Svaret:
Detta är en omtvistad fråga.
Låt oss börja med grunderna. Ett ord som börjar med ett vokalljud föregås av ”an”, oavsett hur det stavas. Man skulle alltså skriva ”en timme” och ”en hederlig kvinna”. Ett ord som börjar med ett starkt betonat h-ljud föregås av ”a”. För de flesta amerikaner är det alltså ”a hanger” och ”a helicopter”.
Det finns två frågor som är aktuella här. Den första är vad man bör göra med ett svagt uttalat ”h”. Vissa – inklusive denna redaktör – skulle föregå det med ”an”; andra – och detta är alltmer att föredra – föregår det med ”a”. Den andra frågan är hur du själv uttalar ”historiker”. I allmänhet har ord där ”h” har fallit bort gått mot att det uttalas starkt, men det är bara du som vet hur du uttalar det här. Om du släpper ”h” helt och hållet när du säger ”historiker”, så föregås det av ”an”. Om du uttalar det med ett starkt betonat ”h”, använd då ”a”. Om du uttalar det med ett mycket svagt ”h”, gör då det som verkar mest naturligt.
Det är värt att komma ihåg att orsaken till att ”an” används före vokaler är att det är svårt att gå direkt från ”a” till ett annat vokalljud utan att de går in i varandra. Modersmålstalare i engelska använder nästan aldrig fel, åtminstone inte i tal. Säg det högt innan du skriver det, och lita på din instinkt.
Redaktionen