Härjedagen! (Foto: AD Makepeace).
Anmärkning: På grund av COVID-19-krisens ständigt föränderliga karaktär, vänligen se de officiella webbplatserna innan du besöker dem för att kontrollera om det finns restriktioner eller avstängningar.
Det är en varm julimorgon och jag kör nerför en slingrande grusig uppfart mitt ute i ingenstans i West Barnstable på Cape Cod, och undrar om jag har tagit fel väg. En tranbärsmossa borde finnas runt nästa hörn, säger jag till mig själv. Till slut hamnar jag i ett område med myrar på båda sidor av vägen, fyllda med fält av gröna tranbär som växer i den varma solen.
Jag hittar David Ross, ägaren av Cape Cod Cranberry Bog Tours, som vinkar till mig, och jag stannar bredvid hans lastbil. Han är avslappnat klädd i jeans och en Cape Cod Beer T-shirt och berättar för mig att det finns fem myrar här som omfattar cirka 80 hektar och flera sorters tranbär. Detta är bara en av hans fastigheter för Cape Cod Cranberry Bog Tours.
Bog Life
På den soliga sommardag som jag besökte berättar han att blomningssäsongen just har avslutats; de vita tranbärsblommorna har förvandlats till bär. De är små och gröna och en del av dem börjar visa en liten rödton. Ross säger att även om besökarna vanligtvis fokuserar på en dags skörd i oktober – den där till synes magiska dagen då de robusta röda bären flyter upp till toppen av den vattenkantade mossen innan de samlas ihop – så är tranbärsodling en process som pågår 365 dagar om året.
Ross köpte mossen på 1980-talet och tillbringade hela sitt första år under handledning av den förre ägaren, som han kärleksfullt kallar för ”den gamle”. ”När jag först köpte det här stället ringde den gamle mannen mig klockan fem varje morgon och frågade: ’Är du klar?'”, minns Ross. ”Han testade mig, för att se om jag var värdig livet i mossen. Varje morgon sa jag till honom: ’Visst är jag det’.”
Restaurant Recipe Guide
Med mer än 40 recept och tips från de bästa kockarna och köken i nordöstra delen av landet. Ladda ner Restaurant Recipe Guide och börja laga mat!
Ladda ner nu!
Vid sidan av bron ligger Middleboro, Mass. och är känt som ”Cranberry Capital”. Dawn Gates-Allen, chef för medlems- och finansiella tjänster för Cape Cod Cranberry Growers’ Association, växte upp i Middleboro, och tranbär ligger henne i blodet. Gates-Allen är tranbärsodlare i fjärde generationen. ”Jag föddes in i den här branschen och jag drog in min man i den”, skrattar hon. Hennes gammelmormor började odla mossor i Rochester och Freetown, Massachusetts, för nästan 100 år sedan.
Middleboro är också hemvist för huvudkontoret för Ocean Spray, som inte bara är ett företag som tillverkar tranbärsjuice och andra tranbärsrelaterade produkter, utan är ett odlarägt kooperativ som majoriteten av Massachusetts odlare tillhör.
Tranbär blommar på vinstocken fram till juli innan de börjar förvandlas till bär. (Foto: AD Makepeace).
Vad är en mosse?
Enklare uttryckt är en mosse en våtmark som har ett kontinuerligt dike runt omkring sig, enligt Glen Reid, biträdande chef för tranbärsverksamheten på AD Makepeace Company i Wareham, Massachusetts. Företaget startades av Abel Denison Makepeace 1854 och är nu världens största odlare av tranbär, med cirka 2 000 hektar verksamhet och 14 000 hektar fastigheter i Massachusetts.
På turer i tranbärsmossen, här och på andra gårdar, kan besökarna lära sig historien om tranbärsmossarna i Massachusetts, liksom om fruktens unika odlings- och skördeprocess.
Corralling cranberries on harvest day. (Foto: AD Makepeace).
Växt och skörd
Tranbärsrankan, som är besläktad med rhododendron, går i vila på vintern, och periodvis sätts hela mossen under vatten i cirka två veckor så att ett lager is skyddar de framväxande blomknopparna från elementen.
Hur som helst vart tredje år eller så sprids ett lager sand över mossen för att hjälpa växterna att rota sig igen och avvärja skadedjur. Eftersom växten producerar bär under två eller tre säsonger är detta inte nödvändigt varje år; faktum är att vissa vinrankor har producerat kontinuerligt i 100 år.
På våren pumpas vattnet ut och växterna börjar blomma. ”Sedan tar vi in bina”, säger Reid. Det krävs två bikupor per hektar (med cirka 40 000 bin per kupa) för att pollinera blommorna. Blomningen fortsätter till juli, när de flesta eller alla blommor har blivit bär.
Det tar fram till mitten av september, början av oktober innan bären har utvecklat sin karaktäristiska röda färg. Då är det skördetid! Mossen översvämmas och en plockmaskin – en anordning som ser ut som en stor gräsklippare – skakar om och lossar tranbären från vinstocken, vilket gör att de flyter upp till toppen för att plockas. Det är den typiska tranbärsmossen för fotografering.
Cranberry Bogs in Massachusetts
På grund av Covid-19-pandemin kommer Cape Cod Cranberry Growers’ Association inte att ha några personliga rundturer under 2020. Kolla deras webbplats för virtuella rundturer som erbjuds under skördesäsongen och för att planera för nästa år.
Enskilda gårdar kan göra rundturer i liten skala. Se webbplatserna nedan för mer information och säkerhetskrav.
Chamberlain Farm
12 Friend St., Berkley
(508) 880-2817
Spring Rain Farm
692 Caswell St., East Taunton
(508) 824-3393
Stone Bridge Farm
86 Leonard St, Acushnet
(508) 951-1551; (508) 951-1902
Fresh Meadows Farm
39 North Main St. (Route 58), Carver
(508) 866-7136; (508) 840-0867
Flax Pond Farms
58 Pond St, Carver
(508) 866-2162
Edgewood Bogs
73 Tremont St, Carver
(508) 866-1149
Benson’s Pond
6 Pine St., Middleboro
(717) 202-5841
AD Makepeace Company
158 Tihonet Rd, Wareham
(508) 295-1000
Willows Cranberries
2667 Cranberry Hwy., Wareham
(508) 295-9990
P.J. Cranberries
60A Roos Rd., Sandwich
(508) 367-9951
Annie’s Crannies
36 Scarsdale Rd., Dennis
Brooks Academy Museum
80 Parallel St, Harwich
(508) 432-8089
Cape Cod Cranberry Bog Tours
The Governor Prence Inn
66 Route 6A, Orleans
(508) 237-5478