A. Paulus problem i Asien.
1. (1-2) Inledning.
Paulus, Jesu Kristi apostel genom Guds vilja, och Timoteus, vår broder, till Guds församling i Korint, med alla de heliga som finns i hela Achaia: Nåd och frid vare med er från Gud, vår Fader, och Herren Jesus Kristus.
a. Paulus, Jesu Kristi apostel: Att Paulus presenterar sig själv som apostel är både bekant och nödvändigt eftersom han var lågt ansedd bland de kristna i Korint. De var tvungna att komma ihåg och erkänna hans apostoliska legitimation.
i. Genom Guds vilja stärker poängen. Paulus var inte apostel genom någon människas beslut eller önskan, inklusive honom själv. Paulus var apostel genom Guds vilja. Även om de kristna i Korint hade låg respekt för honom, minskade det inte hans ställning som apostel inför Gud.
b. Tillsammans med alla de heliga: Det är anmärkningsvärt att Paulus fritt kallar de kristna i Korinth för heliga, med tanke på deras många problem. Vi använder ofta begreppet heliga på ett annat sätt i dag och tillämpar det på de ”superandliga” i stället för på dem som helt enkelt är avskiljda genom ett förtroendeförhållande till Jesus Kristus.
i. Alla de heliga som finns i hela Achaia visar oss att Paulus avsåg att hans brev skulle delas mellan församlingarna. De var inte bara till de kristna i staden Korinth utan till alla kristna i regionen som kunde läsa breven.
c. Nåd och frid: Dessa är välkända hälsningar från Paulus (de används i alla 13 av hans brev i Nya testamentet), men vi får aldrig intrycket att de används oärligt.
d. Från Gud vår Fader: Detta påminner oss om att vi är Guds barn, men inte i samma exakta bemärkelse som att Jesus är Guds son. Vi är Guds söner, inte av naturen, utan genom val, inte genom släktskap, utan genom adoption, inte genom rätt, utan genom förlossning.
2. (3-4) Lovprisning av all trösts Gud.
L lovad vare vår Herres, Jesu Kristi, Gud och Fader, barmhärtighetens Fader och all tröstens Gud, som tröstar oss i all vår trängsel, så att vi kan trösta dem som är i nöd med den tröst som vi själva tröstas av Gud.
a. Barmhärtighetens fader och all tröstens Gud: Paulus inleder detta brev med att prisa den Gud som ger så mycket barmhärtighet och tröst åt aposteln och alla troende. Vi får en känsla av att Paulus känner Guds barmhärtighet och tröst på nära håll.
i. Orden all tröst i det här avsnittet kommer från det gamla grekiska ordet paraklesis. Tanken bakom detta ord för tröst i Nya testamentet är alltid mer än lugnande sympati. Det har idén om att stärka, hjälpa, göra starkt. Idén bakom detta ord förmedlas av det latinska ordet för tröst (fortis), som också betyder ”modig”.
ii. ”Här fanns en man som aldrig visste annat än att han kunde vara död nästa dag, för hans fiender var många, grymma och mäktiga, och ändå ägnade han en stor del av sin tid åt att prisa och välsigna Gud”. (Spurgeon)
c. För att vi ska kunna trösta dem som befinner sig i någon nöd: Ett av Guds stora syften med att trösta oss är att vi ska kunna trösta andra. Guds tröst kan ges och tas emot genom andra.
i. Ofta får vi aldrig den tröst som Gud vill ge oss genom en annan person. Stolthet hindrar oss från att avslöja våra behov för andra, så vi får aldrig den tröst som Gud vill ge oss genom dem.
ii. ”Även andlig tröst ges inte till oss enbart för att vi ska kunna använda den; de, liksom alla Guds gåvor, ges för att de ska kunna delas ut eller bli redskap för att hjälpa andra. En prästs prövningar och tröst är tillåtna och sänds för kyrkans bästa. Vilken eländig predikant måste han vara som har all sin gudomlighet genom studier och inlärning och ingenting genom erfarenhet!” (Clarke)
iii. ”Herr Knox reste sig strax före sin död ur sin säng; och då han blev frågad varför han, då han var så sjuk, erbjöd sig att resa sig? Han svarade, att han hade haft ljuva meditationer om Jesu Kristi uppståndelse den natten, och att han nu ville gå upp i predikstolen och förmedla till andra den tröst som han kände i sin själ.” (Trapp)
3. (5-7) Paulus personliga lidande och tröst:
Ty liksom Kristi lidanden är rikliga i oss, så är också vår tröst riklig genom Kristus. Om vi nu drabbas, så är det för er tröst och frälsning, som är effektiv för att uthärda samma lidanden som vi också lider. Eller om vi blir tröstade, är det för er tröst och frälsning. Och vårt hopp för er är orubbligt, eftersom vi vet att liksom ni är delaktiga i lidandena, så kommer ni också att vara delaktiga i trösten.
a. Kristi lidanden är rikligt förekommande i oss: Paulus hade ett liv fyllt av lidande. Han beskrev några av dessa lidanden i 2 Korintierbrevet 11:23-28: Han skrev dessa ord i Korinthierbrevet (2 Kor. 23, s. 23): ”Strimmor … fängelser … slag … steningar … skeppsbrutna … faror i vatten … rövare … i faror av mina egna landsmän, i faror av hedningarna, i faror i staden, i faror i öknen, i faror till sjöss, i faror bland falska bröder; i trötthet och möda, i sömnlöshet ofta, i hunger och törst, i fasta ofta, i kyla och nakenhet. Ändå visste Paulus att alla hans lidanden verkligen var Kristi lidanden.
b. Så är också vår tröst riklig genom Kristus: Eftersom Paulus lidanden var Kristi lidanden, var Jesus inte avlägsen från Paulus i hans prövningar. Han var precis där, identifierade sig med aposteln och tröstade honom.
i. ”Liksom ju hetare dagen är, desto större är daggen på natten; så är det också så att ju hetare tiden i nöden är, desto större är den uppfriskande daggen från Gud”. (Trapp)
ii. Vi kan räkna med det: När lidanden är rikliga, är också trösten riklig. Jesus finns där för att ge tröst om vi tar emot den. Detta förutsätter naturligtvis att vi inte lider som mördare, tjuv, illgärningsman eller som en upptagen person som lägger sig i andras angelägenheter. Men om någon lider som kristen, låt honom inte skämmas, utan låt honom förhärliga Gud i denna sak. (1 Petrus 4:15-16)
iii. ”Det är inte om lidande som lidande som aposteln här talar. Det finns ingen tendens i smärtan att producera helighet. Det är bara om kristet lidande och om de kristnas lidande, det vill säga om lidande som uthärdas för Kristus och på ett kristet sätt, som aposteln säger att det är förknippat med frälsning, eller att det tenderar att arbeta fram en evig härlighetsvikt för dem som lider”. (Hodge)
c. Vår tröst är också riklig genom Kristus. Gud kan tillåta situationer i vårt liv där vår enda tröst finns genom Kristus. Ibland tror vi att den enda trösten finns i en förändring av omständigheterna, men Gud vill trösta oss mitt i våra svåra omständigheter och göra det genom Kristus.
i. Detta är samma tanke som Jesus uttryckte i Johannes 16:33: I världen kommer ni att få trångmål, men var glada, jag har övervunnit världen.
ii. Jesus har också lidit, därför är han fullt kvalificerad att trösta oss i vår tid av prövning. (Hebreerbrevet 2:18)
d. Om vi drabbas är det till er tröst och frälsning: Om Paulus och andra präster drabbades var det för Guds folks skull (som de kristna i Korint). Gud hade ett större syfte med Paulus lidande än att bara arbeta på Paulus själv. Gud gav tröst och frälsning till andra genom Paulus lidanden.
i. Hur kunde Gud ge tröst och frälsning till andra genom Paulus lidande? I takt med att lidandet förde Paulus närmare Gud och fick honom att förlita sig mer och mer på Gud ensam blev Paulus en effektivare predikant. Han var mer användbar i Guds hand för att ge tröst och frälsning till Guds folk.
ii. När vi ber: ”Herre, använd mig bara. Jag vill bara användas av dig för att beröra andras liv”, inser vi inte att vi ber en farlig bön. Genom denna goda bön bjuder vi in Gud att föra in lidande i våra liv om det är det rätta verktyget för att göra oss mer kapabla att föra tröst och frälsning till andras liv.
e. Vilket är effektivt för att uthärda samma lidanden som vi också lider: Den tröst och frälsning som de kristna i Korint fick genom Paulus lidande verkade i korinthierna och gjorde dem kapabla att uthärda samma lidanden som Paulus och de andra apostlarna uthärdade.
i. Betecknande nog skriver Paulus om samma lidanden. Det är osannolikt att de kristna i Korinth led på exakt samma sätt som Paulus. Förmodligen kunde inte en enda av dem matcha den lista som Paulus gjorde i 2 Korintierbrevet 11:23-28. Ändå kan Paulus säga att det är samma lidanden eftersom han inser att de exakta omständigheterna kring lidandet inte är lika viktiga som vad Gud gör och vill göra genom lidandet. Kristna bör aldrig ge sig in i en ”tävling” om att jämföra lidanden. Det finns ett sätt på vilket vi alla delar samma lidanden.
ii. Naturligtvis är det ibland nyttigt att jämföra våra lidanden med andras – för att se hur lätt vår börda verkligen är! Det är lätt för oss att tro att våra små problem egentligen är mycket större än de är.
iii. Nya testamentets uppfattning om lidande är bred och är inte lätt att begränsa till bara en sorts problem (som förföljelse). Det gamla grekiska ordet för lidande (thlipsis) hade ursprungligen tanken på faktiskt fysiskt tryck. I det gamla England lade man tunga vikter på vissa dömda brottslingar tills de ”pressades till döds”. Thlipsis beskriver den typen av ”pressande”.”
f. Effektivt för att uthärda: Guds önskan är att vi ska vara uthålliga genom lidande. Det gamla grekiska ordet för uthållig är hupomone. Det är inte tanken på ett passivt, dystert accepterande, utan på det slags anda som kan triumfera över smärta och lidande för att nå målet. Det är andan hos maratonlöparen, inte hos offret i tandläkarstolen.
g. Eller om vi blir tröstade är det till er tröst och frälsning: Gud verkade inte bara genom det lidande som Paulus uthärdade. Gud verkade också gott i andra genom den tröst som Paulus fick av Herren.
i. Vi ser hur Paulus lever i Jesu fotspår, som verkligen var en person som var inriktad på andra. Paulus liv är inte inriktat på honom själv, utan på Herren och på dem som Herren har gett honom att tjäna. Är Paulus lidande? Det är för att Gud ska kunna göra något gott i de kristna i Korinth. Blir Paulus tröstad? Det är för att Gud ska kunna välsigna de kristna i Korinth. Lida eller tröstas, det handlade inte bara om Paulus utan om andra.
ii. ”Vi kommer inte till verklig underkastelse förrän vi har blivit nedsänkta av Guds förkrossande hand”. (Calvin)
h. Vi vet att eftersom ni är delaktiga i lidandena, så kommer ni också att vara delaktiga i trösten: Enligt många ställen i Nya testamentet är lidande utlovat i det kristna livet (Apg 14:22, 1 Tessaloniker 3:3, Filipperbrevet 1:29, Romarbrevet 5:3). Icke desto mindre utlovas vi också tröst mitt i lidandet.
4. (8-11) Paulus förtvivlade nöd.
Ty vi vill inte att ni ska vara okunniga, bröder, om den nöd som drabbade oss i Asien, att vi blev alltför tungt belastade, över våra krafter, så att vi till och med misströstade om livet. Ja, vi hade dödsdomen i oss själva, för att vi inte skulle förtrösta på oss själva utan på Gud som uppväcker de döda, som befriade oss från en så stor död och som befriar oss; på honom förlitar vi oss på att han fortfarande kommer att befria oss, ni som också hjälps åt att tillsammans hjälpa till i bön för oss, så att många personer tackar oss för den gåva som har givits oss genom många.
a. Vår nöd som kom till oss i Asien: Vi känner inte till den exakta karaktären på denna nöd. Det var förmodligen någon form av förföljelse eller ett fysiskt lidande som förvärrades av Paulus missionsarbete.
i. Det finns minst fem förslag på denna nöd:
– Kampen med ”vilda djur” i Efesos (1 Kor 15:32).
– Att lida 39 ränder efter att ha ställts inför en judisk domstol (2 Kor 11:24).
– Upproret i Efesos (Apg 19:23-41).
– En särskild förföljelse strax innan Paulus reste till Troas (Apg 20:19 och 1 Korintierbrevet 16:9).
– En återkommande fysisk sjukdom.
b. Vi var belastade över måttet, över våra krafter, så att vi förtvivlade till och med om livet: Vad problemet än var så var det illa. På grund av detta problem levde Paulus med vetskapen om att han kunde dö när som helst (vi hade dödsdomen… som befriade oss från en så stor död).
i. På grund av dödshotet anser många att Paulus problem måste ha varit förföljelse. Tanken på en återkommande fysisk sjukdom är dock inget dåligt val. På den tiden kunde judarna hänvisa till sjukdom som ”död” och till helande som en ”återgång till livet”. Användningen av presens i 2 Kor 1:4-6 och 1:9-10 antyder att problemet fortfarande fanns hos Paulus när han skrev brevet. Detta gör det mer troligt – även om det inte alls är säkert – att problemet var en envis sjukdom.
ii.I oss själva säger oss att Paulus dödsdom var något som han kände inom sig, inte något som en domstol hade ålagt honom utifrån.
c. Att vi inte ska lita på oss själva utan på Gud som uppväcker de döda: Även om uppståndelsen är en framtida händelse finns det ett sätt på vilket uppståndelsens verklighet och kraft berör varje dag för den lidande kristna. Eftersom vi vet genom kraften i hans uppståndelse kommer vi också att bli välsignade genom gemenskapen i hans lidanden. (Filipperbrevet 3:10)
d. Den som befriade oss … och som befriar oss … vi litar på att han fortfarande kommer att befria oss: Paulus visste att Guds arbete i våra liv sker i tre olika verbtider. Gud verkar i oss förr, nu och i framtiden.
e. Ni hjälper också tillsammans i bön för oss: Paulus kände till värdet av förbön och var inte blyg för att be korintierna, trots deras många andliga problem, att be för honom. De kristna i Korinth hjälpte verkligen till tillsammans med Paulus när de bad för honom.
i. Paulus visste att välsignelse i tjänsten beviljades oss genom många: det vill säga genom många människors böner. Vi tänker ofta på de stora saker som Gud gjorde genom Paulus, och vi beundrar honom med rätta som en Guds man. Tänker vi på alla de människor som bad för honom? Paulus tillskrev dessa bedjande människor en stor del av hans effektivitet i tjänsten.
ii. ”Även en apostel kände att kyrkans böner var nödvändiga för hans tröst och stöd. Vilka oräkneliga välsignelser drar Guds efterföljares böner ned över dem som är föremål för dem!”. (Clarke)
f. Personer: Detta är bokstavligen ”ansikten”.” Tanken ”är att ansiktena är uppåtvända i bön, eftersom den tidiga kristna (och judiska) attityden i bön var att stå med upplyfta ögon och utsträckta armar.” (Bernard)
B. Paulus försvarar sin tjänst.
1. (12-14) Paulus skryt: hans integritet och enkelhet i sin tjänst gentemot de kristna i Korint:
Vårt skryt är nämligen detta: vårt samvetes vittnesbörd om att vi har uppträtt i världen i enkelhet och gudfruktig uppriktighet, inte med köttslig vishet, utan genom Guds nåd, och det i överflöd gentemot er. Vi skriver nämligen inte något annat till er än vad ni läser eller förstår. Nu hoppas jag att ni ända till slutet kommer att förstå (på samma sätt som ni också delvis har förstått oss) att vi är er stolthet, så som ni också är vår, på Herren Jesu dag.
a. Vårt samvetes vittnesbörd: I det här avsnittet försvarar sig Paulus mot anklagelsen att han är nyckfull och opålitlig. Här konstaterar han helt enkelt att han har ett rent samvete inför Gud och han litar på att de kristna i Korinth ska förstå detta.
b. Vi uppförde oss i världen i enkelhet och gudfruktig uppriktighet, inte med köttslig vishet: De kristna i Korint var så vana vid att ha att göra med präster som var beräknande och manipulativa att de tänkte att Paulus måste vara på samma sätt. När Paulus sade att han skulle komma till dem (1 Korintierbrevet 16:5) men inte gjorde det, tänkte de därför att han bara manipulerade dem. Paulus låter dem veta att så inte var fallet.
i. De kristna i Korinth hade blivit cyniska. De trodde att alla hade dåliga motiv och var ute efter personlig vinning och makt. De litade inte på Paulus eftersom de var cyniska.
c. Vi skriver inte något annat till er än det ni läser eller förstår: Paulus ville att de kristna i Korinth skulle veta att han inte hade några ”dolda betydelser” i sina brev. Hans mening låg rakt framme så att alla kunde se den.
i. Ett cyniskt hjärta tänker alltid: ”Du säger det här, men du menar verkligen det där. Du talar inte sanning.” Paulus försäkrade de kristna i Korint att han verkligen talade sanning och att han inte kommunicerade med manipulativa dolda betydelser.
ii. ”I Paulus liv fanns det inga dolda handlingar, inga dolda motiv och inga dolda betydelser.” (Barclay)
2. (15-17) Paulus överväger anklagelsen om att han är opålitlig och att man inte kan lita på honom.
Och i detta förtroende hade jag för avsikt att komma till er tidigare, för att ni skulle få en andra fördel – att passera via er till Makedonien, att komma tillbaka från Makedonien till er och att få hjälp av er på min väg till Judeen. När jag nu planerade detta, gjorde jag det då lättvindigt? Eller har jag planerat det jag planerar enligt köttet, så att det hos mig ska vara ja, ja, och nej, nej?
a. Jag hade för avsikt att komma till dig tidigare: De kristna i Korinth anklagade Paulus för att vara opålitlig och opålitlig eftersom han hade sagt att han skulle komma vid en viss tidpunkt men inte gjorde det. Han kunde inte komma som planerat, så i stället skickade han ett brev.
i. I 1 Korintierbrevet 16:5-7 lovade Paulus att träffa korintierna efter sin resa genom Makedonien.
ii. Han ändrade sina planer och bestämde sig för att träffa dem först på vägen till Makedonien och sedan igen på vägen tillbaka, för att ge dem en andra förmån (2 Korintierbrevet 1:15-16).
iii. Paulus gjorde det första besöket på vägen till Makedonien, men det var smärtsamt både för honom och för korintierna eftersom det var fullt av konfrontationer (jag vill inte komma tillbaka till er i sorg, 2 Korintierbrevet 2:1).
iv. Någon gång efter detta besök blev Paulus (eller kanske hans representant) öppet förolämpad i Korinth av någon från det ”antipauliska” partiet (2 Kor 2:5-10, 7:12).
v. Eftersom det första besöket var så obehagligt och eftersom han inte kände någon fördel med ett andra besök, övergav Paulus sin plan att träffa dem på vägen tillbaka från Makedonien.
vi. Paulus skickade Titus från Efesos till Korint med ett brev (2 Kor 2:3-9). Många forskare anser att detta brev som Titus bar med sig är det ”stränga brevet” som skrevs mellan 1 Korintierbrevet och 2 Korintierbrevet. Titus var också där för att ta emot bidraget till församlingen i Judeen (2 Kor 8:6, 8:16-17), men korintierna gav inte som de borde ha gjort (2 Kor 8:10-11, 9:5).
vii. Paulus lämnade Efesos och led sitt ”lidande i Asien” (2 Korintierbrevet 1:8).
viii. Paulus begav sig sedan till Makedonien och organiserade bland annat en insamling för de behövande kristna i Judeen. Titus mötte Paulus i Makedonien och berättade för Paulus om korinthiernas svar på det ”stränga brevet” (2 Korintierbrevet 7:5-7).
ix. Senare från Makedonien skrev Paulus 2 Korintierbrevet när han hörde talas om fler problem i Korinth. Brevet skrevs troligen hösten 56 e.Kr.
b. Hjälpt av dig på min väg: Detta bekräftar den antika sedvänjan att skicka en resenär på väg i början av sin resa. I den antika världen, när en framstående gäst kom till en stad, mötte hans vänner och anhängare honom en bit utanför staden och gick in i staden med honom. De skickade också iväg honom på samma sätt och gick med honom en bit bort från staden.
c. När jag planerade detta, gjorde jag det då lättvindigt? De kristna i Korinth anklagade Paulus för att vara nyckfull och insisterade på att om Paulus var en hederlig man skulle han ha kommit personligen. Paulus ändrade planer fick de kristna i Korinth att säga att Paulus måste vara en man som säger ja men menar nej och säger nej men menar ja.
i. Paulus kritiserades som en man som inte kunde bestämma sig för en plan eller som inte kunde genomföra en plan. Hans fiender bland de kristna i Korint tog fasta på dessa omständigheter för att få Paulus att framstå som dålig.
ii. Det var okej för de kristna i Korint att vara besvikna över att Paulus inte kom och besökte dem. Men de hade fel när de försökte ge Paulus skulden för besvikelsen. De behövde se Paulus hjärta och Guds hand i omständigheterna.
3. (18) Paulus förnekar den anklagelse som riktats mot honom.
Men eftersom Gud är trofast var vårt ord till er inte ett ja och ett nej.
a. Såsom Gud är trofast: Paulus kan säga: ”Såsom Gud är trogen, så var vi trogna i det vi sade till er”. Paulus var en sådan man med integritet att han kunde jämföra sin sanningsenlighet med Guds trofasthet.
i. ”Liksom Gud är trogen sina löften, så har han lärt mig att vara trogen mina löften.” (Poole)
b. Vårt ord till er var inte Ja och Nej: Paulus sa inte Ja och menade Nej eller sa Nej och menade Ja, som de kristna i Korinthe anklagade honom.
4. (19-22) Paulus visste att deras anklagelser var felaktiga och grundade sig på andliga orsaker.
För Guds Son, Jesus Kristus, som förkunnades bland er av oss – av mig, Silvanus och Timoteus – var inte Ja och Nej, utan i honom var Ja. Ty alla Guds löften är i honom Ja, och i honom Amen, till Guds ära genom oss. Men han som har befäst oss hos er i Kristus och smort oss är Gud, som också har förseglat oss och gett oss Anden i våra hjärtan som en garanti.
a. Jesus Kristus, som vi har predikat bland er… var inte Ja och nej: Paulus predikade en Jesus som är fullständigt pålitlig och värd att lita på. Det var inte rätt att aposteln för en så trogen Frälsare så snabbt skulle betraktas som opålitlig och opålitlig.
i. Paulus anspelar på en viktig princip: Budskapet påverkar budbäraren. Paulus kunde inte så uppriktigt och så starkt predika en Jesus som inte är Ja och Nej och vara oberörd av den Jesus. Att förstå detta borde ha gjort de kristna i Korinth mer tillitsfulla mot Paulus.
b. Ty alla Guds löften i honom är Ja och i honom Amen: Kan vi föreställa oss att Gud Fadern någonsin skulle säga nej till Gud Sonen? Gud Fadern kommer alltid att säga Ja till Sonen och kommer alltid att bekräfta det som Sonen säger (Amen).
i. ”Vi hade kanske aldrig fått denna dyrbara vers om Paulus inte hade blivit så illa behandlad av dessa män i Korint. De gjorde honom stor orätt och orsakade honom mycket sorg i hjärtat … ändå ser ni hur det onda överväldigades av Gud till det goda, och genom deras osmakliga skvaller och förtal pressades denna ljuvliga mening ut ur Paulus”. (Spurgeon)
c. Han som upprättar oss … och har smort oss är Gud, som också har förseglat oss och gett oss Anden: Paulus och hans medarbetare hade fått ett uppdrag av Gud och var fyllda av den helige Ande. Att förstå detta borde ha fått de kristna i Korinth att förkasta förhastade och ogrundade anklagelser mot Paulus.
d. Smorda oss … försegla oss … en garanti: Paulus hänvisar till tre aspekter av den helige Andes arbete i oss.
i. Har smort oss: Det enda andra stället där Nya testamentet talar om smörjelse är i 1 Johannes 2:20 och 2:27. Varje användning talar om en smörjelse som är gemensam för alla troende, inte en särskild smörjelse för några få kristna superstjärnor. Tanken bakom smord är att vi är förberedda och bemyndigade för tjänstgöring. Det faktum att vi är smorda innebär att vi delar något med Gamla testamentets profeter, präster och kungar som också var smorda.
ii. Förseglade oss: I den antika världen användes ett sigill för att identifiera och skydda. Om något var förseglat visste alla vem det tillhörde (förseglingen hade ett märke), och förseglingen hindrade alla andra från att manipulera föremålet. Den heliga Anden är över oss för att identifiera oss och skydda oss.
iii. En garanti: Ordet garanti är ordet för en förskottsbetalning. Vi har fått den heliga Anden som en handpenning för fullheten av vad Gud kommer att göra. Den heliga Anden är ett löfte om större saker som ska komma. Som kristna har Gud köpt oss på en plan för att lägga undan och har gett oss en imponerande förskottsbetalning. Han kommer inte att gå ifrån den slutliga betalningen eftersom han redan har investerat så mycket.
5. (23-24) Paulus visste att deras anklagelser var felaktiga och grundade sig på hans egna personliga skäl.
För övrigt åberopar jag Gud som vittne mot min själ, att för att skona er kom jag inte längre till Korinth. Inte så att vi har herravälde över er tro, utan vi är medhjälpare till er glädje; ty genom tron står ni fast.
a. Jag åberopar Gud som vittne mot min själ: Paulus avlägger en allvarlig ed. Även om Jesus sade att vi ska leva våra liv på ett sådant sätt att eden inte är nödvändig (Matteus 5:33-37) betyder det inte att eden är förbjuden. Ibland svär till och med Gud en ed (Hebreerbrevet 6:13).
b. Att jag för att skona er inte längre kom till Korinth: De kristna i Korint hade antagit att Paulus inte kom personligen av själviska skäl. De ville tro att han helt enkelt inte var en hederlig man eller att han bara var rädd för konflikter. Paulus ställer dem på rätt spår: för att skona er har jag inte kommit mer. Paulus insisterar på att det var av omsorg om de kristna i Korint som han inte gjorde besöket vid just den tidpunkten.
c. Inte så att vi har herravälde över er tro: Paulus är noga med att påpeka att han inte är någons herre i kyrkan, även om han är apostel.
i. Det har sagts att Gud förbehåller sig tre saker:
– För det första att göra något av ingenting.
– För det andra att känna till framtida händelser.
– För det tredje att ha herravälde över människors samvete.
ii. Tyvärr finns det alldeles för många som är helt villiga att ta herravälde över andra troende på ett sätt som Paulus inte skulle göra. ”De heliga skrifterna, och endast de, innehåller det som är nödvändigt för tro och praktik, och att ingen människa, antal människor, samhälle, kyrka, råd, presbyteri, konsistorium eller konklav har herravälde över någon människas tro. Guds ord är ensamt hans regel, och till dess författare skall han redovisa hur han har använt det.” (Clarke)
d. Arbetskamrater till er glädje: I stället för att se sig själv som någon slags ”herre” över de kristna i Korinth ger Paulus en utmärkt beskrivning av vad ministrar bör vara: medarbetare. Ledare bland kristna bör arbeta tillsammans med sina medarbetare för att öka deras glädje.