Efter nio veckor såg barn som tog Risperdal utöver sin stimulerande medicinering blygsamma men signifikanta förbättringar i beteende jämfört med dem som fortsatte med stimulerande medicinering i sig själva.
”Jag tror inte att det är en grand slam, men jag tror att det indikerar att det finns ett visst berättigande för det som läkare har börjat göra, vilket är att kombinera behandling”, sade Aman.
Aman sade att den genomsnittliga förbättringen på Risperdal var måttlig. ”Begravd i den måttliga finns barn som gjorde mycket bättre, barn som gjorde något bättre och några barn som inte gjorde bättre alls”, sade han.
Aman sade att forskarna verkligen måste titta närmare för att förstå varför vissa barn hade stora förbättringar med tillägg av Risperdal medan andra inte fick någon ytterligare hjälp.
I vissa fall verkade Risperdal upphäva några av de mest besvärande biverkningarna av stimulantia, inklusive aptitlöshet och problem med att somna.
Men Aman varnade för att antipsykotika alltid måste förskrivas med stor försiktighet eftersom de orsakar viktökning och ökar risken för typ 2-diabetes.
Studien sponsrades av ett bidrag från det amerikanska National Institute of Mental Health.
Omkring hälften av de barn med ADHD som hänvisas till psykiatrisk hjälp har beteendestörningar samt ADHD, enligt U.S. Centers for Disease Control and Prevention.
En expert som inte var involverad i forskningen berömde studien och sa att den skulle hjälpa läkare att reda ut vad som ofta är ett knepigt behandlingsbeslut.
Inför barn med ADHD och aggressivt beteende, ”säger de senaste riktlinjerna att man bör försöka behandla ADHD först”, säger Joseph Blader, docent vid University of Texas Health Science Center i San Antonio. ”Frågan är hur länge man ska göra det om barnet har dessa explosioner, dessa sammanbrott, potentiellt skadar människor och står på gränsen till att bli utsparkad från skolan. Två veckor? Tre veckor?”
Blader sa att eftersom så många av barnen i studiens placebogrupp fortsatte att förbättras med enbart stimulerande medicinering, kan det vara motiverat för läkarna att vänta några veckor till för att se om aggressiviteten förbättras tillsammans med ADHD.
”Jag tror att den här studien visar att man får mycket för pengarna med stimulerande medel och föräldrautbildning”, sa han. ”Om det inte är en mycket extrem situation är det optimalt att låta dem spela ut.”