COSTCO är stället att gå till för fynd och bulkinköp – men är ett medlemskap verkligen värt priset?
Grossistlagerkedjan är ett alternativ till de typiska stormarknaderna och finns på 28 platser i Storbritannien.
Men till skillnad från din lokala Tesco eller Morrisons kan du inte bara gå in och titta – du behöver ett medlemskort för att handla på Costco.
Majoriteten av Costcos kunder är handlare, men en tredjedel av kunderna köper till sig själva.
Ett ”full warehouse”-medlemskap – vilket innebär att du kan handla både i butik och på nätet – kostar 26,50 pund per år för näringsidkare och 33,60 pund för allmänheten.
Detta inkluderar ett kostnadsfritt kort för en make/maka eller partner.
Det är dock inte alla som är berättigade till medlemskap, eftersom man måste ha – eller vara pensionerad från – en viss typ av jobb för att bli godkänd.
Detta inkluderar anställda inom den offentliga sektorn – såsom NHS, utbildning, räddningstjänst, lokala myndigheter – eller en kvalificerad yrkesutövare såsom arkitekt, advokat, ingenjör eller revisor.
Om detta inte är du kan du fortfarande handla på Costco, men endast online – och du kommer att debiteras en tilläggsavgift på fem procent om du inte betalar 15 pund för ett årligt onlinemedlemskap.
Slutligt kostar ett ”executive-medlemskap”, som ger 2 procent cashback på de flesta inköp, 67 pund.20 för en näringsidkare, eller 74,40 pund för vanliga shoppare.
Alla medlemskort har ditt foto för identifiering så du kan inte lämna över det till vänner och familj – men du kan ta med dig upp till två gäster på varje shoppingresa.
Men är medlemskapspengarna verkligen värda det? Vi tar en titt på för- och nackdelarna med att handla på Costco.
Du kan också läsa om alla medlemskapsalternativ på Costcos webbplats.
Hur du kan sänka kostnaden för din shopping
PENGAR.CO.UK har delat med sig av några tips som hjälper dig att hålla nere dina utgifter i snabbköpet till ett minimum.
- Skriv en lista – Köp bara saker som du behöver. Om det inte finns med på din lista, lägg den inte i vagnen
- Skapa en budget – Gör en veckobudget för dina matinköp
- Handla aldrig hungrig – Det är mycket troligare att du köper mer mat om din mage är upprörd
- Köp inte förhackade grönsaker eller frukt – De extra kostnader de tar ut för att ha hackat kan vara skyhöga
- Använd sociala medier – Följ dina favorithandlare för att få reda på de senaste erbjudandena
- Var illojal – Du kanske vill gå till olika butiker för att hitta de bästa fynden
- Kontrollera det finstilta – Det är alltid värt att kontrollera priset per kg/lb/liter när du jämför erbjudanden, så att du gör ett likvärdigt beslut, eftersom en större låda inte nödvändigtvis innebär att du får mer
- Använd lojalitetskorten – Var inte rädd för att skriva upp dig på dem alla. De fungerar alla lite olika – ta reda på vilken bonus som passar dig bäst och kom ihåg att byta in dina poäng mot ytterligare belöningar
De flesta varor måste köpas i lösvikt
För de flesta produkter som du hittar på Costco gäller ett minimikrav på konsumtion, vilket innebär att du måste köpa fler än en för att få erbjudandepriset.
Så om du frestas av ett erbjudande, se till att du har skåputrymme och pengar för flera köp.
Om du går till stormarknader kan du kanske hitta samma vara till ett något högre pris, men du är inte begränsad av hur många du behöver köpa.
Större är inte heller alltid bättre om du inte verkligen behöver allt du köper, eller om du inte planerar att använda livsmedelsprodukter före utgångsdatumet.
Detta innebär att de kunder som verkligen drar nytta av Costco är företagare som vet att de kommer att använda sig av bulkinköp.
Finns produkter i större storlekar
Företagsägare kommer att dra nytta av större storlekar som du inte nödvändigtvis skulle hitta i vanliga stormarknader.
Till exempel säljer Costco ett 105-pack Fairy diskmaskinstabletter – medan den största storleken du hittar i Waitrose är 75 tabletter.
Det är dock inte den enda återförsäljaren som lagerhåller stora produkter, eftersom Amazon också lagerhåller stora storlekar av populära märken.
Varor som köps in i stora mängder är det som gör Costco-priserna låga, men återigen, se bara till att du har plats att förvara alla dina varor och att du verkligen behöver allt du köper.
Costco kan vara billigare – men köp runt för att få de bästa erbjudandena
Du kanske tror att Costco alltid är billigare, men du kanske blir förvånad när du får veta att så inte alltid är fallet.
Vi jämförde priserna på flera populära vardagliga hushållsartiklar och fann att samma artiklar faktiskt kan hittas till ett lägre pris någon annanstans.
Till exempel kan du köpa en förpackning med 480 Yorkshire Everyday tepåsar från för 9 pund.79 på Costco, men samma mängd skulle kosta dig 9 pund på Tesco och Asda.
Du skulle också behöva köpa fyra lådor på Costco.
Det var samma sak för 1 kg Nescafe Original kaffe, som kostade 20 pund.59 med ett minsta köp av sex burkar hos Costco.
Tesco har ett erbjudande på 200g burkar av Nescafe, som kostar 3 pund styck, vilket skulle göra 1kg värt endast 15 pund.
Däremot var Costco billigast på ett par av de varor vi tittade på – bland annat Pampers baby-dry storlek fyra blöjor, som kostade 11 pund.79 för 120 blöjor med en minimiutgift på tre förpackningar.
Den billigaste vi hittade motsvarande 123 Pampers-blöjor som såldes någon annanstans var för 13,50 pund i Asda och Morrisons.
Felix så gott som det ser ut var också billigast i Costco, totalt 21,49 pund för 80 påsar med en minimiutgift på två lådor.
Samma antal Felix-påsar skulle kosta dig minst 22 pund i Tesco och Asda.
Som alltid rekommenderar vi att du jämför priserna innan du lämnar över några pengar för att vara säker på att du får mest valuta för pengarna.
Du kan använda MoneySupermarket eller Idealo för att ställa in prisvarningar och följa priserna i alla Storbritanniens stormarknader.
Priserna inkluderar inte moms
Om du handlar i butik ska du tänka på att de flesta produkter inte inkluderar moms.
Detta innebär att vissa erbjudanden vid första anblicken kan se billigare ut än de nödvändigtvis är.
Leta strax under det annonserade priset för att få reda på det fulla beloppet som du förväntas betala i kassan.
Så är Costco värt medlemskapet?
Det beror på hur ofta du kommer att handla där och om du kommer att ha nytta av mängdeinköp.
Om du kommer att handla regelbundet är svaret förmodligen ja – om inte är det kanske bättre att spara dina pengar och hålla ett öga på erbjudanden i snabbköpet.
Vi föreslår att du tittar på Costcos webbplats för att räkna ut vad du skulle handla med, hur ofta, och se om denna besparing är värd mer än medlemskapspriset.
Var ärlig med hur ofta du faktiskt skulle gå till Costco och vad du har plats att köpa.
En del tidigare Costco-erbjudanden inkluderar denna GIANT 2kg Quality Street som kostade £8.40 förra månaden.
Och här är vilka erbjudanden Costco hade under förra årets Black Friday-försäljning.
Alternativt öppnar Asda ett nytt Costco-liknande cash and carry-lager – men du behöver inte betala någon medlemsavgift.