Polisen som bevakar en bro över Chattahoochee-floden i närheten av Atlanta, Georgia, hör ett högt plask och börjar jaga Wayne Williams när han försöker köra iväg i en kombi. Efter att ha förhört honom om hans inblandning i den exempellösa raden av barnmord i Atlanta under de två föregående åren släpptes Williams. Han arresterades dock två dagar senare när Nathaniel Caters kropp hittades i floden nära bron.
I en serie som började i juli 1979 försvann eller mördades 29 svarta barn och unga män i Atlantaområdet. Den enda ledtråd som detektiverna hade att gå på var att många av kropparna hade samma sällsynta gulgröna nylonfiber på sig, vilket ledde till att utredarna trodde att alla morden var sammankopplade.
I samband med att de desperat sökte efter tillverkaren av fibern rapporterade en tidning om betydelsen av fiberbeviset. Mördaren, som fruktade att han var på väg att bli upptäckt, började sedan dumpa kropparna av sina offer i Chattahoochee-floden. Detta inspirerade i sin tur den polisövervakning som fängslade Williams den 22 maj.
Den sällsynta fibern identifierades så småningom som ett garn som såldes till ett mattföretag i Georgia, West Point Pepperell, som använde den för att tillverka en linje kallad Luxaire. Färgen på fibrerna som hittades på kropparna, bland annat Nathaniel Cater, stämde överens med Luxaire English Olive; detta var den typ av matta som hittades i Williams hem.
Experter uppskattade att ett av cirka 8 000 hem i Atlantaområdet innehöll en Luxaire English Olive-matta. Åklagarna använde denna sannolikhet, tillsammans med fiber- och hårbevis från Williams bil och hund, för att fastställa att det var en extremt liten chans att någon annan än Williams kunde vara mördaren. Som ett tillägg till de redan fördömande bevisen mot honom upphörde morden omedelbart efter att Williams arresterats.
Den 27 februari 1982 fann juryn Wayne Williams skyldig till morden på Cater och Jimmy Ray Payne, och han dömdes till livstids fängelse. Efter domen avslutade polisen i Atlanta 22 andra fall, men Williams ställdes aldrig inför rätta, eller åtalades, för dessa brott. Sedan dess har vissa konspirationsteoretiker framfört tanken att det var medlemmar av Ku Klux Klan, och inte Wayne Williams, som var ansvariga för morden i hopp om att starta ett raskrig. Även om denna teori inte har accepterats av domstolarna återupptogs 2005 en utredning av fem av de mord som Williams inte dömdes för. Den lades ner igen 2006 efter att polisen lagt ned en föga lovande utredning om Ku Klux Klans eventuella inblandning.