Adriana Lima föddes den 12 juni 1981 i Salvador, Bahia, Brasilien. Vid 13 års ålder deltog Adriana i Ford Supermodel of the World Contest, där hennes unika skönhet, som härrör från hennes brasilianska, afrikanska, japanska, portugisiska, franska och karibiska härstamning, gav henne andraplatsen. Adriana flyttade till New York vid 16 års ålder, gick med i Elite Model Management och fortsatte sin modellkarriär och fick en kampanj för modedesignern Anna Molinaris klädlinje. Det var dock hennes framträdande i flera kampanjer för Guess? som gav henne det erkännande som gjorde henne till en av världens främsta fotomodeller. Sedan dess har hon medverkat i kampanjer för Anna Sui Jeans, Bebe, Gasoline, Mossimo, Victoria’s Secret, BCBG, Keds och XOXO, och hon har varit med på omslagen till olika modetidningar som Vogue och Marie Claire. Hon är ständigt med i de hypade Victoria’s Secret Fashion Shows och har blivit erkänd som en av Victoria’s Secret’s Perfect 10s. Adriana är också engagerad i att hjälpa föräldralösa barn i Brasilien. Hon har också medverkat i reklamfilmer för den italienska TIM-mobilen.