Sätt upp realistiska förväntningar
Det är svårt att hålla ut i en process som tar mycket längre tid än du förväntar dig, eftersom uppgiften kan börja kännas övermäktig.
Och även om utmaningar som att skriva en bok på 30 dagar, som NaNoWriMo, är roliga är sanningen att det i genomsnitt tar mycket längre tid att skriva ett första utkast. Det säger Gillian Flynn (författare till Gone Girl):
Jag blir riktigt spänd under det första utkastet. Riktigt spänd. Det är inte bra för min familj, eftersom det första utkastet vanligtvis tar ungefär ett år.
Gillian Flynn, ”The Gone Girl phenomenon: Gillian Flynn speaks out” för The Guardian.
För att hålla förväntningar på dig själv som du kan uppfylla medan du skriver, ställ in en timer. Timera varje skrivsession tills du är klar med utkastet till ett kapitel. Ta ordantalet och tiden det tog att nå och multiplicera detta för att få en uppskattning av hur lång tid det skulle ta att nå 80 000 ord (det ungefärliga ordantalet för en långroman).
Att kontrollera din process på det här sättet hjälper dig att hålla realistiska förväntningar, vilket i sin tur hjälper dig att skapa realistiska mål som du är kapabel att nå.
Välj ett fokus för ditt utkast
Att skriva ett utkast med syfte hjälper till att upprätthålla känslan av att du närmar dig mållinjen.
Att välja ett fokus för ditt utkast (oavsett om det handlar om att lösa en enskild karaktärs båge eller att få din forskning korrekt) hjälper till att göra det arbete du gör på ditt första utkast värdefullt. Den australiensiska författaren Colleen McCullough (vars The Thorn Birds sålde i över 30 miljoner exemplar) beskrev valet av fokus för sina utkast så här:
När jag väl har fått ner det första utkastet på papper gör jag ytterligare fem eller sex utkast, varav de två sista är finslipningsutkast. De som ligger däremellan kommer att konkretisera karaktärerna och jag kanske kontrollerar min forskning.
Colleen McCullough, citerad av Writer’s Write, tillgänglig här.
Allow your first drafts to be messy
Det är lätt att vara perfektionist inom vilken kreativ disciplin som helst. Ändå kan perfektionism kväva kreativiteten, det omedvetna sinnet. All denna press gör det svårt att producera.
Håll dig i minnet att det finns författare som skriver fem eller sex utkast efter det första som McCullough gjorde. Du har råd med att ditt första utkast är rörigt, ojämnt, klyschigt på vissa ställen och svagt stiliserat på andra. Allt detta är frågor som en bra redaktör kan hjälpa dig med.
Jennifer Egan beskriver värdet av att tillåta sig själv ett uselt första utkast:
Summan av kardemumman är att jag vill att mina första utkast ska vara blinda, omedvetna, röriga ansträngningar; det är det som ger mig det bästa materialet.
Jennifer Egan, citerad i Writing With Quiet Hands: How to Shape Your Writing to Resonate with Readers av Paula Munier.
Få feedback på ditt utkast när du är redo
Den hyllade, bästsäljande skräck-, mysterie- och spänningsförfattaren Stephen King kallar det första utkastet för utkastet med ”stängd dörr”. ”Stängd dörr” betyder att det första utkastet till en bok endast är för författarens ögon.
Det är naturligtvis bra att dela delar av din pågående roman med andra författare eller betrodda läsare eftersom det kommer att motivera dig och ge dig värdefull feedback. Men att skriva fruktansvärda första utkast är normalt och tidiga kritiker bör ha detta i åtanke.
King beskriver det ögonblick då han lärde sig denna värdefulla läxa om skrivprocessen i sin skrivguide On Writing:
Gould sa något annat som var intressant den dag jag lämnade in mina två första verk: skriv med stängd dörr, skriv om med öppen dörr. Dina grejer börjar vara bara för dig, med andra ord, men sedan går de ut. När du väl vet vad berättelsen är och får den rätt – så rätt du kan, i alla fall – tillhör den alla som vill läsa den.
Stephen King, On Writing: A memoir of the craft (2000), s. 57.
Tanken här är att det finns stadier där du kan behöva input utifrån. Men det är också viktigt att ha gjort tillräckligt med grundarbete för att vara redo för andras åsikter och perspektiv.
Få det skrivet, inte rätt
Syftet med ett första utkast är i slutändan att få en version av din berättelse skriven. Även om det är en version som är sorgligt kort (i dina ögon) från den ideala mentala bild du hade när du började. Detta är en vanlig känsla i slutet av ett första försök att skapa. Ändå är det därför som omskrivning (och arbete med redaktörer) är värdefulla delar av skrivprocessen.
Författaren Matt Hughes uttrycker det så här:
Många förstagångsromanförfattare slutar med att skriva om sina första två eller tre kapitel för att försöka få dem ”helt rätt”. Men poängen med det första utkastet är inte att få det rätt, utan att få det skrivet – så att du har något att arbeta vidare med.
Matt Hughes, citerad av Daphne Gray-Grant här.
Vad har du upplevt som den största utmaningen i arbetet med det första utkastet?