8 fakta om grön hackspett som du behöver veta

Och även om den gröna hackspetten är mestadels stillasittande har den långsamt utökat sitt utbredningsområde i Storbritannien och häckade för första gången i Skottland 1951. Den saknas dock fortfarande på Irland och Isle of Man och koloniserade Isle of Wight först 1910 trots att den är vanligare i söder, vilket tyder på att den är ovillig att korsa vatten.

Om du har turen att ha grönspettar på besök i din trädgård har du troligen sett dem på gräsmattan. Detta beror på att den gröna hackspettens diet huvudsakligen består av myror – vuxna, larver och ägg. De äter även andra ryggradslösa djur, tallfrön och frukt, men vanligtvis bara på vintern när myror blir allt svårare att hitta.

Vid jämförelse med andra hackspettar har gröna hackspettar relativt svaga näbbar. När de gräver sina bohål i träd mejslar de vanligtvis bara i mjukt trä, och de trummar sällan för att kommunicera.

Grönspettar är mycket högljudda och har ett igenkännbart högt, skrattande rop som kallas ”yaffle”, vilket ofta är det enda sättet att veta att en grönspett är i närheten, eftersom de tenderar att vara ganska försiktiga fåglar. Yafflet är det överlägset mest utmärkande ljudet som grönspettar ger ifrån sig, men du kan också höra deras sång, som är en serie något accelererande ”klü”-ljud.

Grön hackspett har fått många folkliga namn under årens lopp, vanligast är ”yaffle” eller ”yaffle bird” efter dess välkända rop. Det finns en rad andra, en del med hänvisning till det yafflande ropet, en del med hänvisning till den mytiska förmågan att framkalla regn, och andra som bara låter kul. De inkluderar yaffingale, yappingale, laughing Betsey, weather cock, rain bird, wet bird, nickle, Jack Eikle och vår favorit av alla, nicker pecker.

Och även om grönspettar kan bilda par för livet är de asociala utanför häckningssäsongen och tillbringar större delen av året ensamma. De två halvorna av ett par kan ligga nära varandra under vintern, men de återupprättar inte sitt parförhållande förrän i mars. Detta uppnås genom användning av högljudda rop och en period av uppvaktning.

Grönspettar har bara en yngel på fem till sju ägg och lägger vanligtvis sina ägg i maj. De häckar vanligtvis i levande träd och använder ofta samma träd varje år, om inte samma hål.

När de flyger ut tar varje förälder vanligtvis hälften av ungarna – vilket är ganska vanligt hos fåglar – och visar dem var de ska äta. Det är vid den här tiden på året som de kan tas till trädgårdens gräsmattor för att äta, vilket ger ett utmärkt tillfälle att fräscha upp dina ID-kunskaper.

Hanar och honor av grönspettar ser likadana ut, men vuxna hanar kommer att ha mycket rött i mustaschstrecket (se bild ovan), medan det inte finns något i det hos en vuxen hona. Alla åldrar och kön har ljusgrön fjäderdräkt med gul gump och röd hätta, men hos unga grönspettar är fjäderdräkten randig med grått.