Till skillnad från människor transporteras IgG från bröstmjölk hos många djurarter (gnagare, nötkreatur, katter, illrar etc.) genom tarmepitelet till den neonatala cirkulationen. Denna transport sker på duodenal och jejunal nivå där enterocyterna uttrycker en ytmembranreceptor som kan binda Fc av IgG och underlätta transcytos av dessa immunoglobuliner. Fcgamma-R, som är mycket lik den placentareceptor som ansvarar för den aktiva transplacentära överföringen av IgG hos människor, binder IgG men inte andra isotyper. Antikroppar från modersmjölken utgör en viktig del av det cirkulerande IgG hos dessa djur, eftersom de är involverade i den negativa återkopplingen av den endogena IgG-syntesen. Detta fenomen upphör plötsligt så snart avvänjning sker. Neonatala kalvar som har en defekt i en sådan överföring av maternella immunglobuliner löper stor risk att drabbas av systemiska infektionssjukdomar. Hos människor, där tarmen stängs tidigt, kommer bröstmjölksantikroppar inte in i cirkulationen hos nyfödda eller spädbarn. En stor del av de immunglobuliner som utsöndras i mjölken är IgA som främst skyddar mot tarminfektioner. Specificiteten hos IgA från modersmjölken styrs av en cirkulation av entero-mammaceller. Människomjölk innehåller också anti-idiotypa antikroppar som kan förstärka spädbarnets antikroppssvar. Antikroppar från modersmjölken täcker spädbarnets slemhinnor och vissa har en tydlig skyddande roll. Detta har studerats ingående i modeller för infektionssjukdomar som rotavirus, E. coli, poliovirus och retrovirus. I rotavirusmodellen kan antirotaviralt IgA påvisas i avföring från nyfödda barn som ammas men inte flaskmatas. I en stor kohort av ammande kvinnor som infekterats med hiv-1 i Rwanda påvisades oftare anti-HIV-mjölkantikroppar av IgG-isotypen följt av sekretoriskt IgM. Överraskande nog hittades anti-HIV-1 SIgA mer sällan. Förekomsten av SIgA i mjölken efter 15 dagar samt kvarstående SIgM-svar under hela laktationsperioden var förknippade med lägre risk för överföring av hiv från mamman till barnet. Nyligen har hiv-1-antikroppar från modersmjölk visat sig blockera transcytos in vitro i en enterocytmodell med monolager. Bland dessa antikroppar hade de som var riktade mot ELDKWA-epitopen högre neutraliserande aktivitet än serumantikroppar. Hos människor spelar mjölkutsöndrade antikroppar en viktig roll när det gäller att skydda spädbarn från infektioner av patogener som har en mukosal ingångsportal.