Bossarna i Springfield, Massachusetts

Den organiserade brottsligheten i Springfield, Massachusetts, har länge kontrollerats av en fraktion av Genovese-familjen, som har sin bas i New Jersey och ursprungligen leddes av Willie Moretti. Racketverksamheten i Hartford, och på andra platser i Connecticut, kontrolleras av den lokala gänget i Springfield. I andra delar av delstaten domineras den organiserade brottsligheten av Patriarca-familjen, även känd som New England Crime Family.

Patriarca och Genovese använder Connecticut River som gränslinje, med undantag för storstäderna. Springfield och New Haven har alltid tillhört Genovese, tillsammans med resten av Massachusetts på västra sidan av Connecticut. Men dessa gamla gränser har ibland ifrågasatts, till exempel när William Grasso gjorde intrång i Springfield i slutet av 1980-talet. För att ytterligare komplicera relationerna mellan grannfamiljerna finns det en pool av erfarna gangsters som har en lång historia av tillhörighet till både Patriarca och Genovese.

Trots att de leds av en New Jersey-familj har de flesta av besättningens medlemmar och ledare varit Springfield-bor som spårar sina rötter till samma två byar i regionen Neapel, Italien, som Pasqualina Albano och Carlo Siniscalchi. Pasqualinas familj var viktig i Springfield redan före förbudet. Hennes farbror, John Albano, som precis som hon föddes i Bracigliano, är känd som en av grundarna av Springfields italiensk-amerikanska samhälle, i en historik från 1976 som kallar Johns son, Felix, för kungen av Little Italy. Felix är far till arbetarledaren John ”Jack” Albano och farfar till Springfields tidigare borgmästare Michael Albano.

Under decenniet före förbudet var den äldre John Albano och hans son Felix redan verksamma inom alkoholdistribution. Men John var död innan förbudet började gälla, och hans två äldsta söner dog unga. Den äldsta dottern till hans bror, Louis, och hennes man, Carlo Siniscalchi, tog över spritdistributionsverksamheten från Pasqualinas avlidna farbror och kusiner. Carlo dödades inom ett år, och Pasqualina före förbudets slut 1933. En av deras föräldralösa söner, uppkallad efter sin far, bodde som ung man hos Louis son, hans farbror Antonio Albano, 1940. Antonio, som var livsmedelshandlare precis som sin far, öppnade 1942 en butik som förblev i familjen fram till 2015.

I New Haven, Connecticut, delade Colombo Crime Family-medlemmen Ralph ”Whitey” Tropiano i årtionden revir med Salvatore Annunziato, en boxare och son till en smugglare, trots deras ömsesidiga hat. (Det ryktades att Tropiano hade fått New Haven för sin del i mordet på Moretti, som var påverkad av avancerad syfilis och stod i begrepp att vittna inför den amerikanska senaten 1951). Tropianos protegé var William Grasso, som blev underboss till Ray Patriarca, Jr, när den nye bossens första val hamnade i fängelse.

Den första chefen för Genovese-gänget i Springfield som jag känner till, efter förbudet, var ”Big Nose Sam” Cufari, född Salvatore Cufari 1901 i Bianco, Reggio di Calabria. Kalabrien, regionen söder om Neapel, är hemvist för Ndrangheta, en organisation som liknar den sicilianska maffian och den napolitanska Camorra. Cufari bodde i Springfield vid 1920 års folkräkning och kan ses återvända från Kuba med sin fru 1932. En annan Springfield-medlem med kopplingar till Kuba före Castro är Carlo Mastrototaro, som hade positioner inom både Patriarca- och Genovese-familjerna.

Sam Cufari arresterades 1943 för bokföringsverksamhet. År 1948 var han den erkända chefen i Springfield och drev sin familj från sin nyöppnade restaurang Ciro’s. En av Cufaris soldater var Al Bruno. Andra Cufari-associerade som skulle vara aktiva gangsters i Springfield i årtionden var Felix Tranghese och Felix’ kusiner i första ledet, Frankie ”Skyball” Scibelli och hans bröder Albert (kallad ”Baba”) och Anthony. Frankie Skyball arresterades första gången vid tjugo års ålder, 1932.

Familjerna Scibelli och Tranghese spårar båda sina rötter tillbaka till Quindici, samma plats där Carlo Siniscalchi föddes. Quindici ligger i Avellino, på provinsgränsen till Salerno. Grannen på andra sidan gränsen är Bracigliano, där Pasqualina Albano, hans fru och efterträdare i smuggelverksamheten, föddes. Den närmaste större staden är Neapel.

Den stora majoriteten av den italienska invandringen till USA skedde mellan 1900-1915, och deras ättlingar har få band till det gamla landet. Men i många av de familjer från Bracigliano och Quindici som bor i Springfieldområdet har rörelsen mellan de två orterna aldrig upphört.

Efter andra världskriget anlände ett antal invandrare från Bracigliano och Quindici till Springfield, som hade varit värd för en ”italiensk koloni” sedan omkring 1878. Många av dessa nya invandrare hade kopplingar till staden, i vissa fall i flera generationer: deras förfäder arbetade här före första världskriget eller hade familjemedlemmar som fortfarande bodde i området. Bland invandrarna från Bracigliano kan nämnas den avlidne chefen ”Big Al” Bruno och Amedeo Santaniello, som länge var andreman i Springfields besättning. Grassos mördare, Gaetano Milano, kom från Neapel som litet barn med sina föräldrar, inte långt efter andra världskriget.

År 1961 anmäldes Frankie Skyball till polisen av en nunna, för att ha drivit en spelring från telefonkioskerna vid Providence Hospital, ett brott för vilket han avtjänade nitton månaders fängelse. Han hade en svärson, Victor C. DeCaro, som försvann 1972 efter att Skyball släppt av honom på jobbet. (Ryktet gick att Victor var otrogen mot sin fru, Skyballs dotter.) DeCaros kropp drogs upp ur Connecticutfloden två månader senare. Någon gång under 70-talet, när Frankie fortfarande var i femtioårsåldern, lät han operera bort en lungcancer. Scibelli avtjänade ett federalt fängelsestraff 1976. Under de följande åren förlorade han båda sina föräldrar. Cufari dog en naturlig död 1983 och Frankie efterträdde honom.

Mastrototaro var Patriarcas ställföreträdare 1984 när han greps tillsammans med den blivande Springfieldbossen Al Bruno för spelanklagelser. Bruno dömdes för utpressning och spelverksamhet 1987. År 1988 arresterades han återigen för spelverksamhet. Den här gången omfattade hans medkonspiratörer två bröder och deras fruar: hans mångårige andreman Amedeo Santaniello, Amedeos fru Anna, hans bror Italo och Italos fru Josephine.

Anthony Delevo följde efter Scibelli 1998 och gick förbi Al Bruno, som flyttade sin familj till Florida. Under tiden blev William Grasso från New Haven, känd för sin hänsynslöshet, överhuvud för Patriarca-familjen i allt annat än namnet.

Carlo Mastrototaro hade ett rykte bland sina kollegor som en ärlig man. Samma källa som binder honom till Lansky och Kuba, Patriarcas medarbetare Vincent Teresas publicerade memoarer, säger om Mastrototaro att om han var skyldig dig pengar och du försvann i sex månader, så skulle han, när du kom tillbaka, fortfarande ha pengarna till dig, ner till minsta penny. Enligt vittnesmål från hans mördare trodde Grasso att han skulle gå till skiljedom i en tvist om automatområden i Springfield – Genovese-territorium – med Mastrototaro, som då var sjuttio år gammal. Grasso var 62 år.

Patriarca-underbossen sköts ihjäl i en flyttbil på Interstate 91 i juni 1989. Hans kropp hittades nära Connecticutfloden samma dag som en annan högt uppsatt Patriarca-medlem, ”Cadillac Frank” Salemme, skadades vid ett mordförsök.

Grassos mördare var Gaetano Milano, från East Longmeadow. Milano föddes i Neapel 1951 och invandrade när han var tre år gammal. Han tog examen från Longmeadow High School, gifte sig och fick två barn. I slutet av sjuttiotalet var han boxningspromotor. Senare gick han in i affärer med sin barndomsvän Frank Colantoni Jr. som ägare till en nattklubb, Club 57, i Southwick. (Nattklubbsägande i Springfield är ett familjeföretag som förtjänar ett separat inlägg.)

William Grasso bjöds in till mötet av Frank Pugliano. (Pugliano uppges ha kontaktat Jimmy Santaniello i början av 2004 för att ordna ett möte med Mastrototaro, när flera gangsters sökte Santaniellos hyllning efter mordet på Al Bruno. Jimmy har ingen känd relation till Amedeo). Bröderna Frank och Louis Pugliano nämns båda som deltagare i Grassos mord. Frank identifieras både som en ”Patriarca-associerad” och som en gjord medlem av Genovese Crime Family. Bröderna Pugliano är några år äldre än Carlo Mastrototaro. Frank Colantoni, Jr. var 35 år vid tiden för mordet och Milano 37 år.

Innan någon misstänkt namngavs för mordet på Grasso arresterades Milano tillsammans med Frank Pugliano i mars följande år, anklagade för konspiration och utpressning. Men han var fri mot borgen i oktober 1989, fyra månader efter mordet, och sponsrade Vincent Federicos inträde i Patriarcas brottsfamilj. Federico, 30, var på 28 timmars permission från Massachusetts Corrections Institute i Shirley för ”familjeangelägenheter”.

Milano hade sin frihet att tacka ett antal vänner och familjemedlemmar, både sina egna och vännen Frank Colantonis, Jr, som tillsammans fick ihop Milanos borgenssumma på 1,6 miljoner dollar med eget kapital i sina hem. Milano och hans fru belånade två hus, varav det ena var ett duplex. Hans föräldrar lånade sitt hem, liksom hans farbror, hans bror och svägerska och på hans frus sida ytterligare en bror och en svägerska. Colantonis mor satte upp sitt hus, trots risken för att hennes egen son skulle behöva kapitalet; han arresterades några månader senare.

Andra personer utan känd släktskap med Gaetano Milano, som ställde upp med eget kapital från sina hem för hans frihet, inkluderar Claudio Cardaropoli, vars familj invandrade från Bracigliano med den unge Al Bruno, och som ägde fastigheter i Springfield tillsammans med Milano 1978. Francesco och Rosa Ferrentino i Hampden satte också in 75 000 dollar i eget kapital från sitt nybyggda hus. Francescos bror, Mario Ferrentino, misstänktes tillsammans med Gaetano Milano för att ha skrämt Marios medåtalade och vittne mot honom i en rättegång om dråp, månaden innan Milanos borgen höjdes.

Emilio Fusco, som anlände 1989 eller 1990 från Quindici, var beskyddare av Baba Scibelli, Frankie Skyballs bror. Baba sponsrade Fuscos medlemskap i familjen Genovese. År 2000 arresterades Emilio och hans fru för spelanklagelser tillsammans med andra kända medlemmar av Springfield-gänget.

När Skyball kom ut ur fängelset 1998 drog han sig tillbaka från maffian och lämnade över ledarskapet till Al Bruno. Bruno, som redan hade överlevt ett mordförsök 1993, mördades 2003 på order av sin skyddsling Anthony Arillotta. Bland dem som ställdes inför rätta för mordet på Bruno fanns Emilio Fusco, som flydde till Italien och utlämnades. Felix Tranghese samarbetade med polisutredningen om mordet på Bruno, vilket gjorde det möjligt för åklagarna att fälla Genoveses tillförordnade chef Artie Nigro. Tranghese dömdes till fyra års fängelse och har återvänt till Springfieldområdet.

Tranghese blev tillförordnad chef efter Brunos död, men Arillotta erkändes snart som ledare för Springfield Crew. Tranghese, som fyller 66 år i år, vittnade senare om att han blev ”’shelved’ av en grupp unga uppkomlingar 2006”. Arillotta efterträddes av Albert Calvanese, när den senare släpptes från fängelset, 2011. Arillotta, som fängslades 2009, återvände till Springfield 2017 efter att ha avtjänat åtta år för sin del i två mord, på Bruno och en annan man, hans svåger Gary Westerman. Nyligen har det rapporterats att Springfield Crew leds av Amedeos son, Ralph Santaniello, med faderns stöd. Ralph, 50, som åtalades förra året i ett federalt utpressningsfall, förväntas dock erkänna sig skyldig den 6 november 2017.

Två av Arillottas medåtalade, bröderna Freddy och Ty Geas, avtjänar livstidsstraff. Fusco, som dömdes till 25 år för utpressning, kommer att sitta i fängelse till 2032. Gaetano Milano dömdes för mordet på William Grasso och dömdes till 33 år. Han ska släppas ut 2033.

Källor

Amoruso, David. ”The Bruno Hit: How the Genovese Springfield Crew Killed Itself”. Publicerad 4 april 2011. https://gangstersinc.ning.com/profiles/blogs/the-bruno-hit-how-the-genovese Tillgänglig 22 maj 2017.

Barry, Stephanie. ”Felix Tranghese från East Longmeadow får fyra år i samband med mordet på Al Bruno 2003 och andra brott”. Publicerad den 7 december 2012 i The Republican. http://www.masslive.com/news/index.ssf/2012/12/felix_tranghese_of_east_longme_1.html Tillgänglig 15 oktober 2017.

Barry, Stephanie. ”Organiserad brottslighet i Springfield utvecklades genom död och pengar”. 11 december 2011. http://www.masslive.com/news/index.ssf/2011/12/organized_crime_in_springfield.html Tillgänglig 15 maj 2017.

Claffey, Kevin. ”WMass ’soldat’ ger upp – åtalad i maffians svepning”. Publicerad 28 mars 1990 i The Republican/Union-News. S. 1.

”Federal jury indicts seven in connection with numbers operation”. The Recorder (Greenfield MA) den 4 augusti 1988. Sida 7. Tillgänglig via http://fultonhistory.com/Fulton.html den 21 maj 2017.

”Officer cleared,” The Recorder (Greenfield MA) 13 september 1989. P 9 W Mass Briefs.

Treeger, Don. ”Albano’s Market i Springfield kommer att avsluta sin 74-åriga verksamhet”. Publicerad 26 februari 2015. http://www.masslive.com/news/index.ssf/2015/02/albanos_market_in_springfield.html Tillgänglig 29 maj 2017.

USA Bicentennial Committee of Springfield, Inc. Springfields etniska arv: Den italienska gemenskapen. USA Bicentennial Committee of Springfield, 1976.

Whearley, Jay. ”Maffialedare, veteran från andra världskriget Carlo Mastrototaro dör”. Publicerad den 7 oktober 2009 i Worcester Telegram & Gazette. http://www.telegram.com/article/20091007/NEWS/910070385/1003 Tillgänglig 15 oktober 2017.

.