Att äga en katt är en av de mest berikande och givande saker man kan göra. Oavsett kattdjurets ras, färg, form eller storlek är de fantastiska och kärleksfulla följeslagare. Dessutom hamnar de ibland i roliga situationer, så de är också underhållande. Om du dessutom bor på en gård eller någon annan plats som är benägen att drabbas av gnagare hjälper en katt till att hålla skadedjurspopulationerna nere. Katter och människor har levt sida vid sida i över 9 000 år. Det tidigaste kända exemplet på en katt som lever tillsammans med en människa finns på den neolitiska platsen Shillourokambos. Platsen ligger på ön Cypern. När arkeologer grävde ut området hittade de en katt begravd bredvid en människa – en avsiktlig sambegravning. Graven beräknas vara cirka 9200 till 9500 år gammal.
Med en så lång historia av samboende är det inte förvånande att människor har hittat på en mängd olika ord för att beskriva våra lurviga kattvänner. Många av dessa termer är ganska viktiga att känna till om du är kattuppfödare eller om du anmäler din katt till utställningar. Alla kan dock dra nytta av att lära sig mer om sitt husdjur – det kommer att hjälpa dig att förstå dem bättre. Så om du vill utöka ditt kattrelaterade ordförråd kan du läsa vidare för att lära dig 20 viktiga katttermer som varje ägare bör känna till.
Moggy
Moggy är ett ord, som främst används i Storbritannien, och som hänvisar till en tamkatt som inte är av någon särskild ras. Det är inte så vanligt att höra det i USA, eftersom de flesta använder termerna mongrel eller mutt. Mongrel och mutt kan dock även gälla hundar, vilket leder till förvirring. Så att kalla en blandrasskatt för en moggy kan vara ett bättre val. Termen har sitt ursprung i det tidiga 1800-talets England. Möss kallades ”moggies” och katter var därför ”moggy catchers”. Så när en katt inte var av en viss ras förpassades den till att bara vara en moggy catcher – vilket senare förkortades till den term vi använder idag.
Feral
En feral katt är en katt av en tamras som lever utomhus och som nästan inte har någon kontakt med människor. De kommer ofta att vara rädda eller till och med aggressiva i sitt umgänge med människor. Långvarig socialisering har liten effekt på en vildkats beteende mot människor, även om de kommer att bli mer bekväma med en person som matar dem ofta. Populationer av vilda katter kan snabbt gå utom kontroll om inte vissa åtgärder vidtas. En vanlig lösning är ett program för att fånga, sterilisera och återlämna katten. Förvildade katter fångas in, steriliseras och återlämnas sedan till den plats utomhus där de hittades. Ibland placeras de istället på en gård, särskilt om platsen där de hittades är osäker.
Tom
Den vanliga benämningen på en hankatt är tomcat. Denna term är särskilt relevant när man talar om en icke-kastrerad hane, eftersom prefixet ”tom” i allmänhet utgår ur det vanliga språket när man talar om en fixerad hane. Katter kan finnas i det vilda, på gatorna eller i avelsprogram. De är mer aggressiva än honor och kan slåss med andra katter. De kommer också att ägna sig åt typiska hankattbeteenden, till exempel att spraya. Om du har en tam tom som du inte planerar att avla är kastrering av katten det bästa alternativet.
Queen
Queen är den term som används när man beskriver en honkatt som aldrig har blivit kastrerad och som kommer att bära minst en kull under sin tid. Denna term används inte för någon katt som har blivit kastrerad – inte ens en katt som haft en kull tidigare – och gäller endast när katten kan bli dräktig. Den här typen av katt kallas för drottning eftersom de är de som bestämmer när de är i brunst. Katterna trängs med dem, är besatta av dem och slåss till och med om dem. En kattdrottning kommer att sitta sysslolös tills den mest dominanta (och därmed genetiskt starkaste) katten kommer ut på toppen.
Stamtavla
Om en katt har en viss stamtavla är den medlem av en etablerad ras (eller till och med familjelinje) av katter. En katts härstamning påverkar direkt dess värde – både monetärt och i alla typer av kattutställningar. Katter med stamtavla uppvisar i allmänhet de flesta av de önskvärda egenskaper som deras ras har utformats för. För att en katt ska betraktas som renrasig måste den ha dokumentation om sina föräldrar och vara registrerad hos någon form av organisation. I USA är det till exempel American Cat Fanciers Association som hanterar registrering och rasstandarder.
Clowder
Clowder är ett gammalt engelskt begrepp som har omformats till att betyda en grupp med tre eller fler katter. Det kan liknas vid att säga en flock hundar, en flock lejon eller ett stim av fiskar. Det är helt enkelt en övergripande term som inte tar hänsyn till typ, kön eller ras hos katterna i fråga. Termen dök upp för första gången i början av 1800-talet och var troligen en förvanskning av ordet ”clutter”. Det kan också ha varit en kombination av ordet ”clutter” och ordet ”clot”. Hur som helst är det en bra term som borde användas oftare på 2000-talet.
Mikrochippning
En av de bästa sakerna du kan göra för att skydda din katt är att få den mikrochippad. Vid denna process injiceras ett litet elektroniskt chip inneslutet i en glascylinder – sammanlagt ungefär lika stort som ett risgryn – i kattens hud. Chippet aktiveras när det skannas av en veterinär eller annan person som har tillgång till en skanner. Även om chipet inte är en GPS-enhet kommer det när det skannas att få tillgång till en databas och matcha chipets ID med dina uppgifter. På så sätt kommer veterinären att kunna kontakta dig snabbt om din katt någonsin försvinner och hittas av någon som får den till en skanner. Katter försvinner sällan, men detta är en bra försäkring mot varje chans att de skulle göra det.
Katteri
Ett katteri är ett kommersiellt inhysningssystem för katter. De flesta katterier används för avel, vilket ger en plats där många katter och kattungar kan få det utrymme de behöver för att blomstra. De har i allmänhet utomhus- och inomhusområden för att på bästa sätt tillgodose katternas behov. Dessa katterier är starkt reglerade av regeringen. En annan typ av katteri är ett internatkatteri. Detta är som ett katthotell som fungerar som en tillfällig bostad för en katt medan ägarna tar semester, flyttar eller andra situationer där ägaren inte kan vara närvarande. Internatkatterier är ungefär lika hårt reglerade som uppfödningskatterier, med strikta normer för kvaliteten på vården.
Hävning/smältning
Hävning eller smältning sker när din katt låter en del av pälsen falla av för att reglera sin kroppstemperatur. När sommaren kommer börjar de flesta katter till exempel att kasta sig eftersom de inte längre behöver den överflödiga päls som är nödvändig för att hålla sig varm på vintern. Kattens avgång kan kontrolleras med frekvent borstning. Du kan borsta din katt dagligen – de flesta katter älskar att bli borstade. Var bara försiktig så att du inte irriterar deras hud med alltför kraftig borstning. När du borstar kan du kontrollera var pälsen hamnar i stället för att hitta katthår överallt på dina kläder och i huset.
Brindle
Om en katt beskrivs som brindled hänvisar termen till ett tydligt färgmönster i pälsen som katten uppvisar. Det liknar tigerns ränder, även om det är mycket mer subtilt. Dessutom är ränderna inte desamma som hos en tiger – de kan vara oregelbundet formade och kan variera i tjocklek och placering. Katter som uppvisar en brindled färgning är bland annat tabbies, sköldpaddor och ibland calicos. Alla katter som uppvisar en brindle typ av färgning kommer att ha ett tydligt randigt mönster, där ljus päls och mörk päls alternerar för att skapa en vacker effekt.
Stropping
Stropping hänvisar generellt till handlingen att vässa en kniv. Katter kan dock också stropa. En stroppande katt drar sina klor mot en grov yta – det kan vara en klöpsticka, men det kan också vara armen på din soffa. Hur som helst är det en naturlig process som inte bör stoppas med bestraffning eller avklövning. När en katt stryker sig försöker den ta bort det gamla, döda ytterhöljet på sina klor. Detta kommer att blottlägga den friska klon undertill, som är vassare och bättre än att försöka arbeta runt det gamla yttre skiktet. Stropping fungerar också som en slipningsprocess för kattens klor.
Flehmenreaktion
Flehmenreaktionen – även känd som flehmenställning och flehmenreaktion – är ett visst beteende som förekommer hos många däggdjur, inklusive katter. Det kännetecknas av att djuret drar tillbaka överläppen så att framtänderna blottas, andas in med stängda näsborrar och håller ställningen i flera sekunder. Detta beteende ses oftast när djuret kommer i kontakt med någon form av lukt eller smak. Ibland slickas också den intressanta platsen. Andra gånger observeras flehmenreaktionen efter att djuret sträcker ut nacken och håller huvudet högt upp i luften. Om du ser att din katt uppvisar detta beteende ska du inte oroa dig – det är naturligt och ingen anledning till oro.
Vibrissae
Vibrissae, ett annat ord för morrhår, hänvisar till de långa, stora hårstråna som finns på och runt nosen hos däggdjur, även hos en katt. De används för att känna av känsel och är de känsligaste taktila indikatorerna som en katt har. Katter kan använda sina morrhår för att känna sig fram på natten utan att stöta på något. Detta kan ske eftersom morrhåren kan uppfatta även den minsta förändring i luftströmmar och fångar upp avbrott som skapas av föremål. Ett annat användningsområde för morrhåren är att hjälpa en katt att räkna ut om den får plats genom en viss öppning.
Ailuropil/Ailuroprofob
Dessa två termer är motsatser. En ailurophile är någon som verkligen älskar katter. De kallas också för kattfantaster och kan äga flera katter eller vara med i en kattfantasterorganisation. Ailurophiler kan samla på kattrelaterade minnessaker, och de tillbringar alltid mycket tid med sina kattvänner – timmar varje dag. Å andra sidan är en ailurophobe någon som är rädd för katter. De kan ha haft en dålig erfarenhet av en katt i det förflutna – särskilt om de någonsin har stött på en förvildad vildkatt i ett hörn. Även om de aldrig haft någon dålig erfarenhet gillar vissa människor helt enkelt inte katter. Oavsett vilket så kommer ailurophober att undvika katter med alla medel.
Kattmynta
Kattmynta (även känd som kattmynta) är en art av perenn som har brungrunt grönt bladverk med triangulära eller elliptiska blad. De blommar också och ger upphov till prunkande och väldoftande knoppar som kan vara rosa eller vita och lila. Kattmynta har fått sitt namn från den intensiva attraktion som kattdjur har till växten. Kattmynta innehåller nepetalakton, vilket är en kemikalie som har tydliga beteendeeffekter på kattarter. När de tar in ämnet – antingen genom att lukta på det eller konsumera det – uppvisar de en mängd olika effekter, bland annat dreglande, sömnighet eller till och med energiskt beteende (som att hoppa runt och sprinta). Ämnet är ofarligt och effekterna varar högst cirka 15 minuter.
Nictitating Membrane
En nictitating membran är en typ av inre ögonlock. Det kan dras över ögat för att skydda ögat från smuts, vind eller attacker samtidigt som sikten bibehålls. Djur som har ett av dessa genomskinliga ögonlock är bland annat vissa reptiler, fåglar och hajar. De finns också hos vissa däggdjur, däribland katter. En katts niktitationsmembran är till stor del rudimentär. Kanske hade gamla förfäder till moderna huskatter fullt fungerande nickmembran, men med tiden blev muskelfibrerna mindre och mindre utvecklade. I dag är det tredje ögonlocket sällan synligt – och om det är det är det i allmänhet ett tecken på ett skadligt hälsotillstånd.
Jacobsons organ
Jacobsons organ, även känt som vomeronasalorganet, är ett hjälporgan för luktsinnet som finns hos många djur, däribland katter. Det upptäcktes första gången 1732, men var inte väl förstått förrän Ludwig Jacobson studerade det 1813. Organet används främst för att upptäcka feromoner. Hos en katt är det vomeronasala organet placerat på taket i munnen. Det används för att analysera dofter, särskilt när hankatter upptäcker närvaron av en brunstvillig hona. Doften samlas upp i kattens mun och slås sedan uppåt med tungan in i organet. Detta är vad en katt gör under flehmenreaktionen.
Avelsstandard
En avelsstandard är i huvudsak en ”blåkopia” för de ideala egenskaperna hos en viss ras. De definieras av organisationer – till exempel American Kennel Club för hundar, American Poultry Association för kycklingar och American Cat Fanciers Association för katter. Standarderna är avsedda att återspegla det ursprungliga syftet eller användningsområdet för den specifika rasen. Rasstandarder har många användningsområden. Främst används de för att identifiera raser och vid registrering av djur. De kan också användas som huvudlista som ett utställningsdjur jämförs med. Om du till exempel tar med dig en vit perserkatt till en utställning kräver standarderna rosa nosar och trampdynor samt djupblå eller kopparblå ögon. Katter som avviker från denna standard skulle inte få lika högt betyg.
Värd
Tecknet värd avser i allmänhet det djur i vilket en parasit lever och drar nytta av. Värden skadas ofta av dessa parasiter, men dödas sällan. Parasiter tenderar att vara mycket, mycket mindre än sina värdar och är ofta inte ens synliga för blotta ögat. Katter kan vara värdar för en mängd olika parasiter. De flesta av dessa är maskar – inklusive rundmaskar, bandmaskar, magmaskar och ögonmaskar – och är lätt synliga för blotta ögat. De kan avlägsnas genom administrering av medicin mot maskar. Andra parasiter som en katt kan vara värd för kan vara loppor, kvalster eller fästingar. Loppor och fästingar är insekter som äter kattens blod för att få näring. Mitter konsumerar också blod, men tillhör familjen spindeldjur.
Alter
Om du är en ansvarsfull djurägare som inte vill föda upp din katt är det ganska viktigt att förändra den. Att förändra en katt innebär att man tar bort någon del av deras kropp som är involverad i sexuell reproduktion för att se till att de inte kan producera ungar. Förfarandet kallas kastrering för en hane och sterilisering för en hona. Alternerade katter uppvisar ofta inte lika många aggressiva beteenden som oalterade katter. Detta gäller särskilt för hankatter. Förutom att förhindra oönskade kullar av kattungar kan en modifiering av din katt eliminera sprayning hos hanar och caterwauling (parningsskrik) hos honor. Dessutom kommer din katt, om den någonsin kommer ut, inte att bli dräktig eller befrukta en hona. Detta kommer med tiden att minska populationen av vilda katter.
Oavsett om du är en blivande kattägare eller redan har adopterat en kattvän är det viktigt att veta så mycket som möjligt om ditt djur. Förhoppningsvis har du fått nyttiga kunskaper genom att läsa igenom den här listan med viktiga termer om katter.