För att göra stevia extraheras dess sötsmakande föreningar, så kallade steviolglykosider, från växtens blad och renas. (Food and Drug Administration tillåter inte att själva bladen används i livsmedel). Detta kan göras med vatten eller alkohol, men ibland modifieras extrakten med enzymer. Dessutom kan glykosiderna också framställas med hjälp av jäst som är genetiskt modifierad.
”Det är inte bara så att Food and Drug Administration inte reglerar begreppet ”inga konstgjorda sötningsmedel”, utan begreppet ”naturligt” saknar också en lagstadgad definition, så tillverkarna kan använda påståendet som de vill”, säger Charlotte Vallaeys, M.S., senior policyanalytiker för livsmedel och näring på CR. ”Utgångsmaterialet för steviaextrakt kan vara naturligt, men dessa ingredienser är mycket bearbetade.” Du ska också veta att bevisen för att stevia hjälper till att gå ner i vikt eller sänka blodsockernivåerna är mycket begränsade.
För mer mat- och hälsorelaterad information, se vår sida om mat &näring.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln publicerades även i septembernumret 2019 av tidningen Consumer Reports.