I denna debattartikel förklarar Lisa S. Hoffstein, verkställande direktör för Anne Frank Center for Mutual Respect, hur viktigt Anne Franks arv är i dag.
”Låt mig vara mig själv och då är jag nöjd. Jag vet att jag är en kvinna, en kvinna med inre styrka och gott om mod.”
Den 11 april 1944 skrev Anne Frank dessa ord när hon var 14 år gammal, mitt i det värsta folkmordet som världen har upplevt. Hennes dagbok, som har översatts till 70 språk och sålts i mer än 30 miljoner exemplar, är lika mycket en krönika om hennes tid som gömd i det hemliga annexet som en tonåring som försöker komma till rätta med vem hon är som ung kvinna.
På grund av hennes dagbok, som räddades av en av medhjälparna i det hemliga annexet, Miep Gies, och som publicerades av hennes pappa Otto Frank, som överlevde kriget, hördes Annes röst när miljoner andra tystades. Hon var en ung kvinna som försökte fly undan förföljelse, och hennes liv blev tragiskt nog förkortat. Tillsammans med sex miljoner andra judar mördades Anne och majoriteten av hennes familj av den tyska nazistregimen för att de var annorlunda. De var offer för ondska. De var offer för hat.
Men trots detta fortsätter Annes ord att ge hopp. Det är ord som ekar genom generationer och når människor av alla bakgrunder och kulturer. De ingjuter i oss viljan att utbilda framtida generationer om det förflutnas fasor, att föra idealen om frihet från rädsla och frihet från nöd vidare och att agera när vi ser orättvisor äga rum.
Den djupa relevansen av Annes arv i dag kan inte underskattas.
Människor fortsätter att knyta an till henne. På många sätt är hon en vanlig tonåring som skriver om vanliga tonårssaker. Ändå är hon en extraordinär person, inte bara för att hon skrev dessa saker mitt i krig och våld, utan också för att vi i denna tonårsflicka finner reflekterande visdom och kvickhet. Hon är en kvinna med inre styrka och mod. Och hennes ord fortsätter att inspirera, ge optimism och lyfta generationer.
I mars 2018 kommer Anne Frank Center for Mutual Respect att ha nordamerikansk premiär för Let Me Be Myself: The Life Story of Anne Frank på Seattle Holocaust Center for Humanity, en ny utställning med artighet från Anne Frank-huset i Amsterdam. Utställningen berättar inte bara historien om Anne, utan även historier om unga människor idag. Med inspiration från Annes citat om att vara en stark kvinna, tittar utställningen på hur unga människor hanterar identitet, diskriminering och utestängning. Det är därför som Annes arv är så stort och varför hon har en så djup kontakt med människor, särskilt ungdomar. Annes sökande efter att ta reda på vem hon är som ung kvinna samtidigt som hon lever under historiens värsta skräck påverkar oss alla eftersom hon känner samma känslor som de flesta tonåringar känner i den åldern: ångest, kärlek, isolering, rädsla, ensamhet. Vi känner en djup samhörighet med henne eftersom hennes känslor återspeglar våra egna känslor. Hon finns i oss alla. Annes ord lär oss att handlingar och språk har betydelse. Hennes ord visar oss att vi inte kan vara blinda för de grymheter och övergrepp som omger oss. Att vi måste tala ut och säga aldrig mer!
Minnena av dem som omkom under Förintelsen, inklusive Anne, måste ge oss stöd och uppmana oss att göra skillnad. Anne skriver i sin dagbok: ”Den slutliga formningen av en människas karaktär ligger i hennes egna händer”. Det ligger i våra händer. Diskriminering, orättvisa och utestängning upphörde inte när andra världskriget avslutades och lägren befriades. Det fortsätter i dag.