Sångerska
Amerie Rogers är dotter till en koreansk mamma och en afroamerikansk pappa och växte upp på olika militärbaser runt om i världen på 1980-talet. Ameries pappa, som föddes den 12 januari 1980 i Fitchburg, Massachusetts, var militär och ingav starka värderingar i familjens liv. Amerie studerade dans som barn, men det var inte förrän i high school som Amerie började sjunga. Efter examen bosatte sig familjen Rogers slutligen i Virginia och därefter skrev Amerie in sig på Georgetown University. Skolan var alltid hennes första prioritet och Amerie tog examen i engelska och Fine Arts.
Under tiden som Amerie bodde i Washington D.C. träffade hon den spirande musikproducenten Rich Harrison som tidigare hade gjort ett mindre arbete med Mary J. Blige. Deras första möte måste vara på en offentlig plats för den unga Amerie, så hon valde en McDonald’s-restaurang. De två kom överens och började skriva demos tillsammans. De få kontakter Harrison hade i branschen hjälpte Amerie att få ett avtal med Rise Entertainment och Columbia Records. Harrison skrev en handfull låtar som Amerie började spela in för sin solodebut 2002.
”Why Don’t We Fall in Love”, den första singeln från det snart släppta albumet All I Have, gick i etern under försommaren 2002 och nådde Billboard Top 40-listan, medan albumet nådde en toppnotering på plats nio. ”… Amerie visar en talang för subtilitet och nyanser som inte ofta hörs från en debutsångerska”, skrev Steve Jones för Detroit News. Alla låtarna var skrivna av Harrison och Amerie hade en bra start. Efter att ha medverkat på rapparen Nas’ album God’s Son som släpptes i december 2002, gick Amerie snart på turné med honom som förband för Usher och därefter, på egen hand, för rapparen Nelly. Amerie spelade också in en perfekt version av Diana Ross-klassikern ”I’m Coming Out” för Jennifer Lopez-filmen Maid in Manhattan samma år.
I februari 2003 fick Amerie med All I Have tre Soul Train Award-nomineringar. Hon fick en trofé för bästa nya artist. Även om Amerie snabbt kunde ha återvänt till studion för att försöka matcha framgången med sitt första album, tog hon istället lite ledigt för att utforska andra sidor av underhållningsbranschen. Det visade sig att musik inte var hennes enda talang. År 2003 hjälpte Amerie till att utveckla och vara värd för ett nytt program på BET som hette The Center. Efter tre månaders inspelning hoppade hon omedelbart in i ett filmprojekt med en huvudroll tillsammans med Katie Holmes i den Forest Whitaker-regisserade filmen First Daughter (släpptes 2004). Strax innan Amerie skulle påbörja arbetet med sitt andra fullängdsalbum medverkade hon på LL Cool J:s låt ”Paradise” och samt på Nas album Street’s Disciple från 2004.
När Amerie och producenten Harrison började arbeta med idéer till det nya albumet var Harrison en eftertraktad producent. Han hade gjort succéer med Beyoncés ”Crazy in Love” och Jennifer Lopez ”GetRight” och det var ingen tvekan om att Amerie den här gången skulle kunna komma med en egen danshit. Amerie var vuxen och erfaren och ville att hennes nya album skulle spegla hennes mognad. Hon var inte längre nöjd med den så kallade goody-goody-image som hon kände att hon porträtterade med All I Have och ville ändra på det med sina nya låtar. Amerie bestämde sig för att ha ett finger med i spelet när hon skrev hela albumet. I en intervju med Vibe.com beskrev Amerie de nya låtarna för sitt andra album: ”Textmässigt finns det mer variation … Jag ville prata om de mer sensuella, sexuella sakerna. Jag ville prata om de fysiska aspekterna av ett förhållande. Jag ville prata om när man är med någon som är otrogen. Att inte ta det på sängen. Jag ville prata om olika typer av saker i relationer.”
Det resulterande albumet, Touch, skulle toppas med en dansbar Harrison-hitsingel; den hoppiga, repetitiva och smittsamma låten ”1 Thing”. Låten, som först släpptes via soundtracket till Hitch (med Will Smith i huvudrollen) i februari 2005, använde sig av en musikstil som kallas go-go och som var populär på D.C. klubbar i mitten av 80-talet. Samplingen av en berömd hit av New Orleans funkband The Meters drev fram den slagverksdrivna livebandstilen i ”1 Thing”. Tidskriften Blender var mycket förtjust i låten: ”’1 Thing’ är ett passionerat rop av passion som går hela natten, med hår som flyger i hennes ansikte. Över ett trumbreak katalogiserar Amerie några gnistrande detaljer från en galen flirt: bilnycklar som klirrar, höga klackar som klickar”, skrev Ben Sisario.
Under våren släpptes Ameries Touch med positiv försäljning tack vare ”1 Thing”-febern. Touch hade en överlag hårdare och mer vuxen prägel än All I Have, vilket betonades av gästproducenter och sångare som Lil’ Jon, Eve och Nas. Med sin mer sensuella sida och sina hiphop-credits hoppas Amerie bli respekterad inom alla genrer, som en av sina idoler, Mary J. Blige. ”Mary J. Blige är en av mina tyngsta inspirationskällor. Hon är helt enkelt otrolig, för hon släpper verkligen ut sina känslor på spåret. Man kan faktiskt känna henne i hennes musik. Det är i slutändan vad jag vill att folk ska känna när de hör mina skivor”, berättade Amerie för tidningen Billboard.
Men även om den unga sångerskan kanske visar två tydligt olika sidor av sin personlighet textmässigt på sina två album, så vet Amerie att allt handlar om känslan i musiken. ”I slutändan talar musiken för sig själv”, säger hon i sin officiella biografi. ”Jag hade verkligen mycket att ta av mig och det fanns specifika idéer som jag ville uttrycka . Och även om det bara är mitt andra album tycker jag definitivt att jag har etablerat min egen väg.”
För protokollet…
Född Amerie Rogers den 12 januari 1980 i Fitchburg, MA. Utbildning: Examen från George Town University med en examen i engelska och konst.
Signade med Rise/Columbia Records, släppte debutalbumet All I Have, 2002; turnerade med Nas, Nelly, 2003; var värd för TV-programmet The Center, 2003; vann Soul Train Award för bästa nya artist, 2003; medverkade i filmen FirstDaughter, 2004; släppte Touch, Columbia Records, 2005.
Pristaganden: Hon har fått en utmärkelse för att vara en av de bästa artisterna i världen: Soul Train Award, Best New Artist, 2003.
Adresser: Skivbolag: Columbia Records, 666 Fifth Ave, P.O. Box 4455, New York, NY 10101-4455. Webbplats-Amerie officiella webbplats: http://www.amerie. net.
Utvald diskografi
All I Have, Rise/Columbia, 2002.
(Medverkande) Maid in Manhattan (soundtrack), Sony, 2002.
(Medverkande) Hitch (soundtrack), Sony, 2005.
Touch, Columbia, 2005.