De biologiska föräldrarna till adopterade barn använder i allt större utsträckning Facebook och andra sociala nätverkssajter för att spåra upp sina avkommor, och de struntar i de vanliga kontrollerna och skyddsåtgärderna.
Adoptionsbyråer rapporterar om ett stort antal samtal från ”djupt förtvivlade” adoptivföräldrar vars barn har blivit kontaktade helt plötsligt.
Jonathan Pearce, verkställande direktör för Adoption UK, sade att de måste hantera konsekvenserna av denna ”påträngande och oplanerade kommunikation” och varnade för att det blir svårare att garantera konfidentialitet för adoptivföräldrar och deras barn.
För tillfället sker den officiella kontakten inom adoptionsbranschen oftast genom ”brevlådeprocessen”. Adoptivföräldrarna skickar den biologiska familjen ett brev och foton varje år via en socialarbetare eller en förmedlare från adoptionsbyrån. Om den biologiska föräldern vill svara måste de också gå via denna väg.
Facebook och andra sociala nätverkssajter har dock förändrat allt detta. Varje liten bit information – namn, plats eller födelsedatum – kan hjälpa biologiska föräldrar att spåra sina barn.
Men myndigheterna varnar för att de befintliga reglerna skyddar ofta extremt sårbara barn. När adoption en gång i tiden tenderade att innebära att en ung, ensamstående kvinna gav upp sitt oplanerade barn, har nu två tredjedelar av de adopterade barnen förts bort på grund av att deras föräldrar misshandlade eller försummade dem. I många fall bestrider de biologiska föräldrarna bortförandet och skyller på socialtjänsten. Ett meddelande som skickades till ett barn som för några år sedan lämnades bort för adoption löd: ”Hej, jag är din biologiska far. Jag har letat efter dig ända sedan du blev stulen av socialtjänsten. Du är vacker. Jag älskar dig så mycket.”
Ett annat meddelande löd: ”Älskade son, jag är så glad för att jag har hittat dig här. Jag har letat i evigheter. Snälla skriv tillbaka eftersom du har fått höra lögner om mig.” Många lokala myndigheter råder nu adoptivföräldrar att inte inkludera fotografier i sina årsbrev, ifall dessa läggs ut på nätet i ett försök att spåra barnet.
I ett reportage som kommer att sändas på Channel 4 News ikväll sa en adoptivmamma att ett meddelande till hennes dotter från den biologiska mamman hade haft en katastrofal inverkan på familjen. Adoptivmamman, som inte kan identifieras, sade: ”Vår dotter, som är vårt främsta bekymmer, har gått från att inte ha haft någon kontakt med sin biologiska familj, som gav henne en svår start i livet, till att plötsligt upptäcka att de finns där genom att trycka på en knapp.”
Hennes dotter hade precis fyllt 16 år när hon fick meddelandet i februari. Hon ska snart avlägga sin gymnasieexamen, men hennes adoptivmamma sa att hon hade gått igenom en hel rad känslor och att det hade ”kastat henne helt omkull”.
Den biologiska mamman misslyckades med att erkänna varför hennes dotter hade tagits bort från familjen vid sju års ålder. ”Hon utsattes för misshandel och försummelse under en lång tidsperiod”, sade hennes adoptivmamma. ”Men inget av detta erkänns nu.”
I ett annat fall kontaktades en tonårsflicka av sin biologiska mor som i sin tur satte henne i kontakt med sin biologiska far. Flickan var omedveten om att mannen hade utnyttjat henne sexuellt när hon var ett litet barn. I rapporten nämns också fallet med adoptivfadern till en tonårspojke som träffade sin biologiska far efter att ha fått kontakt via Facebook. Pojken hade avlägsnats från sin familj på grund av allvarlig fysisk misshandel när han var liten.
Det finns inga tillförlitliga uppskattningar av hur många barn som har kontaktats med hjälp av sociala nätverkssajter. Men myndigheterna är så oroliga att British Association for Adoption and Fostering nästa månad kommer att skicka ut nya riktlinjer till socialarbetare och adoptivföräldrar.
Dr John Simmonds, BAAF:s direktör för politik, forskning och utveckling, sade att riktlinjerna erkänner att Facebook och andra sociala nätverkssajter är här för att stanna. ”Vi måste bygga in dem i vår adoptionspraxis och återigen betona vikten av att barnen får veta varför de placerades för adoption och de biologiska föräldrarnas omständigheter”, sade dr Simmonds. ”Det finns inget vi kan säga till sociala nätverkssajter.”
Chris Smith, vars barn adopterades för sju år sedan, sa att han använder sociala nätverkssajter för att ”följa dem genom livet”, även om han inte har skickat några meddelanden. Smith, som anser att hans barn adopterades orättvist, sade att han ville veta hur de mår. Det årliga brevet berättar inte om deras hälsa eller intressen, sade han.
”Eftersom jag vet var de befinner sig kan jag bara sitta och se några av bilderna från deras skola och evenemang och veta att de klarar sig bra”, förklarade han.
Vissa byråer ber nu de biologiska föräldrarna att skriva under kontrakt som förbjuder dem att använda sociala nätverkssajter för att ta kontakt. Den adoptivmamma som Observer talade med sade att när hon kontaktade socialtjänsten för att få råd sa de till henne att stoppa deras dotter från att använda sociala nätverkssajter. ”Jag sa till dem att jag inte trodde att jag kunde göra det eftersom hon skulle springa iväg. Jag kan minska vissa kontakter, men inte alla”, sade hon.
Normalt skulle flickan inte ha kunnat träffa sin biologiska familj förrän hon var 18 år. På grund av den oväntade kontakten tvingas hennes adoptivfamilj undersöka möjligheten till ett formellt möte med de biologiska föräldrarna. Mamman sade att detta var ”långt ifrån idealiskt”, men att ”anden var ute ur flaskan”.
■ Facebook väntas införa ändringar i sina sekretessinställningar redan den här veckan efter attacker från tillsynsmyndigheter och kampanjgrupper, som hävdar att företaget har misslyckats med att garantera användarnas integritet.
De som informerats på Facebooks huvudkontor i USA säger att företaget kommer att införa en ”huvudkontroll” som skulle förenkla användarnas sekretessinställningar. Användarna skulle då kunna välja vilka grupper av människor de vill dela information med – alla, vänner till vänner eller bara vänner. Detta skulle ersätta det nuvarande automatiska systemet som delar användarnas information med tredje part och som har kritiserats för att vara överkomplicerat och förvirrande.
För hela reportaget se Channel 4 News ikväll klockan 18.00.30pm
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- The Observer
- Adoption
- Familj
- Nyheter
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger