Under mina år av dejting som ensamstående förälder, en sak jag har lärt mig är att inte alla är upp för utmaningen. Och det är en utmaning.
Dating med en ensamstående förälder kräver en annan nivå av tålamod och förståelse. Det kräver mer planering och ansträngning. Och det innebär att man måste acceptera och omfamna att om saker och ting fungerar har man en färdig familj.
Och alla är inte redo för allt detta. Och det är okej.
Vissa människor föredrar okomplicerade förhållanden. De vill inte ha att göra med barn som inte är deras egna. De vill inte ha barn alls. Oavsett vilka skäl de har vet de bara att det inte är rätt för dem att dejta en ensamstående förälder. Och det är helt okej.
Men ibland kanske du inte är säker. Du har en söt granne eller arbetskamrat som har ett bedårande barn. Och du tror att du verkligen gillar dem, men du är inte säker på hela barngrejen. Och så undrar du… kan du göra det här som en försöksrunda? Eller är det ett åtagande för allt eller inget?
Du kan göra det på prov, ja. Ibland behöver du verkligen ge dejting med en ensamstående förälder ett försök för att upptäcka att du kan eller inte kan hantera det.
Men ibland behöver du inte göra det. Ibland behöver du bara vara ärlig mot dig själv. Titta på den här listan med anledningar till varför du inte ska dejta en ensamstående förälder. Om någon av dem stämmer in på dig vet du att du ska vända dig om och gå åt andra hållet när snyggingen du är kär i har ett barn eller två.
Detta kan tyckas vara en total självklarhet, men du skulle bli förvånad över hur många män jag har dejtat som inte gillade barn och inte ville ha dem. Jag är inte säker på vad de tänkte, men att dejta en ensamstående förälder om du inte gillar barn är helt enkelt en dålig idé.
Barn försvinner inte magiskt. Dessa barn kommer att finnas kvar tills de är 18 år – minst. Även efter det kommer din ensamstående förälder att vara en del av barnens liv, närvara vid bröllop, barnbarnsfödslar, semestrar och förmodligen mycket mer. De kanske inte letar efter en ny mamma eller pappa för sina barn, men om du inte är med på tanken att bli en del av en familj med barn, särskilt för att du inte gillar dem, bör du gå därifrån.
Och om du gillar de flesta barn, men den här personens barn går dig på nerverna? Då ska du inte gå ut med den här personen. Deras barn går ingenstans och chansen att de plötsligt inte irriterar dig och att du blir kär i dem är ganska liten. Att inte gilla deras barn är ett recept för ett olyckligt förhållande om du stannar kvar.
Du klarar inte av att inte ha sex/inte bli bjuden hem
Singelföräldrar är lika unika som alla andra singelpersoner. Vissa gillar tillfällig sex och andra föredrar att ta sig tid och lära känna dig först. Men det enda de oftast har gemensamt är att de inte kommer att bjuda hem dig för att ha sex när deras barn är där.
Du måste kunna hantera att ta ett eventuellt sexuellt förhållande i deras takt och följa deras regler. Om du föredrar att vara den som styr den sexuella relationen, dess hastighet och regler, så är dejting med en ensamstående förälder förmodligen inget för dig.
Oavsett om deras enda regel är inget sex när deras barn är hemma, eller om de har en tvättlista med regler kring sex, måste du vara okej med att låta den ensamstående föräldern styra showen. Vet att de inte bara skyddar sig själva och sina barn, utan även dig. Du skulle antagligen inte vara alltför glad över att ha ett litet barn som kommer in och avbryter dig.
Du är svartsjuk på barnen
Jag har aldrig riktigt förstått hur någon kan vara svartsjuk på barn och ändå är det något som jag definitivt har sett. Avundsjuka på den tid och uppmärksamhet som en ensamstående förälder erbjuder sina barn, på den kärlek och det band de har med sina barn och på det faktum att barnen kommer först.
Om du ska dejta en ensamstående förälder måste du kunna acceptera att du kommer att förbli andra fiolen till barnen åtminstone tills de är vuxna. Vissa ensamstående föräldrar kan sätta dig först vid giftermålet, men inte alltid. Du måste bestämma dig för om det är okej för dig att barnen kommer före dig.
Om du inte kan hantera den tanken, om svartsjukan bara är för mycket, så hitta någon utan barn. Jag lovar dig, även om du känner att du blir dömd för det, så skulle en ensamstående förälder vara tacksam för att du har besparat dem besväret att hantera svartsjukan och de problem som följer med den.
Du vill styra relationens timing
Att bli exklusiv, flytta ihop, förlova sig, gifta sig – typiska milstolpar i ett förhållande. Men i ett förhållande med en ensamstående förälder finns det en annan milstolpe: att träffa barnen.
Den ensamstående föräldern är den som bestämmer när den milstolpen inträffar. Han eller hon gör en bedömning av när det är lämpligt för dig att träffa deras barn baserat på vad de vet om dig, vart de ser att relationen tar vägen och om de tror att du kommer att stanna kvar på lång sikt.
Om du vill trycka på och försöka träffa barnen innan den ensamstående föräldern är redo, är det inte rätt för dig att dejta en ensamstående förälder. Du kan naturligtvis fråga om att träffa barnen. Men om de säger nej och du inte känner att du kan släppa det och vänta på att de ska ändra sig på egen hand bör du gå därifrån.
Du kan inte vara flexibel
Barn blir sjuka. Barnvakter ställer in. Ensamstående föräldrar blir utmattade efter en hektisk vecka. Dessa och många andra saker kan få en ensamstående förälder att ställa in en dejt i sista minuten. Om du är ovillig eller oförmögen att vara flexibel är det ingen bra idé för dig att dejta en ensamstående förälder.
Och om de ställer in hela tiden kan det förstås vara ett tecken på att detta helt enkelt inte är rätt person för dig. De kanske inte är redo att dejta ännu eller så kanske de bara inte är så intresserade av dig.
Men den tillfälliga inställda dejten måste vara något som du kan vara flexibel med. Liksom dejter som blir avbrutna. Ni behöver också vara flexibla när det gäller vart ni ska åka och vad ni ska göra på dejterna. Om du är typen som gillar att köra tre timmar bort för att hitta den perfekta romantiska restaurangen måste du kanske ändra det för en ensamstående förälder som inte känner sig bekväm med att vara så långt borta från sina barn.
Du söker spontanitet
Att dejta en ensamstående förälder handlar om planering. Att planera i förväg så att de kan ha en barnvakt. Planera datum så att de kan lämna den informationen till barnvakten. Planera för när du träffar deras barn. Massor och massor av planering.
Jag gick miste om att dejta en kille som kunde ha varit riktigt bra eftersom han alltid tog kontakt runt 19.00 på fredagskvällar och ville bjuda mig på middag. Jag hade redan ätit med mina barn, hade ingen barnvakt och planerade redan en lugn kväll med film eller läsning när barnen hade lagt sig.
Den enda gången en ensamstående förälder kanske kan vara spontan med dig är om deras barn är med deras ex. Om du är typen som älskar att bara plocka upp och gå utan att någonsin planera något, kommer dejting med en ensamstående förälder oundvikligen att sluta i en katastrof.
Du kan inte vara tyst om föräldraskapsproblem
Oavsett om din dejt pratar med dig om något som deras barn har gjort eller en konflikt de har med sitt ex, om de inte specifikt ber om dina tankar, åsikter eller råd, vill de inte ha det. De vill bara ventilera.
Du kanske har den perfekta lösningen på deras problem, men om de inte ber om det ska du inte erbjuda det. Om du inte kan bita dig i tungan och hålla det för dig själv ska du inte dejta en ensamstående förälder.
Och det går längre än att bara hålla tyst när de pratar om föräldrafrågor. Du måste också kunna hålla dig utanför när du är närvarande när en fråga uppstår. Om du tror (eller vet) att du skulle känna ett behov av att sätta dig in i en konflikt mellan dem och deras barn eller dem och deras ex när du är där, är det nog bäst att du dejtar någon utan barn.
Du klarar inte av att exet fortfarande finns kvar
Om du alltid har blivit svartsjuk på att din partner fortfarande var kompis med ett eller flera ex, så är det nog inte rätt att dejta en ensamstående förälder för dig. Ensamstående föräldrar tvingas interagera med sitt ex, även om de inte tål dem, på grund av att de har barn tillsammans. De kan inte ändra på det eller vägra att göra det utan att blanda in domstolarna.
Oavsett om det är svartsjuka över att exet finns i närheten, eller om de bara är irriterade över allt drama som du ser mellan dem, så är faktum att deras ex inte går någonstans, precis som barnen. Det är en del av paketet med att dejta en ensamstående förälder.
Var helt ärlig mot dig själv om detta. Det är inget fel med att veta att du inte kan hantera att deras ex är i närheten. Men det kan vara något fel med att du ändå dejtar en ensamstående förälder och tror att du på något sätt kan ändra på att deras ex är i närheten.
Du är behövande och klarar inte av att hantera om de inte ringer/sms:ar på en gång
Du kanske är upprörd över att bli kallad behövande, men det är bäst att vara uppriktig här. Ensamstående föräldrar sitter i allmänhet inte med sin telefon och väntar ivrigt på ditt nästa sms så att de kan svara eller ditt nästa samtal så att de kan spendera timmar i telefon med dig. De är upptagna med barn och arbete och ett hushåll, och dejting får plats runt allt detta.
Du måste kunna hantera att skicka ett sms eller lämna en röstbrevlåda och eventuellt vänta flera timmar eller till och med en dag eller två innan du får ett svar. Du måste också vara okej med att dessa svar ibland är korta och till och med abrupta. Du måste ha mycket annat att fylla din tid och ditt liv med än den ensamstående förälder du dejtar.
Om du är typen som föredrar konstant kommunikation och uppmärksamhet från din partner kommer det förmodligen inte att fungera för dig att dejta en ensamstående förälder. Även om det inte är något fel med din preferens är det osannolikt att den kan uppfyllas av en ensamstående förälder som behöver fokusera mycket av sin tid och uppmärksamhet på sina barn.
Att dejta en ensamstående förälder kan vara mycket givande. Men det kan också vara en kamp som leder till hjärtesorg. Även om det kan kännas fel att utesluta ensamstående föräldrar som potentiella dejtingpartners kan det faktiskt vara det bästa du kan göra. Om du vet att du är ovillig eller oförmögen att hantera utmaningarna är det bättre att vara uppriktig om det. Det besparar alla, inklusive oskyldiga barn, smärtan av ett uppbrott senare.
Wendy Miller är en certifierad Happiness Coach, frilansskribent & meditationslärare. Efter att i åratal ha nöjt sig med missbrukande och på annat sätt giftiga förhållanden fick hon nog. Med hjälp av meditation och andra verktyg började hon arbeta med att läka sig själv, sätta gränser och bara engagera sig i relationer (romantiska och andra) som ger henne glädje. Hon vill hjälpa andra ensamstående föräldrar att hitta den kärlek & lycka de söker, inklusive och bortom romantisk kärlek. Hon bor i Florida med sina två söner, där hon bedriver hemundervisning samtidigt som hon är ensam förälder, omgiven av vad som känns som ett zoo av djur.
Du kan följa henne på Twitter, Instagram, Facebook och Pinterest. Du kan också anmäla dig till hennes nyhetsbrev för exklusiva tips och godsaker.
Du kanske också gillar: