Mansbröst kan låta som ett skämt, men för de mer än 30 procent av killarna som någon gång under sitt liv drabbas av förstorade bröst är det inget att skratta åt.
Och vi pratar inte om den typ av mansbröst som du får när du lägger på dig några extra kilo. Ja, precis som resten av kroppen kan du lagra fett i brösten, och det kan komma och gå med viktfluktuationer. Men många orsaker till faktisk bröstutveckling hos killar är inte så enkla.
När du utvecklar körtelvävnad i brösten – i motsats till fettvävnad – kallas det gynekomasti. De skyldiga bakom fullfjädrade mansbröst har till stor del att göra med dina hormoner.
”Extra bröstvävnad uppstår när du har relativt lägre testosteronnivåer eller relativt högre östrogennivåer”, förklarar endokrinologen Bradley Anawalt, läkare och chefsläkare vid University of Washington Medical Center. Enkelt uttryckt kan man säga att testosteron undertrycker brösttillväxten, medan för mycket östrogen kan uppmuntra den (Här är 8 smygande tecken på att ditt testosteron är för lågt).
I bästa fall kan gynekomasti vara pinsamt. ”Det är en viktig fråga som vanligtvis har fått killar att leva i skuggan”, säger Jay Pensler, M.D., en kirurg i Chicago, Illinois som behandlar män med gynekomasti. ”Det spelar en avgörande roll för ens självkänsla.”
Men i värsta fall kan det också vara ett tecken på allvarligare hälsoproblem. Här är åtta orsaker till mansbröst som du bör känna till och vad du kan göra åt det.
Orsaken till mansbröst: Fetma
Det finns mer till fetmarelaterad gynekomasti än bara ökat fett överallt. Faktum är att det är det ökade fettet som stör dina hormoner. Din fettvävnad producerar ett hormon som kallas leptin, som spelar en viktig roll i reproduktionsfunktionen, förklarar dr Anawalt.
Om du inte har tillräckligt med fettvävnad kommer dina leptinnivåer att vara mycket låga. Men vid fetma är leptinnivåerna mycket höga, vilket kan leda till leptinresistens – som lurar hjärnan att bara tro att den svälter.
I båda fallen ”skickar detta en signal till hjärnan om att detta är en olämplig tidpunkt att slösa energi på sex och att skaffa barn”, förklarar Dr Anawalt. Detta leder till en minskning av hormonerna LH och FSH, vilket kan hämma spermie- och testosteronproduktionen.
”Testosteron orsakar minskad tillväxt av de celler som orsakar körtelvävnaden , och östrogen ökar den”, säger Dr Anawalt. Eftersom fetma sänker testosteronet får du mindre av dess ”undertryckande” effekt på bröstvävnad, så östrogen kan ta över och orsaka utveckling av, ja, mansbröst. (Vill du ha ett träningsprogram för hemmet som hjälper dig att förlora fett snabbt? Prova The 21-Day Metashred från Men’s Health).
Börda för mansbröst: Testosteronersättningsterapi
Och även om testosteronbehandling kan bidra till att förbättra ditt sexliv, din muskelmassa, din energi, ditt humör och mycket mer, kan det också orsaka viss tillfällig brösttillväxt. Detta beror på att alla män har ett enzym som kallas aromatas som omvandlar testosteron till en form av östrogen, säger Dr Anawalt.
”Så om du börjar ta testosteron ökar testosteronnivåerna, men dessutom ökar östrogennivåerna eftersom du omvandlar en del testosteron till östrogen”, säger han. ”Den lilla ökningen av östrogen är en stor procentuell ökning, så när du börjar kan du få lite ömhet och tillväxt i brösten.”
Den goda nyheten är att detta vanligtvis inte märks av för andra människor, och i de flesta fall går det tillbaka inom några veckor. ”Testosteronets antibrösttillväxteffekter börjar segra, eftersom dina testosteronnivåer är skyhöga jämfört med vad du hade innan”, säger dr Anawalt.
Om det inte försvinner (vilket kan hända i mycket sällsynta fall), prata med din läkare. De kan avbryta behandlingen i en månad eller två för att låta bröstvävnaden återgå till det normala (Här är vad du kan förvänta dig när du börjar med testosteronbehandling).
Börda orsak till mansbröst: Steroider
Illegala testosteronbehandlingar som används för att öka bulkmängden eller förbättra prestationsförmågan kan också orsaka brösttillväxt – vi talar om anabola steroider, som är syntetiska versioner av testosteron.
En del av dessa omvandlas inte till östrogen, men de som gör det kan orsaka brösttillväxt på samma sätt som en laglig testosteronbehandling kan göra.
Och att ta ett läkemedel för att blockera omvandlingen av testosteron till östrogen är inte heller någon bra idé, säger dr Anawalt. Östrogen är fortfarande viktigt för benhälsa, sexuell funktion och för att hålla fettmassan nere hos män, så man vill inte blockera det helt.
Det är också värt att notera att biverkningarna med steroider är mer skumma än med vanlig testosteronbehandling. ”Med prestationshöjande läkemedel vet du inte riktigt vad det är och hur mycket du bör använda”, säger Dr Pensler, så killar slutar ofta med att ta mycket mer än de borde, vilket kan leda till mer uttalade effekter.
Relaterat: Hur steroider kan skada även unga, friska killar
Orsaken till mansbröst: Växtoljor och naturliga groomingprodukter
Och även om ”helt naturliga” groomingprodukter kan verka ofarliga, finns det vissa växtoljor som har östrogenliknande egenskaper. Det vanligaste exemplet är lavendelolja, säger Dr Anawalt. Forskning har visat att den kan orsaka gynekomasti, så han rekommenderar inte att man använder den i stor utsträckning. ”Det finns också en del spekulationer om tea tree-oljor, men det har inte bevisats”, säger Dr Anawalt.
Du behöver inte nödvändigtvis använda den på bröstet för att se en effekt på brösttillväxten.
”Om du använder mycket lavendelolja över hela kroppen kommer den att komma in i blodomloppet och ta sig till brösten”, säger han. Även om applicering direkt på bröstet också kan ge en lokal effekt.
Som lavendelolja har kopplats till gynekomasti kan även andra oljor spela en roll. ”Om du börjar utveckla ömhet i brösten och du precis har börjat använda naturliga oljor under de senaste tre till sex månaderna, bör du tänka på det som en potentiell boven och sluta med oljan”, säger Dr Anawalt.
6 Grooming Hacks You Need to Know:
Orsaken till Man Boobs: Det finns en lång lista över mediciner som listar gynekomasti som en potentiell sällsynt biverkning, men vissa är starkare kopplade än andra. Framför allt har ett läkemedel mot håravfall som heter Propecia (finasterid) förknippats med gynekomasti.
”Läkemedel mot håravfall orsakar en minskning av omvandlingen av testosteron till en riktigt kraftfull form av testosteron, som kallas dihydrotestosteron, eller DHT. Så du får en anti-testosteroneffekt”, säger Dr Anawalt.
Andra läkemedel kan blockera testosteronreceptorer för att skapa denna anti-testosteroneffekt, som spironalakton, ett diuretikum som används hos personer med leversjukdom, och halsbränna-mediciner som Tagamet (cimetidin), säger Dr Anawalt.
Det är viktigt att komma ihåg att medan gynekomasti anges som en sällsynt biverkning av otaliga mediciner, är ett orsakssamband inte alltid tydligt – medan medicinerna ovan spelar en roll för gynekomasti, är sambandet med andra mindre tydligt.
Relaterat: Är PPIs säkra för behandling av halsbränna?
Orsaken till manliga bröst: Svår lever- eller njursjukdom
Alla allvarliga sjukdomar kan leda till minskad produktion av testosteron, eftersom hjärnan får beskedet att det inte är någon bra tid för fortplantning. Men allvarlig leversjukdom, såsom skrumplever, är särskilt knuten till hormonstörningar.
”Leversjukdom tenderar att orsaka störningar i proteinsyntesen, och vissa proteiner överproduceras”, säger Dr Anawalt. ”Ett av dem är ett protein som kallas könshormonbindande globulin (SHBG), som binder testosteron.” Så det är inte bara testosteronproduktionen som minskar på grund av allvarlig sjukdom, utan det finns också en ökning av proteinet som binder testosteron, så det finns mindre ”fritt” testosteron i kroppen som kan göra sitt jobb.
”De här männen med leversjukdom får en dubbel whammy”, säger Dr. Anawalt.
Njursjukdom kan också ha den här dubbla effekten, men man måste ha en ganska svår njursjukdom för att märka det här, säger Dr. Anawalt. Mycket vanligare symtom, t.ex. förändringar i urinvägarna, svullnad av anklar eller fötter, hudutslag, rygg- eller sidosmärta eller illamående och kräkningar, skulle visa sig innan du märker att du har mansbröst.
Relaterat: 6 anledningar till att du kissar så mycket
Orsaken till mansbröst: Oupptäckta tumörer
Vissa typer av tumörer, som testikeltumörer och hypofystumörer, kan påverka hormonproduktionen. Om din kropp inte producerar tillräckligt med testosteron eller producerar för mycket östrogen kan denna obalans i förhållandet leda till gynekomasti.
”Den andra tumöreffekten som kan inträffa med vissa lungtumörer och testikeltumörer är att de producerar ett hormon som kallas HCG”, förklarar dr Anawalt. ”Vad HCG gör är att det fungerar som hormonet LH för att stimulera testosteronproduktionen från testiklarna, men det stimulerar också mer omvandling av testosteron till östrogen.”
Du kanske också har hört talas om HCG eftersom det ofta används som ett ”naturligt” sätt att öka testosteron eller gå ner i vikt, men HCG-injektioner har också den här effekten på östrogenproduktionen, vilket kan orsaka brösttillväxt.
Relaterat: Allt du behöver veta om testikelcancer
Orsaken till mansbröst: Du blir äldre
Gynekomasti kan uppkomma i vilken ålder som helst, men det händer ofta först under puberteten, när dina hormoner är överallt, säger dr. Pensler.
”Alla mäns bröst genomgår en viss utveckling, så alla män kommer att ha en viss förtjockning av vävnaderna. Den överväldigande majoriteten har en lösning med tiden – den försvinner”, säger han. ”Men hos vissa människor gör det inte det och det sitter bara där”, säger han.
I det fallet kallas det idiopatisk gynekomasti. Om du har haft mansbröst i hela ditt liv är detta troligen fallet, säger han.
I den andra änden av spektrumet blir gynekomasti mer troligt när du blir äldre.
Sänkta testosteronnivåer kan spela en roll, säger dr Anawalt, men en del av det är bara normalt åldrande.
”Under vår livstid utsätts vi förmodligen för olika tillstånd där våra testosteronnivåer sjunker på grund av allvarlig sjukdom, eller så har vi utsatts för vissa östrogener i en miljö som vi inte känner till”, säger Dr Anawalt. ”Det finns alla möjliga saker som förmodligen bidrar, så vi slutar med att rycka på axlarna och säga ’det här är förmodligen normalt’.”
Relaterat: När du ska träffa din läkare om manliga bröst
Om du upplever oförklarliga manliga bröst, är det viktigt att du går till läkare tidigt för att utreda eventuella underliggande orsaker som behöver behandlas – särskilt om det finns andra symtom.
Plus, ju tidigare du identifierar vad som orsakar din gynekomasti, desto större är sannolikheten att det kommer att lösa sig med behandling. Dr Anawalt säger att du bör få det undersökt under de första sex månaderna du märker det, särskilt när det finns bröstömhet, vilket tyder på aktiv tillväxt och nyligen inträffat.
”När bröstvävnaden har funnits där i mer än ett år eller så och det inte längre finns någon bröstömhet, omvandlas den körtelformiga bröstvävnaden faktiskt till fibros, som ett ärr, och det kommer inte att försvinna av sig självt”, säger Dr Anawalt. I det här fallet måste den avlägsnas kirurgiskt.
Om du träffar en kirurg kommer han eller hon också att göra en fullständig undersökning och ta en anamnes för att försäkra sig om att det inte är något annat som pågår. Om du inte tar itu med en underliggande orsak kommer bröstvävnaden att komma tillbaka (Här finns mer om botemedel mot manliga bröst).
”De personer som genomgår operationen får en så viktig förbättring av sitt självförtroende och den livskvalitet som de kan leva”, säger dr Pensler. Så i slutändan, om dina manliga bröst stör dig och det inte finns någon aktiv bakomliggande orsak, kan det vara värt att ta hand om dem.