Polyvinylklorid (PVC) är en allmänt använd termoplastisk polymer. Det mesta av den PVC som tillverkas används inom byggbranschen. Som byggnadsmaterial är PVC billigt och lätt att montera. På senare år har PVC ersatt traditionella byggnadsmaterial som trä, betong och lera på många områden. Trots att PVC verkar vara ett idealiskt byggnadsmaterial har man oroat sig för PVC:s kostnader för naturmiljön och människors hälsa. Det finns många användningsområden för PVC. Som en hårdplast används den som vinylsida, magnetkort, fönsterprofiler, grammofonskivor (vilket är källan till namnet på vinylskivor), rör, VVS- och ledningsarmaturer. Materialet används ofta i plasttrycksrörsystem för rörledningar inom vatten- och avloppsindustrin på grund av dess billiga karaktär och flexibilitet. Det kan göras mjukare och mer flexibelt genom tillsats av mjukgörare, varav de mest använda är ftalater. I denna form används den i kläder och klädsel och för att tillverka flexibla slangar och rör, golvbeläggningar, takmembran och isolering av elkablar.