Babinski-testet kräver ett trubbigt, trubbigt instrument och orsakar ingen smärta eller skada. En vårdgivare stryker över spädbarnets fotsula från tårna till hälen. De kan använda den trubbiga spetsen på en reflexhammare, en tungtång eller kanten på en nyckel. På senare tid, för att undvika spridning av infektioner, används testkit för engångsbruk som ett alternativ till reflexhammare.
Den plantariska reflexen kan vara obekväm för vuxna, så vårdpersonalen kommer ofta att ge en förvarning i förväg. Detta är inte möjligt när det gäller en nyfödd eller ett litet spädbarn. Trots detta hjälper det att lugna barnet och få det att känna sig lugnt innan testet påbörjas. Föräldrarna kan hjälpa till med detta, genom att lugna barnet och distrahera det vid behov.
Då Babinski-testet kan vara obehagligt för barnet är det vanligt att föräldrarna känner sig oroliga. Denna reflex är dock en viktig del av en omfattande hälsokontroll. Barnläkare testar alla normala reflexer hos spädbarn för att säkerställa en sund neurologisk utveckling.
Testning av plantarreflexen kan göras med en nagel som skrapar över sulans yta, först försiktigt och sedan mer bestämt. Genom att gå från försiktigt till fast kan en normal plantarreflex stimuleras utan att barnet blir upprört eller motståndskraftigt mot ytterligare undersökningar. Efter ett försiktigt skrapande kan ett vassare redskap användas.
Babinski-testet börjar vid fotens häl och stryker längs fotsulans ytterkant mot tårna. Även med ett vassare föremål ska rörelsen vara relativt försiktig och får inte gräva in i fotens hud.
När är ett Babinski-tecken normalt och onormalt?
Vetenskapen kring Babinski-tecknet och vad det betyder är inte helt klarlagd, inte ens nu. Det verkar som om varje del av huden har potential att reflexmässigt reagera på en farlig eller skadlig stimulering genom att dra sig tillbaka från orsaken. Det är lätt att föreställa sig denna reflex genom att tänka på att stå på något vasst när man är barfota och att foten och benet omedelbart drar sig undan från faran.
I Babinski-tecknet rör sig stortåen uppåt medan de övriga tårna sträcker sig och sprider sig ut. Denna reaktion är normal hos ett nyfött barn och försvinner vanligtvis vid 12 månader. Även om vissa friska spädbarn fortfarande uppvisar Babinski-tecknet vid 24 månader är det vanligtvis en indikation på utvecklingsproblem som är förknippade med hjärnan eller ryggmärgen efter denna ålder.
Monitorering av reflexerna hos nyfödda och småbarn är ett viktigt steg i kontrollen av utvecklingsproblem. Genom att försäkra sig om att alla reflexer – Babinski och andra – är normala kan barnläkare och sjukvårdspersonal fastställa spädbarnens utvecklingsframsteg. Om det finns några avvikelser kan vårdgivaren genom att upptäcka dem tidigt ge råd om barnets fortsatta vård.