4 sätt att upptäcka hudcancer med din smartphone

Denna berättelse är en del av New Year, New You, allt du behöver för att utveckla hälsosamma vanor som håller hela vägen fram till 2020 och framåt.

Samtidigt som hudvårdsråd oftast kommer på tal i början av sommaren kan din hud skadas av UV-strålar oavsett tid på året och oavsett väder. Hudcancer står för fler diagnoser varje år än alla andra cancerformer, men den goda nyheten är att tidig upptäckt kan vara skillnaden mellan en enkel borttagning av ett födelsemärke eller elakartad cancer som sprider sig till andra delar av kroppen.

En handfull smartphoneappar och enheter hävdar att de kan underlätta tidig upptäckt och hålla dig på rätt spår med regelbundna självundersökningar. Du kan ta bilder av misstänkta födelsemärken eller märken och spåra dem själv eller skicka dem till en hudläkare för bedömning. I vilket fall som helst kan dessa appar vara till hjälp, men de har begränsningar, så det är viktigt att följa konventionella visdomar (som att använda solkräm) för att skydda sig själv. Här är vad du behöver veta om att använda din smartphone för att upptäcka hudcancer.

Läs mer: Rynkor, solskador & acne ärr: Det här är en maskin som avslöjade alla brister i mitt ansikte | Bästa solskyddsmedel för 2020: Neutrogena, EltaMD, Supergoop med flera

Vissa fakta om hudcancer

Varje år diagnostiserar läkare mer än 4 miljoner fall av icke-melanom (inklusive basal- och skivepitelcancer) hudcancer i USA, och det uppskattas att nästan 200 000 personer kommer att få en melanomdiagnos under 2019.

Basal- och skivepitelcancer utvecklas på de yttre hudlagren och är vanligare, men mindre skadlig, än melanom.

Melanom är den dödligaste formen av hudcancer. Den bildas i de celler som ansvarar för hudens pigmentering, så kallade melanocyter. Det är en aggressiv form av cancer och står för nästan 10 000 dödsfall varje år. Även vid tidig upptäckt kan den vara dödlig.

Symtom på alla typer av hudcancer är bland annat:

• Förändring av storleken eller färgen på ett födelsemärke eller en annan fläck på huden
• En ny tillväxt på huden
• Omständliga hudkänslor, såsom ihållande klåda eller ömhet
• Spridning av pigmentering utanför gränsen för ett födelsemärke

Hudcancer kan utvecklas på grund av en mängd olika faktorer, inklusive genetik och exponering för giftiga kemikalier, men det tydligaste sambandet är det mellan hudcancer och UV-exponering.

Läs mer: Jag fick mitt ansikte skannat för rynkor, solskador och akneärr. Resultaten var häpnadsväckande

Hur din telefon kan hjälpa dig att upptäcka hudcancer

Telemedicin är ett växande område, och hudvård ska inte lämnas utanför: Under de senaste åren har en handfull appar för upptäckt av hudcancer dykt upp som låter dig analysera din hud med din smartphone och algoritmer för artificiell intelligens.

Vissa skickar bilder till en hudläkare, vissa ger omedelbar feedback och andra erbjuder användbara påminnelser om att själv kontrollera din hud och boka ett läkarbesök.

Här är några som du kan ladda ner till iOS och Android.

Miiskin

Miiskin använder sig av mullvadekartläggning för att analysera din hud. Dermatologer utför mullvadskartläggningar som en del av en klinisk helkroppsundersökning av huden, med hjälp av digital dermoskopi (uppförstorad digital fotografering) för att fånga upp misstänkta lesioner som de kanske inte ser med sina egna ögon.

Då de är så högupplösta ger dermoskopifoton mycket mer information än vanliga digitala foton. Utvecklarna bakom Miiskin ville erbjuda en version av denna teknik till konsumenter, så de byggde en app som tar förstorade foton av stora delar av huden, till exempel hela benet. Enligt webbplatsen kan alla med en iPhone med iOS 10 och nyare eller en telefon med Android 4.4 och nyare använda Miiskin.

Appen lagrar dina foton separat från biblioteket i din smartphone och gör det möjligt att jämföra födelsemärken över tid, vilket är till hjälp för att upptäcka förändringar.

Hitta den: iOS | Android

UMSkinCheck

Den här appen kommer från forskare vid University of Michigan (UM) medicinska fakultet och gör det möjligt för dig att genomföra en självundersökning för hudcancer på hela kroppen samt skapa och spåra en historik över födelsemärken, utväxter och lesioner.

Appen vägleder dig steg-för-steg om hur du genomför undersökningen med grafik och skriftliga instruktioner. UMSkinCheck har också tillgång till informationsvideor och artiklar samt en melanomriskkalkylator.

UMSkinCheck skickar också push-påminnelser för att uppmuntra människor att följa upp sina självundersökningar och kontrollera de lesioner eller födelsemärken som de följer. Du kan bestämma hur ofta du vill se dessa påminnelser i appen.

Hitta den: iOS | Android

MoleScope

Likt Miiskin använder MoleScope förstorade bilder för att hjälpa människor att avgöra om de bör träffa en hudläkare för att få sin hud undersökt.

En produkt från MetaOptima (en leverantör av klinisk dermatologiteknik) MoleScope är en enhet som fästs på din smartphone och skickar bilder till en hudläkare för en onlinekontroll.

Och även om MoleScope i sig inte analyserar eller diagnostiserar dina födelsemärken kan du använda ABCD-guiden i appen för att hålla koll på eventuella misstänkta födelsemärken: Appen hjälper dig att dokumentera dina födelsemärken med foton och skickar dem till en hudläkare som kan bedöma dem med hjälp av ABCD-metoden:

• Asymmetri: formen på den ena halvan stämmer inte överens med den andra
• Kant: kanterna är ojämna, ojämna eller suddiga
• Färg: ojämna nyanser av brunt, svart och solbrunt; udda färger som rött eller blått
• Diameter: Till skillnad från Miiskin kan du bara fotografera ett födelsemärke eller små områden med några få födelsemärken, snarare än stora områden som hela bröstet eller ryggen.

  Hitta den: iOS | Android

  SkinVision

  SkinVision påstår sig underlätta tidig upptäckt av melanom. Appen använder djupinlärning för att analysera foton av din hud och hjälpa till med tidig upptäckt av hudcancer. Fotona bearbetas genom en maskininlärningsalgoritm som filtrerar bildlagren utifrån enkla, komplexa och mer abstrakta funktioner och mönster genom en teknik som kallas convolutional neural network (CNN). SkinVision använder den för att kontrollera små områden av din hud och kommer tillbaka med en bedömning av hög eller låg risk för det området på mindre än en minut.

  SkinVision stöds av ett vetenskapligt råd av dermatologer, men dr Daniel Friedmann, dermatolog vid Westlake Dermatology i Austin, Texas, säger till CNET att även en app med framstående stöd av forskare har begränsningar.

  ”Jag skulle inte rekommendera att patienterna undviker dessa appar, men jag skulle närma mig deras resultat med försiktig skepsis”, sade dr Friedmann, ”och råda patienterna att misstänkta lesioner utvärderas bäst på kontoret”.

  Hitta den: iOS | Android

  

  Läs mer: Det enklaste sättet att skydda huden från solen finns redan i telefonen

  Forskningen är lovande, men noggrannheten är inte helt på plats

  Av alla appar som diskuteras här verkar SkinVision ha mest forskning bakom sig.

  En studie från 2014 om en äldre version av SkinVision rapporterade 81 % noggrannhet när det gäller att upptäcka melanom, vilket forskarna vid den tidpunkten sa var ”otillräckligt för att upptäcka melanom exakt”

  En ny studie från 2019 som publicerades i Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology fastställde dock att SkinVision kan upptäcka 95 % av hudcancerfallen. Det är uppmuntrande att se att företaget fortsätter att arbeta med app-precision, eftersom tidig upptäckt av hudcancer är det främsta sättet att uppnå framgångsrik behandling.

  I en annan studie analyserade forskare från University of Pittsburgh fyra smartphoneappar som påstår sig kunna upptäcka hudcancer. Vi vet inte exakt vilka appar det rör sig om, eftersom de endast benämns som Application 1, 2, 3 och 4. Tre av apparna använde algoritmer för att skicka omedelbar feedback om personens risk för hudcancer, och den fjärde appen skickade bilderna till en hudläkare.

  Oförvånande nog fann forskarna att den fjärde appen var den mest exakta. De andra tre apparna visade sig felaktigt kategorisera ett stort antal hudförändringar, där en app missade nästan 30 % av melanomen och klassificerade dem som lågriskförändringar.

  En Cochrane-granskning från 2018 av tidigare forskning visade att AI-baserad hudcancerupptäckt ”ännu inte har visat sig vara tillräckligt lovande när det gäller noggrannhet, och de är förknippade med en hög sannolikhet att missa melanom.”

  För att vara rättvis ska man säga att en stor del av den här forskningen ägde rum för ett par år sedan, och tillverkarna kan mycket väl ha förbättrat sin teknik sedan dess. Mer nyligen, 2017, meddelade ett forskarlag vid Stanford University att deras AI fungerar lika bra som en hudläkare på plats när det gäller att upptäcka hudcancer – vilket visar att dessa appar och algoritmer är lovande.

  Brygga er för några hårda sanningar från smarta speglar

  Se alla foton

  Potentiella fördelar med appar för upptäckt av hudcancer

  Hälsovårdspersonal har uttryckt två huvudargument som är relaterade till appar för upptäckt av hudcancer. Det första väcker oro för att människor kan förlita sig på appar och konsumentenheter för att bedöma sin risk för hudcancer, vilket kan leda till försenad diagnos. Det andra berömmer apparna för att de ökar medvetenheten bland allmänheten och uppmuntrar människor att ta bättre hand om sin hud.

  Båda argumenten är giltiga.

  I SkinVision-studien, till exempel, säger forskarna: ”Vi ser den främsta potentialen för smartphone-applikationer i förbättringen av kommunikationen mellan patient och läkare genom att göra dem medvetna om behovet av hudcancerscreening och genom att ge en grund för interaktion.”

  Också appar som MoleScope, som skickar bilder till dermatologer, kan fungera som ett första steg för att få en professionell undersökning. Alla biopsier av hudcancer börjar trots allt med en visuell undersökning. Du bör dock inte använda någon app eller enhet i hemmet för att ersätta professionell medicinsk vård för något tillstånd.

  De flesta utvecklare av hudcancerappar vet detta och inkluderar en ansvarsfriskrivning på sina webbplatser om att deras app inte ersätter professionell vård.

  Vikten av årliga undersökningar

  Det enklaste och effektivaste sättet att upptäcka hudcancer är att själv kontrollera sin hud och gå till en hudläkare regelbundet för en kontroll.

  Experter är oense om vilka grupper av människor som bör få årliga undersökningar: Vissa säger att du bara behöver en screening om du har misstänkta födelsemärken eller riskfaktorer för melanom; andra säger att alla bör få en årlig hudkontroll.

  Flera faktorer ökar risken för hudcancer, och om du har någon av dessa faktorer skulle du ha nytta av en årlig undersökning:

  • Färgad hud, ljusa ögon och blont eller rött hår
  • Hud som bränner eller fräknar lätt
  • En familjehistoria av någon typ av hudcancer
  • Historia av användning av solarium
  • Historia av svåra solbrännskador
  • Ovanliga födelsemärken eller mer än 50 födelsemärken på kroppen

  För nu, Även om de här apparna kan vara till hjälp på vissa sätt är det bäst att söka professionell hjälp hos en dermatolog eller läkare om du upptäcker misstänkta födelsemärken eller andra varningstecken på hudcancer.