Gummi till spåren på scoutbilar och andra halftrakfordon från armén fräses i en däckfabrik i Ohio. Allt gummi som är fast ”svetsat” på ståldelarna formas till en enda hård och hållbar bit. Goodrich, Akron, Ohio
Benjamin Franklin Goodrich bidrog till att göra Akron, Ohio, till ”världens gummihuvudstad” i slutet av 1800-talet. Han blev involverad i gummiindustrin 1869 och blev den största aktieägaren i Hudson River Rubber Company i New York. Goodrich mötte hård konkurrens från många andra gummiproducenter och bestämde sig för att flytta sin verksamhet till Akron, Ohio. Lokala invånare hade samlat in 13 600 dollar för att uppmuntra Goodrich att flytta sin fabrik från New York till Akron. Vid den här tiden fanns det inga andra gummiproducenter väster om Appalacherna. Goodrich hoppades kunna dominera gummiindustrin i Mellanvästern och i Fjärran västern. Han öppnade sin fabrik i Akron, Akron Rubber Works, i mars 1871. Goodrich anställde först tjugo arbetare. Fabriken tillverkade många artiklar men fokuserade på brandslangar som inte skulle spricka under tryck.
Företaget, som blev känt som B.F. Goodrich Company, växte långsamt under 1870-talet och var nära att gå i konkurs två gånger, men verksamheten tog fart under 1880- och 1890-talen. År 1888 uppfann en irländsk veterinär det pneumatiska däcket av gummi. Ett pneumatiskt däck är ett däck som är fyllt med luft. Det blev mycket populärt bland cyklister eftersom det gav cyklisten en mycket mjukare körning. När bilen uppfanns ökade efterfrågan på däck kraftigt. De första däcken var av massivt gummi, men B.F. Goodrich Company, som 1895 hade inrättat ett forskningslaboratorium för att upptäcka nya användningsområden för gummi, utvecklade snabbt ett pneumatiskt däck som lämpade sig för bilar. År 1892, fyra år efter B.F. Goodrichs död, hade företaget 400 anställda och sålde produkter för mer än 1,4 miljoner dollar. År 1911 översteg försäljningen 27,4 miljoner dollar. Företaget flyttade så småningom sitt huvudkontor från Akron till Charlotte, North Carolina.
B.F. Goodrich Company fortsatte att vara ledande inom gummiindustrin under första hälften av 1900-talet. En forskare från B.F. Goodrich uppfann vinyl 1926 och 1937 skapade forskare från B.F. Goodrich syntetiskt gummi. Syntetiskt gummi tillverkades genom att blanda olika kemikalier med varandra och krävde inga gummiträd för att framställas. Denna upptäckt bidrog till att USA gick segrande ur andra världskriget. Den amerikanska militären behövde gummiprodukter till sina fordon och maskiner. Under kriget hade USA begränsad tillgång till naturgummi. Den syntetiska versionen garanterade USA en stadig tillgång på gummi. Företaget skapade också det första slanglösa däcket 1946.
Efter andra världskriget engagerade sig B.F. Goodrich Company i flygindustrin. Företaget hade levererat däck till Charles Lindberghs plan under dess transatlantiska flygning 1927. År 1961 gav National Aeronautics Space Agency B.F. Goodrich Company i uppdrag att tillverka de första rymddräkterna för sina astronauter. År 1988 lämnade företaget däckbranschen helt och hållet och riktade större delen av sin uppmärksamhet mot flyg- och rymdindustrin. År 2001 bytte B.F. Goodrich Company namn till Goodrich Corporation.
- Cashman, Sean. Amerika i den gyllene tidsåldern. N.p.: N.p.: N.p.: NYU Press, 1993.
- Chandler, Alfred D., Jr. The Visible Hand (Den synliga handen): The Managerial Revolution in American Business. N.p.: Belknap Press, 1993.
- Collyer, John Lyon. B.F. Goodrichs historia om kreativt företagande, 1870-1952. N.p.: Kessinger Publishing, LLC, 2006.
- Murdock, Eugene. Buckeye Empire: An Illustrated History of Ohio Enterprise. N.p.: Windsol, 1988.
- Painter, Nell Irwin. Standing at Armageddon: A Grassroots History of the Progressive Era. N.p.: W.W. Norton, 2008.
- Porter, Glenn. The Rise of Big Business, 1860-1920. N.p.: Harlan Davidson, 2006.