Här är fakta: du tycker inte att dina fötter är äckliga, men kvinnorna i din omgivning gör det förmodligen. Det låter hårt, men så var också reaktionen när vi ställde en enkel fråga till en skara kvinnor: Vad tycker du om män i flip-flops? ”Inte ens jag skulle bära flip-flops”, sa en av dem, ”och jag har pedikyr”. En annan använde uttrycket ”hobbitfötter”. Ännu en annan sa: ”Män på stranden bör bära sneakers till sista möjliga minut och sedan överge dem precis innan de kastar sig i vattnet.”
Men du vill inte ha skor på stranden. Och du älskar dina Havaianas. Här är vad som är fel med dina fötter och vad du kan göra för att åtgärda det.
Först, erkänn att det är värre än du tror
När det gäller fötter lever män i förnekelse. Fråga bara en läkare som behandlar dem.
”Den genomsnittliga killen kommer inte till mig om han inte har en olidlig smärta”, säger Dr. Suzanne Levine, en certifierad fotkirurg och författare till My Feet Are Killing Me.
Vad är problemet? Det kan vara irritation, krokiga tår, bunkrar, nervtumörer, så kallade neuromas, eller naturligtvis hud som flagnar och missfärgning på grund av svamp.
”Ibland kommer deras partner faktiskt att eskortera dem in”, säger Levine, ”och säga till mig: ’Snälla, gör något åt de här fötterna’. De är fula.”
Svamp är dina fötters värsta fiende
Du känner till fotröta. (Om inte, läs på.) Men låt oss tala om dina naglar. Av alla fotsvampar är det den här som kan ge människor i din omgivning illamående.
”Det främsta problemet jag ser är bruna, gula, missfärgade, svampiga naglar”, säger Levine. Och de ser inte bara illa ut – tänk på hur livet kommer att se ut om du ger din flickvän eller fru din nagelsvamp.
Koppla det med det grova sätt som män behandlar sina naglar på, och du är illa ute. ”Män kan klippa sina naglar men lämna dem hackiga”, säger Levine. ”Direkt när jag tittar på deras fötter kommer det att vara uppenbart: rodnad, svullnad, fjällning, inåtväxande naglar, svamp.”
Kämpa för snyggare fötter
Vad gör du när du blir attackerad av svamp? Attackera tillbaka.
Levines praktik erbjuder en ”foot facial” som börjar på 275 dollar. Fötterna exfolieras och rengörs, naglarna poleras med en elektrisk fil och ett blekmedel appliceras. Om svamp är inblandad läggs en laserbehandling till.
”Vi använder en Q-Clear-laser som vanligtvis gör sig av med svamp på tre behandlingar”, säger Levine. ”Så vi använder den på hud som är skållad och vi använder den på svampiga naglar.”
Vill du inte gå så högteknologiskt tillväga? Du kan göra skadekontroller hemma. Efter en dusch kan du grova upp ytorna på dina missfärgade naglar med en fil, och sedan rekommenderar Levine att du borstar på en pasta gjord av bakpulver, vatten och en knapp halv tesked blekmedel. Låt det sitta i några minuter och skölj sedan av. Missfärgningen bör bli mindre märkbar.
Om du är svampfri kan du ändå behöva en översyn
Levine delade med sig av historier om investmentbanker som plockar på hälförkalkningar orsakade av sina tajta italienska loafers. Eller hedgefondförvaltare som tillbringar hela flygresan tillbaka från Hong Kong med att bli fulla, och sedan är deras anklar för svullna för att få plats i sina dyra stövlar.
Det finns killar vars fötter svettas så mycket att de vadar i sina båtskor. Eller de som har så mycket tåhår att de verkligen ser ut som en hobbit. Sedan finns det mormors bunkrar. Ja, de kan även drabba män.
”Man vet aldrig vad som händer under strumporna”, säger hon. ”Du kan titta på någon som har en bra kostym, en bra slips och sedan hittar du de här krokiga tårna.”
Goda nyheter: det finns en lösning för nästan allt. Som Traumeel, en icke-steroidal homeopatisk injektion som kan krympa dina förhårdnader. Och lasrar för hårborttagning, plus svala lasrar för att minska svullnaden. Det finns till och med Botox för svettiga fötter.
De flesta fotbehandlingar täcks inte av försäkringen, men här kan svamp vara din vän. Om din laboratorieodling är positiv kan försäkringen komma att betala för din svampbekämpning.
Slutsats: låt det inte bli så här illa
Om du inte vill chockera folk på stranden, så vänta inte till juni innan du gör något.
”Under hela vintern kanske männen inte tar itu med sina fötter”, säger Levine. ”Men sedan gör de ont och det kan påverka ditt golfspel eller ditt tennisspel – och det är då männen kommer in och träffar mig.”
Och när dina fötter väl är läkta, ta hand om dem. Det innebär att du ska ha bra skor och inte göra något dumt för att du tror att du kan fixa det själv.”
”Jag har sett män med pus som kommer ut ur ett sår”, säger Levine, ”för att de trampade på ett sjöborre och försökte ta ut ryggraden själva.”
Sjöborre? Kanske ska du bara behålla skorna på trots allt. Även i vattnet.
.