Aciklovir (aciklovir) är en nukleosidanalog med antiviral aktivitet in vitro mot herpes simplex virus (HSV), varicella zoster virus (VZV), Epstein-Barr virus (EBV), cytomegalovirus (CMV) och humant herpesvirus 6 (HHV-6). Topikalt, oralt eller intravenöst aciklovir är väl etablerat för behandling av oftalmiska, mukokutana och andra HSV-infektioner, och intravenöst aciklovir är den accepterade behandlingen av herpes simplex encefalit. Effekten av aciklovir ökar om behandlingen inleds tidigt (helst under prodromalperioden), men trots betydande kliniska fördelar utplånas inte den virala latensen, och frekvensen av återfall före behandling fortsätter vanligen efter det att den episodiska akuta behandlingen har avslutats. Intravenös administrering har också visat sig vara fördelaktigt vid behandling av allvarliga komplikationer av HSV-infektion under graviditet och neonatala HSV-infektioner. Återfall av HSV har helt förhindrats eller minskat avsevärt under suppressiv behandling med oralt aciklovir hos immunkompetenta patienter. Användning av oralt aciklovir är effektivt men kontroversiellt vid behandling av annars friska individer med varicella (vattkoppor), och i vissa länder har det rekommenderats för användning endast i fall som kan vara potentiellt allvarliga. Utvecklingen av utslag och smärta i samband med herpes zoster (bältros) dämpas med oral eller intravenös aciklovirbehandling, okulär involvering förhindras och postherpetisk neuralgi verkar minska. På samma sätt har oral aciklovir hos ett fåtal patienter med zoster ophthalmicus minskat frekvensen och svårighetsgraden av långsiktiga okulära komplikationer och postherpetisk neuralgi, och herpes zoster oticus förbättras med intravenös aciklovir. Oralt aciklovir har förhindrat återfall av HSV-genital- eller orofacialinfektioner under suppressiv behandling hos > 70 % av immunkompetenta patienter i de flesta kliniska prövningar. Suppression av latenta HSV-, VZV- och CMV-infektioner har uppnåtts hos många immunsupprimerade patienter som fått de orala eller intravenösa formuleringarna. Aciklovir verkar också ge ett partiellt skydd mot invasiv CMV-sjukdom hos CMV-seropositiva mottagare av benmärgstransplantat. De få jämförande studier som publicerats har visat att aciklovir är minst lika effektivt som andra undersökta antivirala läkemedel vid behandling av HSV-infektioner hos immunkompetenta patienter och mer effektivt än inosinpranobex vid profylax av genital herpes. På samma sätt verkar oralt aciklovir i isolerade kliniska prövningar vara lika effektivt som lokalt idoxuridin och oralt brivudin i vissa parametrar hos immunkompetenta patienter med VZV-infektioner, och den intravenösa formuleringen verkar vara minst lika effektiv som oralt brivudin och intravenöst vidarabin vid behandling av dessa infektioner hos patienter med nedsatt immunförsvar. (ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)