Binokulär

Binokulär, optiskt instrument, vanligen handhållet, för att ge en förstorad stereoskopisk bild av avlägsna objekt, bestående av två liknande teleskop, ett för varje öga, monterade på en enda ram. Ett enda tumhjul kan styra fokuseringen av båda teleskopen samtidigt, och det kan finnas möjlighet att justera fokuseringen av varje teleskop separat för att ta hänsyn till varierande egenskaper hos de två ögonen. Kikare är utformade för att ge en upprätt syn som är korrekt orienterad från vänster till höger. Eftersom de gör det möjligt att använda båda ögonen på ett naturligt sätt är de bekvämare än enstaka teleskop, ger djupseende och förbättrar synskärpan genom att ge det mänskliga visuella systemet två uppsättningar data att bearbeta och kombinera.

I de flesta kikare är varje teleskop försett med två reflekterande prismer. Prismorna återvänder, eller upprättar, den inverterade bild som levereras av objektivet i varje teleskop. De föreskriver en viktad väg för ljusstrålarna, vilket möjliggör en kortare total längd för instrumentet. När de använda prismorna är av Porro-typ (se optik: Reflekterande prismor) ger de också bättre djupseende på större avstånd genom att de två objektiven kan ställas längre ifrån varandra än okularerna. Placeringen av dessa prismor och de andra optiska komponenterna visas i illustrationen.

En kikares primära optiska egenskaper beskrivs vanligen med två siffror, varav den första följs av ett multiplikationstecken – till exempel 7×50. Det första talet anger förstoringen (t.ex. 7×, vilket betyder ”7 gånger”) och det andra objektivets diameter i millimeter (1 tum är ungefär 25 millimeter). Den sistnämnda siffran är ett mått på instrumentets ljusinsamlingskraft. För en given förstoring ger större objektiv en ljusare bild i svagt ljus men skapar också en mer massiv kikare. Handkikare som är utformade för typiska användningsområden som jakt, sportskådning, naturstudier eller amatörastronomi varierar från cirka 6×30 till 10×50. Instrument med större förstoringar och större ljusinsamlingskraft är för tunga för att hållas stadigt, särskilt under långa perioder, men de kan fästas på ett stativ eller annat fäste.

I tillämpningar där djupseende inte är viktigt kan ett enda teleskop, en så kallad monokular, användas. Det är i huvudsak hälften av en kikare och innehåller vanligtvis prismor i ljusbanan.

Operaglasögon och fältglasögon är kikare med enkla, ofta billiga linsystem och smala synfält och tillverkas vanligen med förstoringar på 2,5× till 5×. De linser som används i de flesta kikare är belagda på en del av eller hela ytan mellan luft och glas för att minska reflexer.