Brasan är vanligtvis 30-55 cm lång, även om några exemplar på 75 cm har registrerats; den väger vanligtvis 2-4 kg. Dess maximala längd är 90 cm, den registrerade vikten är cirka 9,1 kg.
Den vanliga braxen har en sidledes tillplattad och högryggig kropp och en något underspetsad mun. Den är silvergrå, även om äldre fiskar kan vara bronsfärgade, särskilt i klart vatten. Fenorna är gråaktiga till svarta, men aldrig rödaktiga.
Liknande fiskarRedigera
Den vanliga braxen kan lätt förväxlas med silver- eller vitbraxen (Blicca bjoerkna), i synnerhet i de yngre stadierna (se bild). Den mest tillförlitliga metoden för att skilja dessa arter åt är att räkna fjällen i en rak linje nedåt från ryggfenans första stråle till sidolinjen. Silverbraxen har färre än 10 rader av fjäll, medan vanlig braxen har 11 eller fler. I vuxen ålder är den rödaktiga färgen på bröstfenan hos silverbraxen diagnostisk. Liksom andra Cyprinidae kan braxen lätt hybridisera med andra arter, och hybrider med mört (Rutilus rutilus) kan vara mycket svåra att skilja från renodlade braxen.
HabitatEdit
Den vanliga braxen lever i allmänhet i floder (särskilt i de nedre delarna) och i näringsrika sjöar och dammar med leriga bottnar och mycket alger. Den kan också finnas i bräckt havsvatten.
MatvanorRedigera
Den vanliga braxen lever i stim nära botten. På natten kan vanlig braxen äta nära stranden och i klara vatten med sandiga bottnar kan man se matningsgropar under dagtid. Fiskens protraktila mun hjälper den att gräva efter larver av chironomider, Tubifexmaskar, musslor och snäckor. Braxen äter även vattenväxter och plankton.
I mycket grumliga vatten kan braxen förekomma i stort antal, vilket kan leda till brist på bottenlevande bytesdjur som t.ex. chironomider. Braxen tvingas då leva genom att filtrera med sina gälar, där Daphnia vattenloppor är det huvudsakliga bytet. När fisken växer blir gälarna för långt ifrån varandra för att fånga små byten, och braxen blir då inte större än 40 cm. Om en braxen är undernärd kan den utveckla en så kallad ”knivrygg”, en skarp kant längs ryggen.
GeomgångRedigera
Braxen leker från april till juni, när vattentemperaturen är omkring 17 °C. Vid denna tid bildar hanarna revir inom vilka honorna lägger 100 000 till 300 000 ägg på vattenväxter. Ynglen kläcks efter tre till tolv dagar och fäster sig på vattenväxter med speciella klisterkörtlar, tills deras äggula är förbrukad.
På grund av sin slanka form känns de unga fiskarna ofta inte igen som braxen, men de kan identifieras på sina platta kroppar och sin silverfärgade färg. I detta skede är fisken fortfarande pelagisk, men efter några månader får den sin typiska kroppsform och blir bottenlevande. Vid tre till fyra års ålder är fisken könsmogen.