Under cirka 40 år har oskyddade eller felaktigt skyddade genomföringar varit ett stort problem för brandskyddsbranschen. År 1996 inträffade en elbrand på 30 Rockefeller Plaza i New York City. De anländande brandmännen upptäckte att flera bränder hade brutit ut på fem avlägsna platser och fyllt många olika områden i byggnaden med rök.
Enligt National Fire Protection Associations rapport om branden var oskyddade vertikala och horisontella genomföringar en av de viktigaste orsakerna till den snabba och oregelbundna spridningen av rök och eld. Dessa öppningar gjorde det möjligt för röken att sprida sig utanför elrummen och in i bebodda våningar.
Antaliga bränder liknande den här branden har betonat behovet av att brandstoppa de genomföringar som görs av elektriska installationer. Som ett resultat av dessa bränder har respektive kommittéer utvecklat krav för både byggnadskoden och National Electrical Code (NEC). Dessa krav insisterar på installation av brandskydd vid genomgående genomträngningar.
I 2005 års utgåva av NEC (artikel 300.21 Spridning av brand eller förbränningsprodukter) anges följande: ”Öppningar runt elektriska genomföringar genom brandklassade väggar, skiljeväggar, golv eller tak ska brandstoppas med hjälp av godkända metoder för att bibehålla brandmotståndsklassningen.”
För att säkerställa att du förstår dessa krav på brandstopp måste du förstå grunderna för brandstopp.
Brandstopp består av tre delar: de brandklassade väggar, skiljeväggar, golv eller tak som penetreras, kablar, kabelrännor eller ledningar som utgör föremålet som skapar penetreringen samt de material och metoder som används för att täta penetreringen för att förhindra spridning av brand och rök.
Utöver dessa faktorer måste en installationskonstruktör eller entreprenör som gör en installation ta hänsyn till om genomföringarna kommer att förbli permanenta eller ej. Genomföringarna kan förändras vid renoveringar av nya hyresgästers bostäder, vilket kan kräva nya installationer av elsystemet.
Permanenta genomföringar inkluderar de som görs för byggnadens strömförsörjning, medan genomföringar för telefon- och datakablar kan ändras eller återanvändas av en entreprenör under byggnadens historia.
Kunna språket för brandskydd
Ett antal tillverkare tillverkar brandskyddsmaterial. De flesta av dem publicerar Underwriters Laboratories (UL) information om produktanvändning och installationskrav. UL har utvecklat ett kodnummersystem för brandskyddsprodukter. UL testar dessa produkter och publicerar sedan en listning baserad på tillämpningen. Formatet för UL:s listningsnummer, som det visas i UL Directory, omfattar beteckningar med två bokstäver följt av en numerisk gruppering.
Den första bokstavsbeteckningen identifierar typen av penetrerad brandklassad konstruktion:
C för både golv- och vägggenomföringar
F för enbart golvgenomföringar
W för enbart vägggenomföringar
Den andra bokstavsbeteckningen identifierar konstruktionstypen för:
A för betonggolv med en tjocklek på högst 5 tum
B för betonggolv med en tjocklek på mer än 5 tum
C för ramgolv
D för däckskonstruktion
J för väggar av betong eller murverk med en tjocklek på högst 5 tum
J för väggar av betong eller murverk som är mindre än 5 tum.
K för väggar av betong eller murverk som är tjockare än 8 tum
L för ramväggar
M för skott
En siffergruppering följer på de två bokstäverna för att ange de genomträngande delarna. Dessa nummer kan till exempel vara 1000-1999 för metallrör, ledningar eller slangar och 3000-3999 för kablar.
UL 1479 (ASTM E814) kategoriserar vanligtvis brandskyddssystem enligt en eller flera av de klassificeringar som anges i följande stycken. ASTM E814 är den provningsstandard som gäller för brandstopp som används i öppningar i brandhämmande väggar och golv.
Flamning: F-klassningen uttrycks i timmar. Detta tal anger den specifika tid som en barriär kan motstå brand innan den förbrukas eller innan den tillåter flammor att passera genom en öppning.
Temperatur: T-värdet uttrycks i timmar och anger hur länge temperaturen på den sida av genomträngningen utan brand inte överstiger 325 F över omgivningstemperaturen. Detta säkerställer att temperaturen på den sida av väggen som är bortom lågan inte når flampunkten för eventuella material på den sidan av väggen.
Rök: L” är den mängd luft (rök) som kan läcka genom en genomgång, mätt i kubikfot per minut. Testet utförs vid omgivningstemperatur och vid 400 F för att fastställa den faktiska prestandan hos brandskyddsmaterial vid olika temperaturer.
Vatten: W-klassificeringen, som infördes 2004, anger att brandskyddsmaterialet har klarat UL-testet för vattentäthet. Kraven för vattentäthet i klass 1 omfattar att materialet utsätts för en 3-fots vattenpelare i 72 timmar, följt av ett brand- och slangflödestest, utfört i enlighet med ANSI/UL 1479. För klass två krävs att materialet är motståndskraftigt mot en vattentryckshöjd på 20 fot. För klass tre krävs slutligen att materialet är motståndskraftigt mot en vattentryckshöjd på 57,54 fot. Enligt en av dess talesmän utvecklade UL den nya ”W”-klassificeringen för att förhindra vattenskador och mögelvänlig fukt i samband med genomgående genomföringar.
Installationsmetoder
När en entreprenör installerar kabelrännor kan han eller hon välja en av två möjliga metoder för att installera brandskyddsmaterial. När en kabelbana avslutas vid väggen och en rörhylsa går igenom väggen för att tillhandahålla en väg för kablar, måste entreprenören brandstoppa rörgenomföringen och fylla rörkroppen med brandstoppande material.
En entreprenör kan använda den andra metoden när hela kabelbanan passerar genom en väggöppning. Entreprenören fyller då öppningen med brandstoppande material. Många brandskyddsprodukter använder intumescenta material som, när de utsätts för värme, expanderar för att fylla eventuella håligheter i genomföringen. Typiskt för dessa produkter är brandskyddsmörtel, fogmassa, kittpinnar, block och kuddar.
Brandskyddsmörtel och fogmassa är halvpermanenta produkter. En entreprenör applicerar vanligen fogmassan på penetreringen med en handhållen fogpistol. Mörteln kan appliceras med en spackel.
Kittpinnar kan gjutas runt kablar, ledningar och rör som penetrerar den brandhämmande barriären. Dessutom kan en entreprenör vanligtvis installera brandstoppsblock och kuddar som innehåller intumescent material genom att stapla och forma materialen så att de passar in i stora genomföringar.
Och även om de genomgående brandstoppsprodukter som nämns ovan fungerar som effektiva brandstoppsmaterial kan deras effektivitet äventyras när entreprenörer eller underhållspersonal flyttar, lägger till eller byter ut kablar, när entreprenörer inte följer UL:s brandmotståndskatalog och när de första installationerna är svåra att inspektera. Vissa material, däribland tätheter och spackelmassor, är särskilt svåra att inspektera efter installationen. Inspektörerna måste förstå att en yttre yta som verkar överensstämma med koden kan dölja dolda luckor eller håligheter som resulterar i en felaktig eller ofullständig installation.
Som tidigare nämnts, medan vissa vägggenomföringar förblir permanenta, kommer data- och kommunikationskablar med större sannolikhet att uppleva tillägg eller borttagning under en byggnads livslängd på grund av förändringar i kabeldragningstekniken eller ändring av antalet arbetsstationer i ett visst utrymme.
Varje gång en entreprenör lägger till eller tar bort en kabel måste entreprenören ta bort och byta ut semipermanenta material som fogmassa och murbruk. Även om kitt inte hårdnar eller spricker och kan återanvändas, måste entreprenören vara försiktig efter kabelbytet för att se till att han eller hon placerar materialet på rätt sätt. Tillverkare utformar specifikt kuddar så att entreprenörer kan ta bort dem. Men en entreprenör måste också installera kuddarna på rätt sätt. När de installeras på utsatta platser kan människor dessutom manipulera kuddarna.
Planering fungerar som nyckeln till varje bra elinstallation. Denna filosofi gäller även för installation av brandskyddsmaterial. Ett välplanerat kabelsystem måste känna igen de unika problem som är förknippade med genomgående genomföringar. Entreprenören måste också tillhandahålla en tillräckligt stor genomföring för den förväntade kabelbelastningen, brandskyddsmaterialen och framtida tillväxtkrav.
Som entreprenör har du ansvaret för att brandstoppa genomgående genomföringar. Därför bör du se till att du förstår avsikten med kodens krav: känna till brandspärrens timantal, känna till UL-listan för de produkter som används och se till att de matchar brandspärrens timantal.