Det här är nytt för många av er… lersköldpaddor. De flesta har aldrig hört talas om dem. De är mycket små sköldpaddor med ovala, kupolformade skal som har gångjärn som liknar lådsköldpaddor. Det finns faktiskt två släkten inom denna familj av små sköldpaddor, lersköldpaddorna (Kinosternon) och mysksksköldpaddorna (Sternothurus). Det finns två arter av varje art i Florida och de skiljer sig åt genom att slamsköldpaddorna har två gångjärn på plastron (buksköldpansar) och mysksköldpaddorna har bara ett. I det här inlägget kommer vi att fokusera på slamsköldpaddorna.
Den lilla, men häftiga, östra slamsköldpaddan.
Foto: Charles Bartlett
Som nämnts ovan skiljer sig slamsköldpaddorna åt genom att de har två rörliga gångjärn på plastronen. Dessutom är scutes (fjäll) framför det främreste gångjärnet triangelformade i stället för fyrkantiga. Det finns två arter av slamsköldpaddor i Florida. Den randiga slamsköldpaddan (Kinosternon baurii) är bosatt på halvönsdelen av vår delstat. Den här sköldpaddan finns från Apalachicola-floden till Florida Keys och skiljer sig från den östra slamsköldpaddan genom att den har tre gula längsgående ränder på pannan (även om dessa ränder är svaga eller saknas i den norra delen av delstaten). Sköldpaddan har en konkav fördjupning på varje sida av ryggraden och huvudet är vanligtvis randigt. Sköldpans längd är vanligtvis inte mer än 4″.
Den östra slamsköldpaddan (Kinosternon subrubrum) har tre underarter. Den östra slamsköldpaddan (Kinosternon subrubrum subrubrum) finns i norra Florida och skiljer sig från den randiga slamsköldpaddan genom att den har ett fläckigt huvud i stället för ett randigt. Florida Mud Turtle (Kinosternon subrubrum steindachneri) har också ett fläckigt huvud men återfinns på halvön i delstaten (men inte i Keys). Mississippi Mud Turtle (Kinosternon subrubrum hippocrepis) har två ränder på huvudet och finns endast i den yttersta västra delen av panhandle. Denna art saknar ränder och konkav pansar. Även de är små, med en pansarlängd på 3 – 5 tum. Denna art har ett mycket reducerat plastron, som liknar snappsköldpaddor.
Den randiga sländan kan hittas i antingen lugna eller strömmande vatten, där den östra sländan (eller de östra sländorna) föredrar lugna vatten med mycket vegetation. I Florida Keys har många randiga slampar hittats i diken och dammar vid vägkanten. De har befunnit sig i bräckt vatten på upp till 15 ppt. Strimlor är kända för att göra långa förflyttningar över land under regn och kan stanna kvar där i flera veckor. Man tror att de söker efter häckningsområden. Östlig gyttja har varit känd för att göra förflyttningar över land men inte i samma utsträckning som den randiga gyttjan, och många östliga gyttjor är kända för att inte göra dessa resor alls.
Båda arterna är kända för att häcka på våren, men den randiga gyttjan har också en häckningssäsong på hösten. Ovanligt för sköldpaddor är hanarna av östlig gyttja större än honorna. Hanar av randig gyttja har ett konkavt plastron, som liknar det som landsköldpaddor (gophersköldpaddor och lådsköldpaddor) har. Båda hittar sandiga platser och lägger mellan ett och åtta små ägg.
Båda arterna är allätare. Randiga sländor gillar frön, blad och insekter. Östliga slampappar äter främst insekter, kräftdjur och blötdjur. Rovdjuren är många. Som med alla sköldpaddor konsumerar så gott som alla ägg och yngel. Eftersom de vuxna sköldpaddorna är små har de också sina rovdjur. Alligatorer, ormar, opossum, tvättbjörnar, kråkor, gorillor och till och med blåkrabbor har varit kända för att ta dem. De långa vandringarna av den randiga sländan har lett till att många av dem har kommit i kontakt med bilar på motorvägar.
Populationsstatusen är inte väl känd för den här gruppen. Det finns många forskningsluckor som måste fyllas. De är för närvarande inte listade i Florida, även om den randiga sländan är listad som utrotningshotad i Florida Keys. Det verkar som om den främsta orsaken till deras nedgång har varit utveckling.
Källa:
Meylan, P.A. (Ed.). 2006. Biology and Conservation of Florida Turtles. Chelonian Research Monographs No. 3, 376 pp.
Dessa är små sköldpaddor men har ett stort hjärta! De kan dra sig in i sitt skal men tar en kniv på ens hand om man inte är försiktig. De är ganska coola egentligen och en av de speciella sköldpaddorna i vår stat.
- Författare
- Renoverade inlägg
- Månadens invasiva EDRR-art – Giant Salvinia – 11 mars, 2021
- Six Rivers CISMA’s Dirty Dozen Invasive Species – Chinese Tallow – February 16, 2021
- EDRR Invasive Species of the Month – Cuban Treefrog – February 5, 2021