Det är den sista utposten av jordbruk i kustnära North County, väl synlig från motorvägen. Ett vidsträckt grönt fält strax öster om Interstate 5 och norr om Cannon Road i hjärtat av Carlsbad. På våren och sommaren är det fullt av fältarbetare som böjer sig och reser sig, böjer sig och reser sig, när de plockar saftiga röda jordgubbar från den rika leran som i åratal gav bränsle till de gårdar som området en gång var känt för. De fortsätter en tradition som sträcker sig nästan 100 år tillbaka i tiden, då gårdarna i North County gav stadig sysselsättning åt mexikanska lantarbetare, varav en del var partisaner till Pancho Villa som flyttade norrut för att undkomma oroligheterna.
Fälten som ligger närmast Cannon är märkta med ”U-Pick”, där familjer, många med små barn, kan plocka sina egna jordgubbar för 10 dollar per hink. Det har varit en tradition i Carlsbad i 20 år. Jag minns att jag tog med alla mina tre pojkar hit när de var småbarn, som en av vårens riter, tillsammans med ett besök på de närliggande Flower Fields och Legoland.
Detta är de berömda jordgubbsfälten i Carlsbad, som odlats av familjen Ukegawa sedan 1950-talet på mark som arrenderats av San Diego Gas & Electric Company – och som bevarades av de goda väljarna i Carlsbad i november 2006 när de antog proposition D, som avsatte 208 tunnland jordbruksmark på den södra stranden av Agua Hedionda-lagunen som öppet landskap och som främjar jordbruksanvändning ”så länge som det är möjligt”.
Invånarna gladde sig när proposition D antogs. Kalifornien förlorar en kvadratmil jordbruksmark var femte dag, enligt delstatens naturvårdsdepartement. De apelsinlundar som gav Orange County dess namn har utplånats, asfalterats till förmån för stora förortsområden och Disneyland. I Lemon Grove finns bara namnet kvar: den sista lunden med citronträd asfalterades 1962 för gator och enfamiljshus. Och här i Carlsbad utplånade bostadsboomen efter andra världskriget avokadoplantagerna på västra sidan av staden, medan ett liknande öde, årtionden senare, väntade tomatfälten på östra sidan. Ett särskilt stort tomatfält är nu hemvist för Legoland.
Men de väljare i Carlsbad som trodde att deras omröstning i november 2006 skulle innebära att jordgubbsfälten skulle vara för evigt, hade tyvärr fel. Endast ungefär en fjärdedel av de 25 hektar som för närvarande används för att odla jordgubbar av familjen Ukegawas Carlsbad Strawberry Company ligger på den skyddade marken. ”Vi flyttade västerut, närmare motorvägen, för efter många år av jordgubbsodling blev jorden uttömd”, säger Ukegawa, en lång, slank figur som ser yngre ut än sina 60 år. Som ett resultat av detta odlas jordgubbarna nu mestadels på mark som är avsedd för kommersiell utveckling. När det gäller de återstående 25 procenten finns det ett litet knepigt förbehåll i förslag D: ”så länge det är möjligt”. Och Ukegawa hävdar att genomförbarhetsfaktorn snabbt håller på att urholkas i takt med att markvärden, arbetskrafts- och vattenkostnader stiger, medan skördepriserna inte gör det.
”Därför har vi varit tvungna att vara innovativa”, säger Ukegawa, ”och fundera ut sätt att sälja våra jordgubbar direkt till allmänheten.”
Ukegawas brukade sälja jordgubbar till stormarknader över hela landet, men de blev till slut utkonkurrerade av billiga produkter från Mexiko. ”Det finns inget sätt för oss att konkurrera när de söder om gränsen kan producera jordgubbar mycket billigare än vi”, säger han.
Grocerier som Albertson’s betalar för närvarande cirka 10 dollar för en åttakiloslåda jordgubbar, säger Ukegawa, medan hans kostnad för att uppnå en jämn vinst ligger på 14 dollar. Stormarknader föredrar jordgubbar med längre hållbarhet än den Albion-sort som Ukegawa odlar. ”Om du går till mataffären får du vad jag kallar ’röda gurkor’ – de är vita på insidan”, säger han. ”Våra jordgubbar smakar mycket sötare eftersom de har ett mycket högre sockerinnehåll, men det innebär också att de inte håller lika länge på hyllan. Våra jordgubbar håller kanske bara två eller tre dagar i kylskåpet, medan butiksköpta bär redan är tre dagar gamla när de läggs ut. Vi har aldrig sålt en daggammal jordgubbe i något av våra fruktstånd.”
Carlsbad Strawberry Company har fyra fruktstånd under jordgubbssäsongen, som vanligtvis pågår från jul till juli. En står framför Flower Fields, en annan i Del Mar och en tredje i företagets 44 000 kvadratmeter stora lagerlokal på Aviara Parkway. Men U-Pick-ståndet på Cannon Road är den överlägset största inkomstkällan – särskilt i år, säger Ukegawa. ”Eftersom vi anses vara en viktig verksamhet stängde vi aldrig under COVID-19-pandemin”, säger han. ”Och kanske för att folk vill vara utomhus – de känner sig säkrare – har vi aldrig varit så här upptagna, särskilt inte på helgerna. Vi får till och med många människor som bara kommer ut för att ta bilder på fältet. Vi får samtal från Arizona och Las Vegas. Vår verksamhet har lätt tredubblats, kanske till och med fyrdubblats. Vi brukade få hundratals människor hit. Nu är det tusentals.”
U-Pick
Det är en varm solig dag i juni – motsatsen till ”June gloom” – när jag besöker Jimmy Ukegawa vid U-Pick-odlingen vid Cannon Road öster om Interstate 5. Det är svårt att hitta infarten; man måste skjuta förbi den grusiga parkeringsplatsen och göra en U-sväng ungefär en kvarts mil längre ner på Cannon. Fyra andra bilar gör U-svängen tillsammans med mig; tre av dem kör in på Carlsbad Strawberry Companys parkeringsplats.
Jag möter Jimmy bredvid det vitkalkade fruktståndet i trä, där en kö av människor väntar på att få köpa antingen U-Pick-biljetter eller skördade jordgubbar för 6 dollar per korg (eller 25 dollar för ett sexpack, tätt packat i en kartong av wellpapp från Carlsbad Strawberry Company). Han är klädd i jeans och en Dave Matthews Band t-shirt. ”Det här är i stort sett min uniform”, säger han.
Jag följer honom till ingången – en pop-up där en vänlig ung man samlar in U-Pick-biljetter – och vi börjar den korta vandringen till U-Pick-landet. Trots att det är mitt i veckan och så varmt att alla som har fritid borde vara på stranden, kryllar det av folk vid plockplatsen. Det ser ut som en ”mamma och jag”-utflykt på en förskola: mestadels unga kvinnor och små pojkar och flickor som håller på med kameror. Vissa är uppklädda, andra är nedklädda och tävlar om vem som kan fylla sina hinkar med jordgubbar snabbast.
”Idén kom till mig i college”, säger Ukegawa. ”Min fysiklaborant frågade mig vad min familj gjorde och jag berättade att vi odlar tomater och jordgubbar i Carlsbad. Och hon frågade mig hur ett jordgubbsträd såg ut. Hon var från San Francisco och hade aldrig varit på en gård tidigare. Barn nuförtiden vet inte var deras mat kommer ifrån. De tror att den kommer i en plastbehållare. Först trodde min pappa att det var ett skämt, men senare tog det verkligen fart.”
En mamma och två små flickor går förbi. Mamman ser lite upprörd ut när flickorna, kanske 6 och 8 år, drar i hennes ärmar. De är angelägna om att komma igång. Jimmy leder dem till en rad med jordgubbar närmare motorvägen. ”Det finns fler röda där”, säger han. ”Det är de söta.”
Catherine Miller, en långvarig vän, säger om Ukegawa: ”Han är mycket stolt, inte bara över sitt japanska arv, utan också över sin familjehistoria här i Carlsbad. Ingen älskar Carlsbad mer och bryr sig mer om dess framtid än Jimmy.”
För att hålla pengarna på plats
När jordgubbssäsongen är slut säger Ukegawa att det är dags att ”bearbeta marken och göra den redo för nästa säsong – det är en process som pågår året runt”. Och för att pengarna ska fortsätta att komma in, säger han, driver Carlsbad Strawberry Company en pumpaplats varje september och oktober, något som han startade för sju år sedan för att hjälpa till att betala räkningarna.
Pumpaplatsen omfattar en majs labyrint och en tur med en antik traktor ut till ett fält där gigantiska pumpor odlas och fortfarande står på rankan. På den västra sidan av pumpaplatsen finns en majslabyrint som på senare år har blivit populär bland tonåringar och unga vuxna – särskilt på natten, när labyrinten är ”hemsökt” med skrämmande skådespelare genom ett samarbete med Agua Hedionda Lagoon Foundation.
”Det började inte så bra”, säger Ukegawa. ”Första året odlade jag fel sorts majs och den kom bara upp en halv meter. Sedan drog en storm upp och allting lutade sig åt sidan.” Numera står majslabyrinten på imponerande 12 fot och täcker fem hektar. Jag gick dit i oktober förra året och det tog mig mer än en timme att hitta vägen ut.
Även med pumpaplatsen har Carlsbad Strawberry Company svårt att få ekonomin att gå ihop, säger Ukegawa. Det här året, tack vare den ökade försäljningen av U-Pick-produkter, är det första på många år som jordbrukaren förväntar sig att gå med vinst.
Ukegawa säger att han planerar att sälja sin lagerlokal på Aviara Parkway och köpa en mindre lagerlokal, ”så att jag kan investera pengarna och absorbera förlusten som vi gör på jordgubbarna varje år”. Vi håller fortfarande ut, men de flesta år går vi med förlust. Det är en långsam blödning.”
Så varför fortsätta att göra det? ”Det är en tradition”, säger Ukegawa. ”Mina barn säger hela tiden till mig när de kommer hem från skolan: ’Hej, pappa, vet du att vi är berömda! Vi äger jordgubbsfälten. Det är en arvsgrej – vår familj har gjort detta i generationer, och jag vill vända på det så att jag kan föra det vidare till nästa generation.
”Vi har folk som har arbetat för min familj i 40 år – i vissa fall två eller till och med tre generationer av samma familj. Jag kan inte plötsligt lägga ner verksamheten och kasta dem till vargarna. Jag måste försöka göra det här hållbart.”
”Jordgubbsfälten är en ikon för vårt samhälle”, säger Carlsbads borgmästare Matt Hall. ”Jag stöter hela tiden på människor som säger att de är så glada att fälten fortfarande finns kvar eftersom de minns att de plockade jordgubbar med sina föräldrar när de var små barn.”
Familjejordbruk
Jimmy Ukegawas farföräldrar, Fukutaro och Tomoye Ukegawa, var första generationens invandrare som flyttade till Tustin (Orange County), köpte en del egendom och började odla tomater som levebröd. Hans far, Hiroshi Ukegawa, föddes där 1921. Som Nisei, eller andra generationens japansk-amerikan, skickades han tillbaka till Japan för att gå i grundskola, vilket var brukligt på den tiden. Han återvände till Orange County för att gå på Tustin High School som Kibei, en term som på den tiden användes för att beskriva japanamerikaner födda i USA som återvände till Amerika efter att ha fått sin utbildning i Japan.
När andra världskriget bröt ut var Ukegawas bland de 112 000 personer av japansk härkomst på västkusten som tvingades till interneringsläger av president Franklin Roosevelt strax efter attacken på Pearl Harbor.
Ukegawas skickades till ett läger i Poston, Arizona, i Yuma County. Liksom andra internerade hade de när de släpptes förlorat allt, inklusive sin gård i Tustin, som togs ifrån dem på grund av utebliven skattebetalning.
Hiroshi Ukegawa anslöt sig till armén och tjänade det land som hade fängslat hans familj som fallskärmsjägare i Europa. När han blev avskedad hade hans familj redan släppts från lägret och bosatte sig i Oceanside, i närheten av en annan familj som de hade delat baracker med i Poston. De började odla i den bördiga San Luis Rey-flodens dal och utvidgade så småningom sin verksamhet till Carlsbad. Under tiden hade Hiroshi träffat, förälskat sig i och gift sig med en ung kvinna vid namn Miwako, som hade fötts på ön Borneo, där hennes far hade en svartpepparplantage, och sedan kommit till USA efter kriget för att studera kosmetologi. I december 1959, en månad innan Jimmy Ukegawa föddes, flyttade hans föräldrar från Oceanside till Carlsbad, till samma hus på Skyline Drive där hans nu 93-åriga mor bor idag. (Hans far dog 2009.)
Ukegawas jordbruksverksamhet expanderade kraftigt under 1960- och 1970-talen, till Olivenhain och Del Mar. ”Min far var stolt över att vara tomatodlare”, säger Jimmy Ukegawa. ”Han började odla jordgubbar vid sidan om för att hålla arbetarna sysselsatta under lågsäsong. Tomater växer från juli till jul, så de var ett naturligt komplement.”
Familjen Ukegawa gav gymnasieungdomar sommarjobb för att sortera och packa tomater. ”De kunde inte uttala min pappas namn, så alla brukade säga: ’Vi jobbar på Roaches’.”
En gång i tiden, berättar Jimmy Ukegawa, odlade familjen 1 500 hektar tomater, 10 hektar squash och 200 hektar jordgubbar. De upprätthöll mindre odlingar av paprika, bönor och gurkor. ”Vid ett tillfälle ägde min pappa en hel del egendom i Oceanside och Carlsbad, men han var tvungen att sälja den under årens lopp eftersom jordbruket hade sina upp- och nedgångar”, säger Ukegawa. ”När jag gick i gymnasiet odlade han 50 tunnland majs, och om du någonsin försöker sälja majs för en nickel per öra och tjäna pengar kan du inte göra det. Så han gjorde det antingen för att hålla ståndplatserna sysselsatta eller för att hålla oss sysselsatta.”
Med ”oss” syftar han på sina syskon. Hiroshi och Miwako Ukegawa hade fyra andra barn förutom Jimmy. Den äldre brodern Joe, som gick ut Carlsbad High och var storrökare, dog av lungcancer 2016, och den yngre brodern Leslie, som föddes med Downs syndrom, avled för ett år sedan. En tredje bror, Jack, bor nu i Portland. Och syster Alice bor med mamma på Skyline Drive.
Under 1960- och 1970-talen förlitade sig odlarna i North County till stor del på migrerande lantarbetare från Mexiko för att sköta sina fält och plocka sina grödor. Många av dem bodde på jordbruksmarken och campade i kanjonerna i östra Carlsbad och på andra ställen. I början av 1970-talet började Cesar Chavez organisera migrerande arbetare från Kalifornien i United Farmworkers Union och arbetade sig ner från salladsfälten i Salinas till tomat- och jordgubbsfälten i norra San Diego County. Driften slog aldrig riktigt igenom, och 2006 skrev Los Angeles Times att en undersökning av tidningen visade att Chavez arvingar ”driver ett nät av skattebefriade organisationer som utnyttjar hans arv och åberopar lantarbetarnas hårda liv för att samla in miljontals dollar i offentliga och privata pengar”. Pengarna gör inte mycket för att förbättra livet för Kaliforniens lantarbetare, som fortfarande kämpar med de mest grundläggande hälso- och bostadsbehoven och försöker klara sig på säsongsanställningar med minimilöner.”
I dessa dagar, säger Ukegawa, har Carlsbad Strawberry Company en heltidsanställd personal på 45 personer, av vilka cirka 20 fokuserar på att plocka frukt. En handfull säsongsarbetare ”kommer tillbaka år efter år efter år”, säger han. Alla har antingen grönt kort eller är amerikanska medborgare, ”och alla bor här, utom en som pendlar från Tijuana.”
Mexikanska produkter
Jimmy Ukegawa tog examen från Carlsbad High School och gick på University of California, Berkeley, med examen 1983. Vid det laget hade Ukegawas jordbruksföretag problem. Priserna på grödor pressades ned av billiga produkter från Mexiko, och Ukegawa gav upp planerna på att gå på handelshögskola – hans grundexamen var i växt- och markbiologi – för att hjälpa till att driva familjeföretaget tillsammans med sin bror Joe.
Ett par år senare kom det rättsliga problem. I juli 1987 lämnade 40 nuvarande och tidigare anställda vid det som då hette Ukegawa Brothers Inc. in en civilrättslig stämning i Superior Court i Vista. Enligt en artikel som då publicerades i Los Angeles Times anklagade arbetstagarna Ukegawas tjänstemän ”för att ha skjutit, slagit och hotat lantarbetare, de flesta av dem illegala utlänningar från Mexiko som sade sig ha bott på fälten i närheten av mark som odlades av Ukegawa”. De begärde 89 miljoner dollar i straffskadestånd ”plus obestämda belopp för allmänna skadestånd och andra kostnader”. En lantarbetare anklagade Joe Ukegawa för att ha skjutit med en kulsprutepistol mot honom, för skojs skull.
Ukegawas motstämde på 55 miljoner dollar och anklagade de tidigare anställda för att ha skadat utrustning, startat arbetsneddragningar och hotat andra arbetstagare. Båda stämningarna lades senare ned.
Sedan dess har det varit en ständig kamp att försörja sig på jordbruket, säger Jimmy Ukegawa. Upp- och nedgångarna som han hänvisade till tidigare blev en utförslöpa när de stora snabbköpskedjorna vände sig till billigare produkter från Mexiko, där halvön Baja California plötsligt hade blivit ett hett område för jordbruksverksamhet. Före 1980-talet hade jordbruket aldrig fått något större fotfäste i norra Baja på grund av vattenbrist. I söder, i delstaten Baja California Sur, hade sockerröret blomstrat i mer än 100 år, fram till början av 1950-talet, då en svår torka i kombination med sjunkande sockerpriser ledde till att sockerindustrin i området kollapsade. Den sista sockerrörsbearbetningsanläggningen stängdes 1974.
Landbruket i Baja California Sur fick nytt liv i och med byggandet av den transpeninsulära motorvägen på 1970-talet, i kombination med att den långa torkan upphörde. Samtidigt gjorde avsaltningstekniken det möjligt att bevattna jordbruksmark billigt i norr. ”När jag åkte dit för första gången i början av 1980-talet odlade de mest spannmål och bönor i söder”, säger Ukegawa. ”Färska grödor kom senare. Men norra Baja hade redan börjat med tomater och jordgubbar.”
Under en tid försökte sig Ukegawas också på jordbruk i Baja California och odlade tomater, squash och gurkor i San Quintin, cirka 160 km söder om Ensenada, samt längre söderut i det numera blomstrande jordbruksdistriktet Baja California Sur, som är centrerat kring Ciudad Constitución. Men även om arbetskraften var billigare förblev de övriga kostnaderna desamma. Och det faktum att de betraktades som utomstående hjälpte inte heller.
Ukegawas överlevde mestadels genom att minska sina markinnehav i North County och krympa sin jordbruksverksamhet. År 2010 hade de dragit sig ur Mexiko helt och hållet. ”Jag lämnade till och med ett gäng tomatstakar och flera små traktorer bakom mig”, säger Ukegawa. Två år senare, 2012, planterade de sin sista tomatskörd i Carlsbad och lämnade grossistverksamheten helt och hållet till förmån för att enbart odla jordgubbar och sälja dem direkt till konsumenterna.
Rädda jordgubbsfälten!
Under 2015 stod Jimmy Ukegawa i centrum för en bitter samhällsdebatt om ett köpcentrum som Los Angeles-utvecklaren Rick Caruso ville bygga på Agua Hedionda-lagunens södra stränder. Enligt planen skulle Caruso köpa 203,4 hektar mark från SDG&E, bygga ett 27 hektar stort shopping-, restaurang- och underhållningskomplex med ett Nordstrom-varuhus som förankring, intill motorvägen, och återlämna resten av marken till en naturskyddsförening med uppdrag att bevara den som ett öppet område för all framtid.
Ukegawa blev en av planens största förespråkare, eftersom den lovade att skydda jordgubbsfälten vars öde, då som nu, var osäkert.
Men det fanns ett problem: efter att en oseriös namninsamling från Team Caruso för att ”rädda jordgubbsfälten” lades fram för Carlsbads stadsfullmäktige i augusti 2015 med 20 000 underskrifter valde fullmäktigeledamöterna att godkänna förslaget utan vidare, utan en offentlig omröstning. En grupp medborgare, som var upprörda över att inte ha haft något att säga till om i frågan – och över vad de ansåg vara en bedräglig kampanj – organiserade genast en månadslång egen namninsamling och samlade in tillräckligt många namnunderskrifter på bara fyra veckor för att upphäva fullmäktiges beslut och föra upp frågan på röstsedeln. Åtgärd A var planerad för en offentlig omröstning i februari 2016.
Den omstridda kampanjen ledde slutligen till att väljarna förkastade Carusos galleria och lämnade i sitt kölvatten en splittrad stad och ett splittrat stadsfullmäktige. Ukegawa gick inte oskadd ur striden. Kritiker tog upp den gamla arbetstvisten samt nya anklagelser om att kemikalier från hans jordbruksverksamhet rann ut i Agua Hedionda-lagunen och förorenade vattnet. Fyra år senare är känslorna fortfarande höga bland både för- och motståndarna, men Ukegawa säger att han inte ångrar något.
”Vare sig jag var en del av det eller inte skulle jag ha ställt mig bakom det avtalet”, säger han. ”Jag anser fortfarande att det var en bra affär för Karlsbad. Platsen för det föreslagna köpcentret är planerad för utveckling och en dag kommer något att byggas där, förmodligen bostäder. Men det var inte det som sålde mig till affären. Han skulle ge tillbaka alla öppna områden, nästan 200 hektar, till Carlsbad. Det skulle ha varit något.”
Erik Staley, en mångårig Karlsbadsbo som gjorde PR-arbete för den medborgargrupp som motsatte sig Caruso-projektet, säger att han fortfarande hyser bitterhet över den ”vilseledande” kampanjen för köpcentrumet, där Ukegawa och jordgubbsfälten var framträdande i bilden.
”Han presenterades i en hel del reklam från Caruso där han sa att han skulle förlora sina jordgubbsfält och sitt familjejordbruk om åtgärden röstades ner”, säger Staley. ”Och här är vi nu, fyra år senare, och hans verksamhet verkar gå bra.”
Gemenskapligt stödt jordbruk
Det är ännu en brinnande varm juni eftermiddag, en dag senare. Jimmy Ukegawa tar med mig till sitt lager, ”där vi har förvandlat halva kajen till en lantbrukarmarknad”, säger han. Det ligger på Aviara Parkway strax söder om Palomar Airport Road; lantbrukaren köpte det för 30 år sedan när hans jordbruksverksamhet fortfarande grossisterade produkter till stormarknader runt om i landet.
Förutom att sälja sina egna jordgubbar hyr Ukegawa ut ståndplatser på kajen till odlare av citrusfrukter och andra frukter och grönsaker. I år kan besökarna köpa färsk mjölk från Hollandia Dairy, ägg från Fluegge Egg Ranch i Valley Center, avokado från Escondido, apelsiner, limefrukter och citroner från Valley Center, blombuketter från Carlsbad Flower Mart, chips och salsa från El Nopalito i Encinitas samt gelato tillverkad i Carlsbad av GelatoLove Carlsbad Village i shoppinganläggningen Carlsbad Village Faire.
En alltmer populär produkt är en 25-pundslåda med olika råvaror – ”det ändras varje dag”, säger Ukegawa – som säljs för 25 dollar. Ukegawa och andra jordbrukare som tillhör North County Community Supported Agriculture-kollektiv bidrar alla med grödor till lådorna, som kan beställas online och hämtas vid sidan om på lagerets parkeringsplats. Ukegawa och hans team kommer att leverera. Under en vanlig vecka köper kunderna uppemot 1 000 CSA-lådor.
Lagret är en viktig utgångspunkt för Ukegawas välgörenhetsinsatser. Under de senaste månaderna, sedan COVID-19-pandemin började, har han gett bort tusentals kilo produkter, både egna och donerade av andra jordbrukare, till tre lokala välgörenhetsorganisationer: Carlsbads pojk- och flickklubb, Carlsbads äldrecenter och Carlsbad Unified School District, som genom en matinsamling började dela ut mat till behövande familjer efter det att skolorna stängdes i mitten av mars, vilket störde skollunchprogrammet.
”Varje vecka stöder vi 150 seniorer med flera fruktstycken och flera grönsaker”, sade han. ”Sedan ger vi gåvor till 90 familjer genom pojk- och flickklubben. Och under de senaste två och en halv månaderna har vi gett frukt och grönsaker till ytterligare 90 familjer varje vecka genom matinsamlingen för Carlsbad Unified School District.”
Givandet, liksom odlingen, är nedärvt. När Ukegawas syster Alice var ett år gammal steg hennes feber till 113 grader och hon slutade andas i tio minuter. Brandkåren i Carlsbad kom och återupplivade henne, och även om hon fick hjärnskador överlevde hon. Varje år lastade hennes tacksamma mor familjens kombi med jordgubbar som hon levererade till brandstationen mittemot stadshuset. I takt med att Carlsbad växte och fler brandstationer byggdes utökades verksamheten, ”och vi fortsätter att göra det i dag, 58 år senare”, säger Ukegawa.
”Precis som jordbruket är det en familjetradition.”