Den före detta Minnesota Vikings-quarterbacken, som valdes i den första rundan av 2011 års NFL-draft, kunde aldrig leva upp till de höga förväntningarna.
Efter att Brett Favre officiellt drog sig tillbaka från NFL för gott efter säsongen 2010 behövde Minnesota Vikings hitta en ny quarterback att bygga upp sin offensiv kring.
Det slutade med att Vikings bytte till sig veteranen Donovan McNabb och valde sedan Florida State-quarterbacken Christian Ponder med sitt förstahandsval i NFL-draften 2011.
Minnesota insåg snabbt att McNabbs tid i ligan var över strax efter att han kommit ut på planen och laget var tvunget att använda Ponder som startspelare under mer än halva hans rookiesäsong. Han hade några lovande stunder, men han presterade i stort sett som en rookie quarterback normalt gör under sitt första år i NFL.
Ponder tillbringade bara tre säsonger till med Vikings eftersom han aldrig kunde utvecklas till den franchise signal-caller som laget hoppades att han skulle bli när de draftade honom med ett förstarundsplock.
Minnesota valde den före detta Florida State-quarterbacken och det anses vara en av franchisens största draftavvikelser någonsin. Dessutom ingick Vikings val av Ponder nyligen i en lista över de största flopparna från hela 2011 års NFL-draft.
The Draft Networks Jordan Reid listade nyligen fyra spelare som han anser vara de största flopparna från 2011 och Ponder var en av dem som valdes ut.
”Ett lag som desperat letade efter ett långsiktigt svar under centern gjorde en enormt långtgående satsning på vad som av många ansågs vara en andravalskandidat. Hans MVP-prestation i Reese’s Senior Bowl är det som lockade franchisen mest innan de valde den före detta Seminole QB:n.
Ponder hade sin beskärda del av höjdpunkter under sin tid i Purple, men det varade i slutändan bara i fyra säsonger i Twin Cities.”
Reid tycks tro att Vikings var mer skyldiga till Ponders besvikna karriär på grund av att de valde honom så tidigt som de gjorde. Vissa ansåg att Florida State-quarterbacken var värd ett val i andra eller tredje rundan 2011, så att Minnesota tog honom tidigt i första rundan var lite av en överraskning.
Men Vikings kände att de behövde lägga till en ny signalledare med sitt första val 2011 och de tyckte uppenbarligen att Ponder var den bästa passaren som fanns kvar på bordet.
Som fortfarande var tillgängliga när det var Minnesotas tur att välja i den första rundan det året fanns killar som Andy Dalton, Colin Kaepernick och Tyrod Taylor. Vikings passerade också på en handfull talangfulla icke-quarterbacks 2011 med sitt val i första rundan, däribland Mike Pouncey, Cameron Jordan, Robert Quinn, Nate Solder och Cameron Heyward.
Så baserat på hur Ponders karriär blev i Minnesota och hur några av de killar som valdes efter honom fortfarande spelar i ligan, är det ganska rättvist att kalla den före detta quarterbacken för en av de största draft-busterna från 2011.