eftersom det är en räkallergi som hennes son har.
Jag var tvungen att skratta och säga att även jag hämtade min dotters Epipen den näst sista skoldagen och fick samma frågor av sköterskan. Hon vill inte att de allergiska barnen ska vara utan sin medicin, kan man klandra henne?
Nästa kvinna som kom hit letade efter vatten på flaska så att hon kunde ta, ni gissade det, sin allergimedicin. Claritin, tror jag, för säsongsallergier. Vi började skratta åt att det måste vara allergidag.
Ännu en mamma kommer in med sitt barn. Hennes första kommentar till oss är att hon var uppe hela natten på grund av sina… allergier. OMG, en till! Vi skrattade alla och den stackars kvinnan trodde att vi skrattade åt henne tills vi förklarade och naturligtvis frågade (skämtsamt) om hon behövde en Epipen. Mamman vars penna fortfarande var kvar i skolan kände sig bättre eftersom hon visste att vi alla hade Epipen med oss om hon skulle behöva det! Vi kom också överens om att om någons barn var i behov av en Epipen skulle vi gärna dela med oss av våra. Vem skulle inte vilja det, undrade vi? Skulle vår skolsköterska göra det?
Mamman med räkallergikern berättade att hon var allergisk mot majs och att hon en gång fick en reaktion på en restaurang utan sin Epipen. Jag tror att hon sa att någon använde en annan på henne, och ja, hon var mycket tacksam för det.
Här kommer kicken – ni kanske tror att jag gör allt detta, men jag försäkrar er att jag inte gör det. Vi körde hem en väninna den dagen eftersom hennes mamma var tvungen att åka någonstans. Hennes mamma släppte av henne till simträningen och gav mig hennes väska. ”Här är hennes Epipen”, sa hon. ”För säkerhets skull, även om hon aldrig har behövt den. Hon är allergisk mot bin.” Ni kan föreställa er hur vi reagerade!
Detta var faktiskt alla mammor i vår lilla grupp, utom en, som alla antingen hade Epipen till sina barn eller allergimedicin till sig själva. Vi skrattade gott, men det får mig att undra varför det finns så många Epipens och allergier?
Orsaken till allergier
Jag stötte häromdagen på en artikel om orsakerna till matallergier. Varför är de så vanliga nu? Varför är de så mycket vanligare än vad de var förr?
Jag vet att en teori är att vår västerländska kost är så annorlunda än en naturlig kost att våra barn utvecklar allergier eftersom de inte har de goda bakterier som behövs. Här är vad jag läste i en artikel på cnn.com:
En teori är att den västerländska kosten har gjort människor mer mottagliga för att utveckla allergier och andra sjukdomar.
En studie i Proceedings of the National Academy of Sciences jämförde tarmbakterier från 15 barn i Florens, Italien, med tarmbakterier hos 14 barn i en afrikansk landsbygdsby i Burkina Faso. De fann att variationen av flora i dessa två grupper var väsentligt annorlunda.
Barnen i den afrikanska byn lever i ett samhälle som producerar sin egen mat. Författarna till studien menar att detta ligger närmare hur människan åt för 10 000 år sedan. Deras kost är mestadels vegetarisk. Däremot innehåller de europeiska barnens lokala kost mer socker, animaliskt fett och kaloririka livsmedel. Författarna till studien antar att dessa faktorer resulterar i mindre biologisk mångfald hos de organismer som finns i tarmen hos europeiska barn.
Den minskade rikedomen av tarmbakterier hos västerlänningar kan ha något att göra med ökningen av allergier i de industrialiserade länderna, säger dr Paolo Lionetti på avdelningen för pediatrik vid Meyer Children Hospital vid universitetet i Florens. Sanitetsåtgärder och vacciner i västvärlden kan ha kontrollerat infektionssjukdomar, men de minskade exponeringen för en mängd olika bakterier kan ha öppnat dörren för dessa andra sjukdomar.
Men när jag läser detta tänker jag (som säkert så många andra mammor gör) att det var inte jag när min dotter var liten. Jag lagade hennes barnmat från grunden, hon åt inte godis eller någon bearbetad mat förrän hon var ett eller två år gammal, och även då mycket minimalt. Jag tillsatte varken salt eller smör till hennes grönsaker och än i dag tycker hon om dem utan salt. Vi äter mycket fettsnålt med undantag för de livsmedel som innehåller mycket bra fett.
Den andra delen av den tidigare nämnda artikeln låter dock lite som en klocka… ”hygienteorin”. Även om jag inte kan säga att mitt hus är fläckfritt, så är jag en stor handtvättare och jag hade med mig den personliga barnstolen och engångsplattemattor till restauranger. Jag vill hellre att hon ska sitta i mitt knä än i en barnstol på en restaurang. Hon var ett mycket friskt spädbarn och småbarn och blev inte ens riktigt sjuk förrän i förskolan. Kanske skulle hon ha fått några fler bakterier…
Nästa teori är att barn bör utsättas för högallergena livsmedel i tidigare ålder, och att det är vår brist på exponering som spelar en roll för de höga allerginivåerna. Vissa läkare ger rådet att inte vänta med saker som nötter och skaldjur, men du kan vara säker på att jag väntade. Vem vet, kanske borde bebisar äta räkor och jordnötssmör och vi skulle få mycket färre allergier.
Många teorier, men inga solida slutsatser
”Vi ser att allergiska tendenser är mycket vanligare hos barn än hos vuxna, och ingen vet egentligen exakt varför det är så. Verkligheten är att vi inte riktigt kan förstå immunförsvarets åldrandeprocess, men det verkar förändras.” (Mark Millard)
Detta citat dök häromdagen upp på Beyond Allergy som ”dagens citat”, och jag älskar det verkligen av ett par skäl. För det första är det så sant. För det andra visar det på det mysterium som allergier fortfarande innehåller. Det finns så mycket vi vet om allergier, men fortfarande så mycket som är oförklarligt, oförutsägbart.
Varför har barn så mycket fler allergier än vuxna? Varför har de så många allergier nu jämfört med för 20 eller 40 år sedan? Är det verkligen så att barn har fler allergier än vuxna, eller att varje generation har fler allergier? Man hör alla möjliga orsaker till detta, från den överdrivna renlighet vi ålägger våra barn till om vi har djur i huset till vad vi äter som gravida och ammande mödrar, till och med själva amningen.
Och varför växer vissa människor bort från dem och andra inte? Jag känner till massor av vuxna som har allergier som har börjat växa ut i vuxen ålder. Min ena vän kan inte äta livsmedel med kärnor (avokado, persikor, plommon) utan att det kliar i munnen och läpparna svullnar, trots att hon njöt av dessa livsmedel långt upp i tjugoårsåldern. Jag minns att jag fick utslag från mina smycken när jag var gravid. Sedan dess kan jag inte bära guld på mitt ringfinger, annars får jag ett perfekt rött utslag runt fingret. Jag trodde att det bara var en graviditetsgrej, men det har aldrig försvunnit, utan bara på det ena fingret. Kan någon förklara det för mig!
Hur är det med min mans märkliga allergiska reaktion? När han var liten hade han vissa allergier som orsakade vissa reaktioner som har förändrats under årens lopp för att manifestera sig på olika sätt. Han har fortfarande inte listat ut några av de saker han är allergisk mot, men kan ändå instinktivt känna att en reaktion är på väg.
Vi känner många familjer vars barn har vuxit ifrån sina födoämnesallergier i takt med att de växte ifrån barndomen, men vissa håller fortfarande fast vid dem. Kommer de att vara mer mottagliga för att få någon ny allergi när de når vuxen ålder? Behöver de vara mer försiktiga under hela livet?
Allergier verkar vara ett mysterium. Om man ens vet vad det är man är allergisk mot kan man ändå inte vara säker på vilken reaktion man kan få. Kanske kommer det aldrig att hända igen, kanske kommer det att hända, kanske blir det något annat. Det är en av anledningarna till att jag fortsätter att få min dotters Epipen-recept förnyat varje år, trots att hon genomfört framgångsrik NAET. Man vet aldrig!
Allergier kan orsakas av att man har utsatts för för många miljögifter, naturliga gifter eller irriterande ämnen. När kroppen beter sig normalt kommer dessa gifter eller irriterande ämnen att orsaka ganska små lokala reaktioner medan kroppen bekämpar inkräktaren. När det gäller allergier misstolkar kroppen av någon anledning problemen eller överreagerar på dem, vilket skapar inflammation och en ökad reaktion.
Studien av inflammatoriska sjukdomar är fortfarande ganska ny. Det är allmänt accepterat att vissa typer av smärta orsakas av inflammation, men vad orsakar själva inflammationen? Vissa läkare erkänner nu möjligheten att hjärtsjukdomar kan orsakas av inflammation i hjärtat och den omgivande vävnaden, men återigen, vad orsakar inflammationen? Det verkar som om om dina njurar och din lever på något sätt är nedsatta så kan din kropp inte göra sig av med gifter som orsakar inflammation. Partikeln i ett allergen som orsakar den allergiska reaktionen är proteinet.
Oavsett om det är en allergi mot pollen och luftburna gifter eller en reaktion på lokala allergier eller till och med en reaktion på matallergier så är det en allergi som skapas av en olämplig reaktion på ett allergen. Det är också ganska allmänt accepterat att det också finns en genetisk komponent i allergier. Om någon av dina föräldrar eller båda har allergier har du större chans att få dem själv. Enligt vissa specialister förändras allergier dessutom vart sjunde år. Så om du är mycket allergisk mot något nu kan din kropp förändras och om sju år kommer du att vara allergisk mot något annat. Detta är viktigt, särskilt om du har svåra allergier är det viktigt att vara försiktig och hålla koll på förändringar.
Personer med vissa allergier har en tendens att vara allergiska mot relaterade allergener. Att ta reda på vad du är allergisk mot kan leda dig till andra upptäckter också. Personer med pollenallergi är mer benägna att vara mottagliga för andra luftburna allergener. De som är allergiska mot vissa livsmedel har större sannolikhet att drabbas av andra livsmedelsallergier.
Och även om allergier har funnits länge är det fortfarande ett relativt nytt medicinskt område, särskilt eftersom vi får en större förståelse för hur kroppssystemen är sammankopplade. Sambandet mellan allergier och inflammation hjälper forskarna att komma närmare att lösa ytterligare ett mysterium om människokroppens inre arbete.
Högre vanliga orsaker till allergier
I verkligheten kan nästan vad som helst vara ett allergen och orsaka allergier hos mottagliga människor, men det finns vissa irriterande ämnen som orsakar problem hos ett stort antal drabbade. Listan över vanliga allergier är egentligen ganska lång, men den kan delas upp lite grann i klassificeringar. Vi skulle kunna dela upp dem i: inhalerade allergener, lokala allergener och smälta eller ätta allergener. Dessutom kan regelbunden exponering för ett allergen göra en person mer känslig för andra allergener, vilket förvirrar saken.
Inhalationsallergener är sådant som vi andas in och som irriterar slemhinnorna i ögon, näsa, hals, mun och lungor. Denna lista omfattar, men är inte begränsad till: pollen, mögel, rök, smog, damm, dammkvalster, djurskinn, luftburna kemikalier parfymer och andra doftämnen. De flesta av dessa allergener orsakar symtom i andningsorganen. Om du lider av symtom som rinnande näsa, rinnande ögon, hosta, nysningar, andningssvårigheter eller astma kan du vara allergisk mot olika luftburna allergener.
Om du inte kan röra vid vissa föremål utan att få utslag eller nässelutslag kan du ha topiska allergier. Detta är irriterande ämnen som orsakar hudrelaterade reaktioner. De kan omfatta tvålar, djur, växter, hårvårdsprodukter inklusive hårfärgningsmedel, hudvårdsprodukter, hushållsrengöringsprodukter, smycken och nagelvårdsprodukter. Får du utslag av ditt favoritarmband? Känner du att du kliar dig och kliar dig efter att du har tvättat din tvätt? Får klappning av katten dig att få utbrott? Detta orsakas i allmänhet av aktuella allergener. Den vanligaste metallallergin är mot nickel. Nickel finns i de flesta alla metallkombinationer, inklusive 24 karat guld. Om du är allergisk mot nickel kommer alla dina smycken att ge dig problem.
Dietära allergener kan maskera sig som alla möjliga problem och kan skapa många feldiagnoser. Vissa kostallergier kommer att visa sig som luftvägssymptom. Många människor som är allergiska mot mjölk kommer att få hosta, nysningar och astma på grund av exponering för mjölk och mjölkprodukter. IBS eller irritabelt tarmsyndrom kan vara en allergi mot vete eller majs eller andra livsmedel. Allergier mot frukt kan ge hudutslag och nässelutslag och allergier mot skaldjur eller nötter, särskilt jordnötter, kan orsaka andningsproblem, beteendeproblem och till och med anafylaxi. Dessutom kanske personer med kostallergier inte inser att ett livsmedel är besläktat med ett annat, t.ex. avokado och bananer eller jordnötter och ärtor. Ett annat område är svavelinnehållet i många bär och frukter; om du är allergisk mot svavel måste du se upp med rädisor, jordgubbar och ägg.
Som du kan se kan allergier orsaka en mängd symtom och olika allergener kan skapa problem i en mängd olika områden i kroppen. Om du är benägen för allergier är det bra att veta vad du är allergisk mot, vilka föremål som är relaterade till dessa allergener och hur din kropp reagerar på dem. Ett bra sätt att få grepp om födoämnesallergier är att föra ett matschema komplett med anteckningar om humör och symtom.
Odd Allergies
När jag körde runt häromdagen och sippade på min latte, funderade jag på alla de udda allergier som människor kan ha. Förresten var min latte koffeinfri, eftersom jag inte tål koffein. Det får mig att känna mig väldigt konstig, skakig, orolig, till och med hungrig och sömnig. Är detta en allergi? En känslighet? Hur många andra människor har oförklarliga ”konstiga” känslor efter att ha ätit vissa saker eller befunnit sig på vissa platser?
Jag tror att andra delar min kaffereaktion, men eftersom den inte har de traditionella allergiska symtomen oroar vi oss inte för det, utan tonar bara ner vårt kaffeintag. Jag vet att vissa kan vara överkänsliga för koffein; de påverkas mer av det i mindre doser. Så är det en allergisk reaktion eller återigen bara känslighet, eller ingetdera?
Jag hade en vän som inte kunde dricka vin och äta pilgrimsmusslor under samma måltid. Hon kunde göra endera separat och vara okej, men kombinera de två och hon fick en reaktion. Hon kände sig yr och svimmade, men upplevde aldrig någon svullnad, nässelutslag, klåda eller anafylaxi. Det är onödigt att säga att hon inte dricker vin när hon beställer pilgrimsmusslor efter två eller tre av dessa episoder, men ingenting blev någonsin diagnostiserat professionellt.
Tyvärr finns det de ”stora” allergenerna som vi alla känner till (soja, vete, nötter, jordnötter, ägg osv.) Det finns många andra saker som gör många av oss sjuka. Jag har hört talas om salladsallergier, avokado-allergier och favabönsallergier. I grund och botten undviker människor med dessa allergier precis som alla andra allergier, men det är svårare eftersom medvetenheten inte finns där. Folk börjar förstå farorna med en jordnötsallergi, men om du säger att du är allergisk mot sallad, så är effekten inte där.
Jag har hört historier om människor som får huvudvärk på molniga dagar; är detta en allergi mot vädret? Hur är det med ”achoo-syndromet”, det fall då man nyser när man går ut ur en byggnad i solen? Är det en allergi eller bara ett märkligt medicinskt tillstånd? Hur är det om du ibland får en reaktion, är det en allergi?
Jag tror att vi alla förmodligen har något som inte passar oss och vanligtvis kallas det för en känslighet. Många experter gillar inte att skilja mellan en känslighet och en allergi på grund av de inkonsekventa allergisymtomen. Så vad ska vi kalla det? Ska vi vara försiktiga och skrämma folk och säga att vi har en allergi, eller ska vi vara mindre konservativa och göra lätt på vad som möjligen kan vara ett allvarligt tillstånd?
Om du letar på Google efter ”weird allergies” kommer du att stöta på en artikel som denna: 31 vardagliga saker som du inte visste att du kunde vara allergisk mot, och många liknande.
Summan av kardemumman är att känna sig själv, om något känns konstigt för dig vill du förmodligen hålla dig borta, även om det inte är en av de ”åtta stora”. Trots allt vi lär oss om allergier och den medvetenhet som sprids, finns det uppenbarligen fortfarande mycket som vi inte vet!