Varje gång är en bra tid att besöka Lake Tahoe, den största alpsjön i Nordamerika som ofta kallas Sierra’s juvel. Vad finns det att inte gilla? Här erbjuds skidåkning och snowboardåkning i världsklass på vintern och vattensporter i världsklass på sommaren, vilket bara är en del av de aktiviteter som finns tillgängliga för besökare.
Sanningen är att Lake Tahoe är en resortdestination i världsklass året runt och, förståeligt nog, mycket populär, vilket innebär att det kan bli lite trångt ibland.
Det är därför som man bör överväga att besöka Lake Tahoe på hösten.
”Det är definitivt en fördel att komma på hösten, eller lågsäsong”, säger Linda du Plooy från Heavenly Valley Lodge Bed & Breakfast i South Lake Tahoe till GrindTV Outdoor.
”Många boenden erbjuder lågsäsongsspecials eller lägre priser. Tahoe är definitivt mindre trångt och det är lättare att komma in på parkeringsplatser för sightseeing och till och med populära restauranger. Tempot är mer avslappnat och mindre hektiskt.”
Mindre trängsel är definitivt nära toppen på listan över skälen till att besöka Lake Tahoe på hösten. Här är ytterligare 5:
1. Lekande lax, Taylor Creek:
Med svalare vattentemperaturer kommer kokanelaxens instinktiva behov av att lämna sjön och gå upp i strömmen för att leka. Om du tajmar rätt kommer det att finnas så många kokanee laxar i bäcken att du praktiskt taget kan gå över dem till andra sidan.
Taylor Creek, ett av 63 biflöden till Lake Tahoe, ligger i sjöns södra ände och används av 95 procent av kokanee laxpopulationen varje höst.
Från Taylor Creek Visitor center kan turister ta den enkla promenaden längs Rainbow Trail och se kokanelaxen leka eller röra sig uppåt i strömmen.
Hälften av leden finns en Stream Profile Chamber där du får undervattensutsikt över kokanelaxen, den landlevande släktingen till sockeye laxen som är infödd i nordvästra Stilla havet. Du kan också se några öringar.
Antalet kokanee som använder Taylor Creek varierar från år till år beroende på rovdjur, vintertemperaturer och översvämningar under äggkläckning. Uppskattningarna varierar från 20 000 till 80 000.
Det finns en chans att du möter björnar vid Taylor Creek. Tjänstemännen uppmanar dig att hålla dig på avstånd.
Timing är allt vid Taylor Creek. Besök hellre i början eller mitten av oktober månads laxfiske. Fånga svansen och det blir lite stinkande med den döende, utlekta fisken.
2. Höstfärger, Hope Valley:
När temperaturen svalnar börjar färgerna komma fram i olika områden runt sjön, men en avstickare till Hope Valley, som ligger 30 minuters bilresa från South Lake Tahoe, rekommenderas starkt.
I själva verket är Alpine County, där Hope Valley ligger, en höstglädje med flera rutter som tar dig till färgstarka landskap. Alpine County Chamber of Commerce har en karta som heter Autumn in Alpine County med sju platser i länet där man kan njuta av höstfärgerna.
”Njut av magnifika dungar av Quaking Aspen som omger denna vackra ängsbevuxna alpina dal, som namngavs av Mormonbataljonen 1848”, står det på kartan om Hope Valley. ”Prova sidoutflykter till Blue Lakes och Burnside Lake.”
Som du kan se på de medföljande bilderna som togs tidigare den här månaden kan färgerna vara spektakulära.
3. Vandring, Maggies Peaks:
För en hisnande utsikt över Emerald Bay och Lake Tahoe – en utsikt som sägs överträffa den du får från Highway 89 – ta en vandring till Maggies Peaks. Du behöver inte vandra långt för att få din första glimt av Emerald Bay och Lake Tahoe längs leden mot Granite Lake (se bild nedan). Den första utsikten är dock inte alls lik den på toppen av topparna.
När du når den fridfulla Granite Lake och du kan välja att bestiga den södra toppen (på 8 699 fot) eller den norra toppen (på 8 499 fot). Båda sägs vara lätta att navigera. Det är bra, eftersom det inte finns någon stig. Men klättringen är ansträngande, särskilt med tanke på höjden. Utsikten som fångas i fotot ovan, som är taget av Tim Berger, ger utdelning.
Bayview Trailhead ligger på baksidan av en campingplats mittemot Inspiration Point Vista vid Highway 89. Där har du möjlighet att gå direkt till Maggies Peaks, som nås via Desolation Wilderness. Eller så kan du välja att gå till vänster och följa leden Cascade Lake och Cascade Falls. Det är en måttlig vandringsled med många stenar. Mountain goat agility skulle underlätta.
Det finns många vandringsleder i hela Lake Tahoe-regionen. En annan som ligger nära Bayview Trail är den populära Eagle Falls Trail. Det bästa med den är att du på hösten har större chans att hitta parkeringsplatser, en svår uppgift under de hektiska sommarmånaderna.
4. Mountainbike
Mountainbikecyklister har ett par hundra mil av stigar i världsklass att välja mellan och de är, som Tahoe Area Mountain Biking Association beskriver dem, ”episka, ikoniska, natursköna, tekniska, utmanande, flödande, grova, klättrande och fantastiska nedförsbackar.”
Flacka, enkla stigar på sjönivå (6 250 fot) finns i överflöd runt Lake Tahoe, liksom cykeluthyrning. För mer erfarna mountainbikecyklister finns enkelspåriga leder som går över bergsryggar och några av de högsta lederna går upp till cirka 10 000 fot. TAMBA säger att man kan förvänta sig en genomsnittlig stigning på 1 000 fot på 16 km.
The Tahoe Rim Trail är 165 km lång, går runt sjön och är en av de mer populära lederna.
”Med över 75 procent av marken i Lake Tahoe Basin som förvaltas av US Forest Service har vi en hel del offentliga områden som är tillgängliga med ett stort nätverk av multianvändningsleder”, skriver TAMBA. ”Ytterligare offentlig mark runt sjön förvaltas av California State Parks och Nevada State Parks. Det är onödigt att säga att det inte råder någon brist på enkelspåriga mountainbikestigar i Tahoe. Vi har ett par hundra mil multianvändningsleder som du kan cykla på i området med många leder som är nya eller ombyggda under de senaste fem åren. Låt oss säga så här, du skulle inte behöva cykla samma spår två gånger under en tvåveckorssemester här – men det finns gott om spår som är så fantastiska att de ber om att bli körda mer än en gång.”
5. Kryssningar på Lake Tahoe:
Tahoe Queen från Ski Run Marina i South Lake Tahoe och H.S. Dixie II från Zephyr Cove erbjuder fantastiska möjligheter att besöka Emerald Bay med dagtid Scenic Cruises och Sunset Dinner Cruises tillgängliga.
En historisk berättelse om området ingår under de 90-minuters till två timmar långa turerna ombord på roddbåtarna.
Man måste hålla ögonen öppna, för det är mycket möjligt att en havsörn kan ses på en hög gren längs strandlinjen.
Tahoe-sjön på hösten, ett slags lugn mellan stormarna, är definitivt svårslagen.
Följ David Strege på Facebook
För att få tillgång till exklusiva redskapsvideor, intervjuer med kändisar och mycket mer, prenumerera på YouTube!