Bracket busted? Börja om på nytt med Bettor Bracket

Nambasäsongen 2018-19 slutade inte så länge sedan, så du kanske tycker att det är galet att basket redan är tillbaka igen i början av juli. Du skulle ha rätt, men jag är väldigt tacksam för att Summer League är här för att ge oss en paus från den basebolltunga delen av sportkalendern. Ta fram tegelstenar och turnovers och låt oss prata om lite Las Vegas-basketboll, baby.

Istället för att ge dig en intensiv, spelare-för-spelare-uppdelning av vad du kan förvänta dig av Summer League, kommer vi att ta en snabb titt på Summer Sixers tre mest framträdande spelare, vad vi har hört från/om dem när de kommer till Vegas, och vad du kan hoppas på om du slår dig ner för att titta på dem.

• MER OM SIXERS
• Sixers 2019-20 roster, salary cap breakdown
• Sixers signar Raul Neto, förmodligen för att fylla backup point guard-rollen
• Med T.J. McConnell borta är Joel Embiid Sixers sista kvarvarande spelare från Process-eran

Och utan vidare…

Shake Milton

Blue Coats coach Connor Johnson var tydlig under hela minicamp om vad laget vill se från Milton. Innan han undertecknade ett fyraårskontrakt med storklubben i veckan hoppades laget fortfarande att deras andraårsguard skulle bli en av ledarna för laget ute i Las Vegas.

”Jag tror att han kommer att bli en av ledarna för det här laget”, sa Johnson. ”Han har varit med, förstår vårt program, förstår vårt system, ser självsäker ut där ute, det är bra att se honom omfamna den rollen som ledare.”

Han är inte en naturligt högljudd kille, även om Milton säger att han jobbar mer på att tala högre. Även om det inte kommer naturligt är han i en position där han troligen kommer att leda mest genom att föregå med gott exempel i vilket fall som helst. Allt borde bli lättare för honom efter ett helt år i programmet, från de läsningar han förväntas göra i försvaret till att få igång anfallet. Milton var den främste poängplockaren för Blue Coats förra säsongen och spelade med bollen i händerna i massor, så han kommer att lämna sitt avtryck på den här gruppen även om han inte plötsligt förvandlas till en golvgeneral.

Det här är ett bra testområde för Milton innan han har en chans att påverka den stora klubben den här säsongen. Båda sidorna är fortfarande typ i processen att räkna ut vad exakt hans roll kommer att vara på nästa nivå. Kan han göra de avancerade läsningar som krävs för att vara en backup point guard, eller är han bättre lämpad för en combo-roll, där han får bollen i händerna för att göra poäng men inte förväntas vara en stor bordläggare?

Jag skulle kunna tänka mig att du kommer att få se honom spela båda rollerna i Las Vegas, även om han, om det var upp till mig, borde köra anfallet i stor utsträckning. Dessa matcher är meningslösa utöver att få in lite tidig utvecklingstid för unga spelare, och det kommer att bli ett bra test för honom att se hur långt bort han är från att konkurrera om backup point-rollen med nytecknade Raul Neto.

Zhaire Smith

Få spelare är mer upprymda över utsikten till ett andra framträdande i Summer League än Zhaire Smith. Medan många andraårsspelare är glada över att få juli för sig själva är Smith bara glad över att vara tillbaka ute och spela basket igen efter en tuff rookiesäsong.

Han har lagt ner mycket arbete under tiden. När han varit borta från laget har Smith tillbringat tid i Kalifornien med samma tränare som han tränade med under den förberedande processen inför uttagningen för att fortsätta att förbättra sin hoppare. Det är den färdighet som kan komma att definiera Smiths tid med Sixers. Så länge han slår ner treor i en genomsnittlig eller över genomsnittlig takt kommer han att få minuter.

Säg så här för Texas Tech-produkten – han saknar inte självförtroende för sitt skott. Hans hinder har varit så allvarliga på andra håll att det kanske är lätt att tro att han bara kan vilja sig själv till att bli en bra skytt.

” gick igenom en hel del, det tog min atletiska förmåga”, säger Smith om sin återhämtning från en svår allergisk reaktion i höstas. ”När jag först kom tillbaka försökte jag dunka, och det fungerade inte särskilt bra, så jag var tvungen att bygga upp allt igen. Nu är jag helt okej.”

Smith har arbetat med ett urval av färdigheter under sin ledighet – bollhantering, skytte, till och med lite förberedande arbete med att kämpa sig igenom skärmar i försvaret – och den här korta vistelsen i Vegas kommer att visa oss hur mycket han faktiskt kunde åstadkomma från juli förra året till juli i år. Han såg superrå ut förra sommaren, och även om en del av det beror på honom, så var det också en Summer League-trupp utan mycket talang eller delar som skulle hjälpa honom att spela sin bästa roll.

Flankerad av Milton och en kille som vi kommer att ta upp nedan, förväntar jag mig att Smith kommer att se mycket mer bekväm ut i sommar.

Matisse Thybulle

Hela veckan på minicamp har recensionerna om Thybulles försvar varit lika lysande som de var för honom när han slog PAC-12 stöldrekord. Om inte annat kan jag slå vad om att du kommer att få se honom starta många snabba brytningar i Las Vegas.

”På något sätt hittar han alltid ett sätt att få händerna på bollen, så det är bra”, sa Smith i måndags. ”Jag tror att vi kommer att ha ett ganska bra defensivt lag.”

”Man, han kommer in i passningsvägar som en galning”, tillade Milton. ”Du måste vara försiktig, du kan inte vara lös med bollen runt honom. Snabb till bollen, han är lång, han är aktiv, han gör det svårt för dig.”

Frågan för Thybulle är densamma som för Smith – kommer han att skjuta tillräckligt bra för att få och stanna på golvet? Vi fick inte se någon live action av dessa killar under minicamp, och att försöka bedöma hur en kille kommer att se ut i match baserat på skjutövningar efter träningen skulle vara en helt vansinnig övning.

Det sagt sätter Sixers inte press på Thybulle att vara en elitskytt under sin första insats för laget. Som Johnson noterade under hela veckan får de bara några få dagar på sig att arbeta med de här killarna innan de åker till Vegas, så förberedelserna handlar mer om bredare koncept än att slipa på en specifik färdighet. För tillfället vill de bara att han ska vara den störare som de vet att han kan vara i försvaret.

”För Matisse är den stora sak som vi har gett honom som mål att bara ha en defensiv närvaro varje gång. Summer League är ingen lång satsning”, säger Johnson. ”Det är bara att bygga den basen, bygga den grunden för när vi kommer till september.”

I sinom tid kommer resten av hans spel att betyda mer. Men så länge Thybulle kan fortsätta att vara en defensiv playmaker utanför begränsningarna i ett zonförsvar kommer Sixers att vara glada att vänta på hans utveckling på annat håll.

Följ Kyle på Twitter: Följ Kyle på Facebook: @KyleNeubeck

Gilla oss på Facebook: PhillyVoice Sports