Av Monica Luhar
”Sí se puede” är en kraftfull fras som myntades av arbetaraktivisten Dolores Huerta, som kämpade för bättre arbetsförhållanden och rättigheter för lantarbetare.
(Det användes också som en stärkande sång av en grupp latinamerikanska hejaklacksledare i Disney Channel Original Movie, Gotta Kick it Up! med den prisbelönta skådespelerskan America Ferrera).
I dag fortsätter frasen att fungera som ett stärkande budskap för latinamerikaner i form av en ny opartisk digital gemenskapsplattform som kallas ”Sí Se Puede” (med särskild betoning på ordet ”hon”).
She Se Puede – som lanserades av skådespelerskorna Eva Longoria Baston och America Ferrera och en grupp passionerade latinamerikanska ledare – syftar till att ge latinamerikaner möjlighet att ”inse och agera utifrån sin egen kraft”
Plattformen ger latinamerikaner möjlighet att fira sin påverkan och sina prestationer, få kontakt med samhällsresurser och inspireras av olika livsstilsinnehåll som lyfter fram latinamerikaner.
”America och jag arbetade med Dolores i årtionden och vi ville bara ha hennes välsignelse eftersom det finns en sådan historia i ’Sí se puede'”, berättade Eva för GMA.
”Den föddes av mig, America och Zoe Saldana, och vi alla kampanjade i Florida, förespråkade ännu en kandidat på en scen, gav pratkvarnar och vi tänkte: ’Varför förespråkar vi inte oss själva? Var är samhället? Och inte bara för latinamerikaner, utan särskilt för latinamerikaner”, sade Eva.
Tot ofta är latinamerikaner underrepresenterade inom underhållning, regering och andra aspekter av samhället. Deras röster utesluts ofta från berättelsen, vilket är anledningen till att idén till ”She Se Puede” kom till för att uppmuntra och inspirera latinamerikaner att lita på sin makt.
”Om och tills vi tror på vår egen potential och inser vår egen makt, kommer vi att förbli underrepresenterade som en politisk och kulturell kraft”, sade America Ferrera.
Målet för ”She Se Puede” är att bygga upp en unik digital gemenskap och livsstilsplattform ”för latinamerikaner, av latinamerikaner” genom att publicera relaterbart och inspirerande, vardagligt livsstilsinnehåll som sträcker sig från hälsa, mat, föräldraskap, skönhet till samhällsengagemang. Det är också en möjlighet att hjälpa till att förse latinamerikaner med de verktyg de behöver för att äga sin makt.
Eva och America har båda uppmuntrat latinamerikaner att dela med sig av sina ”She Se Puede”-ögonblick på sociala medier för att engagera och inspirera ett växande och nära latinamerikanskt samhälle där kvinnor ser sig själva reflekterade i vardagliga, råa ögonblick.
Eva delade nyligen ett Facebook-foto av sig själv när hon ammar sin son samtidigt som hon arbetar som regissör på en inspelningsplats. Eva skrev: ”Det här är mitt She Se Puede-ögonblick! Det här togs när jag regisserade precis efter att min son hade fötts. Att amma på inspelningsplatsen, pumpa mjölk på mina raster och regissera en tv-serie var en utmaning. Men jag klarade det! Och jag visste att jag kunde göra det eftersom vi (latinamerikaner) kan åstadkomma vad som helst! Följ @she_sepuede och fira ett ögonblick som du är stolt över med #shesepuede för en chans att bli presenterad.”
I september – bara några veckor före presidentvalet – publicerade She Se Puede en uppmaning på Instagram där intresserade latinamerikaner uppmanades att gå med i ”She Se Puede Power Squad”. Det var en del av en satsning för att uppmuntra latinamerikaner från hela landet att ta steget upp och förändra sina liv, samhällen och länder genom att agera som samhällsambassadörer.
För Eva är plattformen i hög grad en stärkande sinnesstämning för latinamerikaner:
”Så när vi säger stärkande, menar vi att vi vill att latinamerikaner ska känna sig stärkta i allt de gör, från sina karriärer, till sin träning, till vilken mat de äter och till och med hur de kan begära sin poströst”, säger Eva.
Den digitala plattformen skapades officiellt av ett team av latinamerikanska ledare som brinner för att mobilisera och skapa förändring i samhället: Alex Martínez Kondracke, America Ferrera, Carmen Perez, Christy Haubegger, Elsa Collins, Eva Longoria Bastón, Jess Morales Rocketto, Mónica Ramírez, Olga Segura och Stephanie Valencia.
Eva Longoria: Från Desperate Housewives till politisk aktivist
Eva har använt sitt inflytande som latinsk skådespelerska, regissör, producent, entreprenör och filantrop för att påverka det latinska samhället på ett positivt sätt.
Eva Longoria är känd för sin roll som Gabrielle Solis i komediserien Desperate Housewives, och hon har ofta använt sig av seriens berättande och genomförande i sin egen resa som producent. Serien sändes först i oktober 2004 och satte henne i rampljuset.
”För henne var Desperate Housewives pilotavsnitt en mästarklass i hur man skapar och lanserar en tv-serie, och hon säger att hon fortfarande använder sig av det hon lärde sig av den erfarenheten som producent när hon lanserar sina egna serier”, skriver Variety.
Årets filantrop 2017 har också använt sin plattform som skådespelerska för att belysa andra kritiska frågor, allt från politik till bättre utbildning och entreprenörskapsmöjligheter för latinamerikaner.
Eva har också varit en framstående förespråkare för rättigheter för personer med funktionsnedsättning och för att förstärka latinamerikaners röster i politiken.
Hon har varit förknippad med många olika välgörenhetsorganisationer och stiftelser genom åren, med fokus på att förespråka olika orsaker som påverkar kvinnor och barn.
2006 var hon med och grundade Eva’s Heroes, en organisation som syftar till att berika livet för personer med intellektuella specialbehov.
Eva’s Heroes är en organisation som ligger henne varmt om hjärtat, eftersom hon själv har en syster med specialbehov. ”Jag är välsignad med en syster som har särskilda behov. Nu vill jag påverka livet för liknande unga vuxna i hela landet”, säger Eva.
Med sin entreprenörsanda och inspirerande karriär som förespråkare har Eva länge kämpat för att latinamerikanska politiska ledare ska vara mer representerade och var med och grundade Latino Victory Fund, en progressiv politisk kommitté för att hjälpa till att öka latinamerikansk politisk makt och inflytande.
Nyligen var hon huvudperson och öppnade 2020 års demokratiska nationalkonvent med ett inspirerande tal om att rädda vår demokrati och göra våra röster hörda:
”Så ikväll står vi tillsammans, förenade av de värderingar som vi värnar om: Anständighet, respekt, rättvisa och möjligheten att resa sig upp. Vi får alltid höra att detta är det viktigaste valet i vår livstid, men i år är det verkligen det.”
I sitt tal erkände hon också de liv som förlorats och påverkats av COVID-19, vilket förvärrats av den enorma förlusten av arbetstillfällen och splittring. ”Men mitt i rädslan, sorgen och osäkerheten har människor samlats för att de vet att vi är bättre än så här. Amerika är bättre än så här”, tillade hon.
Det dröjde inte länge förrän Eva fick kritik för att vara huvudperson på konventet från Marco Rubio i en tweet där det stod: ”Brilliant move! Ingen är mer i kontakt med de utmaningar & hinder som vardagliga amerikaner står inför än skådespelare & kändisar.”
Eva var värd för DNC, inte bara som skådespelerska, utan också som en latinsk kvinna med enormt inflytande och förespråkande för olika viktiga orsaker som påverkar kvinnor och det latinska samhället, säger Refinery29.
Bortom sitt banbrytande arbete och sitt engagemang för bättre latinorepresentation är hon också engagerad i att stärka och stödja det latinska samhället genom utbildning och möjligheter till entreprenörskap.
År 2013 fick Eva sin masterexamen i chicanostudier från California State University, Northridge. Hon har också arbetat outtröttligt för att hjälpa till att förespråka mer latinsk representation och jobbmöjligheter för latinos inom underhållningsindustrin i Hollywood. USC Annenberg rapporterade att mellan 2007 och 2013 hade endast 3 procent av filmerna huvudrollsinnehavare eller medrollsinnehavare med latinamerikanska skådespelare. Och av de filmer som analyserades var endast 4,5 procent av alla talande karaktärer latinamerikaner under det senaste decenniet.
Genom sitt arbete med Eva Longoria Foundation har Eva engagerat sig för att investera i latinamerikanska samhällsledare och entreprenörer. Hon gick nyligen samman med Latino Community Foundation för att fortsätta stödja latinska entreprenörer i Kalifornien under ”Coming of Age” 15-årsjubileumsgalan i maj 2020.
Under galan tillkännagav Eva ett nytt initiativ som syftar till att investera och stödja latinska entreprenörer i Kalifornien. Intäkterna från galan stödde latinska organisationer som tillhandahåller viktiga tjänster till låginkomstfamiljer som påverkas av lönebortfall samt kaliforniska lantarbetare och deras familjer.
Eva har länge varit en uttalad förespråkare för latinsk representation och har stärkt latinska ungdomar genom olika mentorskaps- och STEM-program i Eva Longoria Foundation.
Stiftelsens program hjälper till att minska den klyfta i möjligheter som många latinamerikaner möter genom kulturellt relevanta program, såsom STEM-utbildning, mentorskap, föräldraengagemang och entreprenörskap.
Eva Longoria Foundation säger att latinamerikaner är en snabbt växande befolkningsgrupp med en enorm potential, men att de ”oproportionerligt saknar utbildningsmöjligheter och står inför ekonomiska utmaningar”.
Stiftelsens mål är att överbrygga utbildningsklyftan och hjälpa latinamerikaner att bygga en bättre framtid genom utbildning och entreprenörskap.
Samtidigt som hon stöder och stärker latinamerikanska ungdomar brinner Eva för medborgarengagemang, stärker latinamerikanska väljare och förespråkar mer latinamerikansk representation i politiken.
Hon var med och grundade Latino Victory Project – en progressiv politisk aktionskommitté – för att lyfta latinamerikanernas röster genom politiken och öka representationen ”på alla nivåer av regeringen”.”
I juli var Eva huvudperson på ett kickoff-evenemang där Latino Victory Fund lanserade programmet First Latinas som syftar till att välja ”banbrytande latinamerikaner” för att öka latinamerikanernas representation i regeringen och andra aspekter av det politiska livet.
Oavsett om det handlar om att rädda vår demokrati, stärka ungdomar och förespråka kvinnor har Eva Longoria blivit en frispråkig och välbehövlig röst i det latinska samhället.
America Ferrera: Som prisbelönt skådespelerska, producent, regissör, aktivist, organisatör och stolt dotter till invandrare från Honduras har America Ferrera banat väg för Latina-representation, uttalat sig om angelägna politiska frågor och uppmuntrat kvinnor att ta ”beslutsfattande roller” genom att få en plats vid bordet.
I början av 2000-talet framträdde America som en latinsk huvudroll i den kultförklarade ABC-komediserien Ugly Betty och filmen Real Women Have Curves, tillsammans med otaliga andra banbrytande huvudroller. Hon har också fortsatt att spela huvudrollen i NBC-serien Superstore och har producerat och regisserat flera tv-program.
Hon har också fått otaliga utmärkelser och erkändes som den första latina att vinna en Emmy för sin huvudroll i Ugly Betty.
”Jag passar inte in i de traditionella lådorna för kvinnor på skärmen. När jag blev skådespelerska var min blotta närvaro en revolution eftersom det inte var meningen att jag skulle existera i den här branschen”, berättade America för net-a-porter i en intervju.
America har uttalat sig om behovet av att latinamerikaner ska se sig själva representerade på tv. I en intervju med New York Times talade America om vikten av olika berättelser och representation:
”Våra författare drar inte problem från rubrikerna. De drivs främst av karaktärerna i serien. Och det är här som den verkliga nödvändigheten av mångfald exemplifieras. Det är så att berättandet är rikt och övertygande och relevant för idag eftersom det är så vår värld faktiskt ser ut. Det är vad vår kultur bör återspegla – alla de olika synvinklar och verkliga erfarenheter som man har som amerikan.”
Amerika är också själv en historieberättare: Hon skrev New York Times bästsäljande bok, American Like Me: Reflections on Life Between Cultures, som belyser upplevelsen av att växa upp mellan olika kulturer.
Kanske är Amerikas mest anmärkningsvärda roll utanför skärmen en roll som förespråkare för kvinnor och som hjälper latinamerikaner och färgade kvinnor att inse sin sanna makt och sitt inflytande.
Hon har fortsatt att förespråka kvinnor över hela världen. Hon var nyligen huvudtalare för Texas Women’s Foundations virtuella lunch den 29 september 2020.
Hennes huvudtal betonade vikten av att skapa möjligheter för kvinnor och ge dem möjlighet att tala om sina erfarenheter. Det var också ett tillfälle att diskutera hennes bok, som innehåller essäer av 31 andra amerikanska konstnärer och aktivister av första generationen som delar med sig av sina personliga berättelser om att assimilera sig i Amerika och hålla kontakten med sina rötter.
En av hennes mest inflytelserika och livsförändrande stunder var när hon bjöds in som öppningstalare vid den historiska invigningsmarschen Women’s March i Washington D.C. 2017, där hon använde sin plattform som skådespelerska och förespråkare för kvinnor och medborgerliga rättigheter för att skapa och inspirera till förändring.
Amerika är inte främmande för att tala ut mot orättvisor. Hon har också uttalat sig om olika frågor som rör invandring, miljö och hälsovård. Hon talade om vikten av Women’s March och hur den dagen fortsatte att påverka och inspirera till förändring:
”Ingen av oss visste hur historisk marschen skulle bli. Vi har förlorat så mycket mark i det här landet genom att gå bakåt och göra människors liv mindre jämlika och värdiga. Jag tänker tillbaka på den dagen: vi är inte ensamma, folk kommer att dyka upp”, berättade America för net-a-porter.
Americas upplevelse vid den historiska Women’s March var något som fortsatte att inspirera hennes påverkansarbete genom hennes ideella organisation Harness. Hon började tänka på innovativa sätt att mobilisera och föra samman samhällen genom kärlekens kraft, relationsbyggande och hållbara rörelser.
I ett utdrag ur ”Together We Rise: Behind the Scenes at the Protest Heard Around the World”, som citerades av Time Magazine, talade Amerika om effekterna av kvinnomarschen och behovet av att fortsätta prata om att kanalisera energi för att upprätthålla rörelsen: ”Våra sammankomster växte till en organisation som heter Harness. Vi samlar människor i hopp om att de som vill använda sina röster kan göra det från en djupare, mer rotad plats, eftersom de är investerade i verkliga, personliga relationer. Det är det som är bränslet. De människor du träffar, de kroppar du kramar, de historier du hör. Vi behöver inte oroa oss för att människor går hem och glömmer vad de hörde och vad de behöver göra. Man glömmer inte bort människor som man känner och älskar – man bär dem i sitt hjärta. Om vi kan föra in denna etik av gemenskap och kärlek i våra dagliga liv tror jag att vi kan upprätthålla rörelsen.”
2016 talade America vid Demokraternas nationella konvent och senare samma år. Efter de händelser som inträffade efter valet lanserade hon Harness tillsammans med sin make, Ryan Pier Williams och Wilmer Valderrama.
Organisationen har en robust gemenskap av artister, aktivister samt underhållningsledare för att lyfta erfarenheterna hos marginaliserade samhällen. Idag är Harness viktigare än någonsin under en pandemi som har krävt 200 000 amerikaners liv och fortsatta rasistiska orättvisor.
I en intervju med Vogue talade America om de beslut som andra fattar om andras liv och vikten av konst och att sprida politisk medvetenhet:
”Människor fattar varje dag beslut som påverkar mitt liv – luften jag andas, min förmåga att gå ner på gatan och vara säker, hur mycket pengar jag tjänar för det jobb jag gör, om jag kan välja vad som händer med min kropp. Och vid varje viktigt socialt ögonblick i vår historia har konstnärer spelat en roll. Det behöver inte handla om att marschera. Själva konsten har en roll att spela. I slutändan handlar det om att svinga svärdet med medvetenhet.”
Amerika har inte heller skyggat för att bli politisk och tala om ojämlikheter och orättvisor mot kvinnor. Hon delade med sig av sin personliga erfarenhet som överlevare av sexuella övergrepp i barndomen under #MeToo:
”Första gången jag kan minnas att jag blev sexuellt utnyttjad var jag 9 år gammal… Jag berättade inte för någon och levde med skammen och skuldkänslorna och tänkte hela tiden att jag, ett 9-årigt barn, på något sätt var ansvarig för en vuxen mans handlingar”, sa America till Variety.
Hon fortsatte också att visa solidaritet med ledare och aktivister under lanseringen av Time’s Up Movement, ett initiativ som syftar till att ta upp frågor som rör sexuella trakasserier på arbetsplatsen och behovet av mer försvar för kvinnor. Flera Hollywoodledare och kändisar som America och Shonda Rhimes engagerade sig solidariskt i rörelsens uppdrag.
Enligt InStyle var America en av de ”första kvinnorna i Hollywood som lyssnade när 700 000 arbetarkvinnor skrev ett öppet brev där de erbjöd sitt stöd till dem som offentligt delat med sig av sina berättelser om sexuella trakasserier”.”
Under 2019 hjälpte America till att mobilisera och leda en grupp skådespelare, däribland Eva, Kerry Washington och andra, för att träffa invandraradvokater och invandrarfamiljer som söker asyl.
America var djupt oroad över Trumpadministrationens politik och behandling av flyktingar. Hon berättade för NBC News att besöket på härbärget i Tijuana var en möjlighet att utbilda andra i viktiga frågor.
Hon refererade till att hon var mamma och höll sin nyfödda bara året innan och tänkte på bristen på rinnande vatten eller ren mat som många flyktingar som försöker söka asyl nekas: ”Hur illa måste min situation vara för att jag skulle kunna ta mitt nyfödda barn och gå i en månad, utan tillgång till rent vatten och mat, utan att veta vad jag skulle möta på vägen, för att försöka söka asyl, säkerhet och skydd för att min situation var så dålig?” America ifrågasatte.
Under årens lopp har America blivit en stärkande kraft i det latinska samhället. Hon har varit en välbehövlig röst som talat om frågor som berör kvinnor.
Framtiden för ”She Se Puede”
Både America och Eva har gjort ett stort avtryck genom att tala om viktiga frågor som påverkar våra samhällen, samtidigt som de har gett latinamerikaner möjlighet att ta tillvara på sin inre styrka och kraft.
Lanseringen av ”She Se Puede” kommer vid en kritisk tidpunkt i kölvattnet av viktiga rörelser som förstärker kvinnors, och i synnerhet latinamerikaners, inverkan.
Som framstående latinakvinnor med enormt inflytande är både Eva och America fast beslutna att fortsätta att lyfta latinakvinnors röster både online och offline.
She Se Puede fortsätter att vara en hoppfull och optimistisk digital gemenskapsplattform som tar itu med latinas unika behov och som ger fortlöpande stöd och resurser för att främja förändring.
”She Se Puede är destinationen för den moderna latinan som vill höja nivån på sitt liv. Vi hyllar våra olika erfarenheter och drömmar och tillhandahåller de verktyg vi behöver för att äga vår makt. She Se Puede är en gemenskap för latinamerikaner, av latinamerikaner.”